張守志一看到那張考卷，便認出了陳清澹的行文風格，而且那獨樹一幟的字體也很好分辨。
他拿到這張考卷後，他欣賞了一遍，這樣的答卷即便自己不為他打開方便之門，也是有資格名列前茅的，不過當今的科舉考試看得又不是一個人的才學。
朝堂昏暗，科舉又能清明到哪去？張守志對這場殿試的結果心裡門清，全看他今日怎麼落筆。
如果他力薦陳清澹，那麼其他的張黨官員也會跟著力薦。反之，陳清澹這張考卷就算寫得再好，也不會有多少人推薦，能不能保住二甲都是一說。
好在張守志沒有為難陳清澹的心思，他還打算讓陳清澹留在京城裡幫他做事呢。想到這裡，張守志就貼上了優等的標籤。
果然，接下來的幾個考官，也都接二連三地追隨了張守志的腳步。
試卷輪到了周橋生這邊，周橋生對張守志推薦的人沒什麼好感，但還是耐著性子把文章掃了一遍，令他驚訝的是這居然是陳清澹的文章。
這幾個月來，周橋生時不時地就會指點陳清澹的文章該怎麼寫，所以他想要認出陳清澹那獨特的文風還是很簡單的。更何況殿試的考卷沒有譽錄，從字跡上也能分辨得出來。
周橋生想不明白張守志葫蘆里賣的什麼藥，但能得到這麼多人的推薦，他便也沒多說什麼，抬手把優等的標籤貼上去。
一眾考卷在屋子裡輪了一圈，最終整理好前十張考卷，呈送到皇帝那裡。
御書房內爐香渺渺，皇帝斜靠在小榻上，手裡握著一串念珠。他閉著眼睛，拇指撥弄著念珠，嘴裡念念有詞。
張內侍輕手輕腳走到皇帝，低聲道：「陛下，今年殿試的考卷已經呈送上來了，等您過目。」
皇帝皺了下眉毛，不耐煩地睜開眼睛，「就按照上面的排名。」
張內侍笑容微僵，皇帝不熱衷朝政也不是一天兩天了，唉。他聽話地讓人把名單抄寫下來。
「且慢。」皇帝忽然叫住張內侍，他慢慢做起身體，「把排在第一的那篇文章拿來給朕看看。哼，朕倒要看看今年又是誰的人，張首輔，周次輔，還是朕的那位好皇弟。」
「是。」張內侍把陳清澹的文章雙手遞上去。
皇帝沒有看文章的內容，而是直接看到底是誰推薦了他，這一看不要緊，直接把他給震驚住了，這怎麼貼了那麼多人的推薦標籤？張守志、周橋生......一個都沒錯過。
這到底是何方神聖？皇帝對這人倒是萬分好奇，他叫人把上面的糊名拆掉，露出了三個字——陳清澹。
皇帝捻著念珠苦思，「陳清澹是哪家的孩子？」他怎麼沒聽到朝中貴臣的家中還有個叫陳清澹的人？
張內侍笑著站在旁邊打哈哈，沒有接皇帝的話，考生的籍貫信息都寫在考卷的上方，皇帝要看自己就去看了，不需要他多嘴多舌。
果然，皇帝也並不是真的要問張內侍，他轉而就去看寫在前面的籍貫履歷。
看完之後，皇帝更驚訝了，這居然是一個小地方上來的考生，八輩祖宗都和京官沒有什麼關係，那張守志他們是腦子發瘋了，突然集體推薦這麼一個人嗎？
皇帝對陳清澹是愈發好奇了，不過不著急，日後他總歸是能見到這個神奇的狀元的。
三日後，殿試終於放出名次。一甲一共三人，二甲三十八人，剩下的都是三甲。
原本排在後面的人對這次的殿試還頗有微詞，認為是奸相張守志操弄權力排除異己，但他們看到狀元是陳清澹以後，心裡反而確信殿試沒有黑幕了。
舉世皆知陳清澹的老師是周孟然，張守志想要排除異己，首先就應該踢掉陳清澹才對。
張守志自己也沒想到，僅僅因為提拔了一下陳清澹，自己的名聲居然好轉了一些。
顧天行沒有中一甲，但在二甲中排名還算考前，在接下來的日子裡，稍微運作一番，選個庶吉士，也是可以留在京城裡做官的，甚至可以入翰林院。
陳清澹聽到自己的名次後，難得露出一個微笑。也沒有直接回家，而是按照正常的流程打馬遊街。
與他同行的榜眼是一個四十來歲的中年男人，探花郎則是年紀不大的少年郎。看來真是人才輩出，陳清澹的目光在那探花郎的身上流轉了一圈，心中感慨。
探花察覺到陳清澹的目光，也回頭對他露出一個微笑。
京城的道路兩旁早早就擠滿了看熱鬧的百姓，等到陳清澹等人一騎馬出現，人群馬上躁動起來。
「哇，那就是狀元啊，看著好年輕。」