鄰營的兩兄弟正在換班，弟弟搖醒哥哥，將長矛遞到對方手中，青南從淺睡中醒來，見到玄暘背對的身影，他在溫酒，將冷掉的炙鹿肉加熱，飲酒加餐悠然自得。
仿佛窺見玄暘獨自旅行時的模樣，他不畏懼猛獸，也不信鬼神，黑夜對他來說，只是太陽落山了，不方便趕路而已吧。
「要喝點嗎？」
起身時衣物的窸窣聲被他敏銳的耳朵捕抓，他說這些話時，頭也沒回過。
青南裹著斗篷，來到玄暘身邊坐下，他接住對方遞來的一杯酒，小口飲下。
「你睡過嗎？」
「早些時候青露守夜，我剛換他。」玄暘看向青露，少年用斗篷將自己裹成一隻繭，正在酣睡。
鄰營的兄弟也在交談，能聽見他們的說話聲，青南將視線挪回，對玄暘說：「自從和我們結伴上路，你就不曾睡飽過，今夜我來看火，你去睡會。」
「你睡不著？野獸特別多，一夜叫不停，吵著你了嗎？往年這一帶還有幾個小聚落，如今人都散了。」
將燙好的鹿肉放在一隻漆盤中，玄暘遞給青南一雙竹箸，當對方伸手去接，他順勢握住那隻手，手指在對方的手背摩挲。
青南反握住玄暘的手掌，兩人十指相扣，好一會不說話。在人前，兩人不會有親昵舉止，背著人，會搞點小動作。
「我習慣了。」青南靠近對方的臂膀。
玄暘很自然地拉開自己的斗篷，蓋在身邊人身上，在斗篷下攬抱對方，青南繼續往下說：「這一路走來，見過不少野獸出沒的廢棄屋舍，與及暴露在野地無人掩埋的屍骨。小聚落里的人們四處逃命，躲避好戰而殘酷的敵鄰，當人淪落到這樣的處境，人與動物也沒有什麼區別了。」
「玄暘，以前在羽邑，你跟我說戰火像野火般在各個部族之間蔓延，這種情況，我在地中見到了。」
「互相廝殺的雙方，不論族屬，也不需要像樣的理由，可以是只為了一條灌溉用的河溪，為了爭奪對方的田地，像仇人一樣殺戮。」
「地中族、岱夷族、江皋族這類稱謂，我想是旅人給取的，旅人為了區分大地上的紛亂而龐雜的人群，所以才劃分地域，並用不同的詞語去稱呼他們。那些無需四處遊蕩的人們，他們認知里只有身邊親近的家人，與及和自己爭奪資源的鄰敵。」
青南停下陳述，此時鄰營傳來孩子的夜啼聲，這些黿取人踏上危險的旅途，風餐露宿，真得能在鹽道尋到他們的樂土嗎？
「以前的大地上沒有這麼多人，不需要養活這麼多張口，人們採集或狩獵或耕種，能獲取到足夠的食物，如今不行。四方人群紛紛擠在地中，暴力日益加劇，文邑王想尋找一條結束地中戰爭的方法，這方法便是解決溫飽、使人們安居。」玄暘仰頭看天上的星辰，手指間不知何時多出一件物品，在手中把玩，是岱夷族觀星用的牙璧，這東西被地中族人稱作：璇璣。
「天文。」