換而言之，做好這道菜，讓老夫人高興，就是讓沈芳茵高興。
老夫人的壽宴巳時開始，現在已是辰時末，雕花費事，已然有些來不及了。
姜曇來到廚房時，整顆心臟都要跳出來了。
她許久沒這麼跑過，扶在門框上，微微喘著氣。
平復一下呼吸，正要進去，迎面卻出來了一位不速之客。
周蟬衣。
沈芳茵視之為大敵的富商小姐，也是爭取陸府公子最激烈的對手。
若不能贏了她，沈芳茵不會高興。
換言之，這人就是她的對手。
周蟬衣帶著婢女，提著食盒，似笑非笑：「妙儀，來替沈小姐準備壽禮？巧得很，我準備的也是一道菜餚。」
姜曇臉色一變。
消息竟傳得這麼快，看來沈芳茵身邊有周蟬衣的眼線。
周蟬衣看清她的表情，笑出了聲，掀開食盒給她看：「瞧你嚇的，我又不做與你們一樣的菜色。」
裡面放的是一盅山藥湯。
周蟬衣道：「我身邊可沒有妙儀這般聽話的捉刀人，也雕不來花開富貴那般繁複的菜式。只做一道尋常的養生湯，免得旁人說我庸俗。」
姜曇淡淡說：「我只知道，只要能讓老祖宗開心，便不會有人在意用的是什麼手段。周小姐以為呢？」
周蟬衣輕輕一笑。
「你若是想爭這個少夫人的位置，何不和我一起？我姨母養育了二公子，母子感情深厚。而我意在大公子，你與我一起，近水樓台先得月，二公子或對你青眼有加……」
姜曇微微一笑：「周小姐，沒人告訴你嗎？我已經定親了，再過半年就要成婚。」
「誰家公子？」
「姓施，無名小卒。」
周蟬衣沉默著，表情不善。
臨去前，周蟬衣身邊的婢女狠狠瞪了姜曇一眼：「姜姑娘這麼愛笑，等會兒做菜也要笑得出來才好！」
姜曇頓覺不好。
進了廚房，昨日說好的婆子幫手不見人影。
紫珠在廚房裡搜羅了一番，欲哭無淚：「姑娘，咱們做菜用的蘿蔔都沒了，其餘能吃的菜也不剩什麼了！這可怎麼辦啊？」
周蟬衣方才走時，竟將能做菜的食材都帶走了。
第5章對病下藥。
紫珠恨恨地說：「定然是紅豆那小蹄子，前天就見她鬼鬼祟祟地摸出小門，往周姑娘院裡去！都怪奴婢，若那時候就抓了她，也不必讓姑娘為難。」
大廚房忙著壽宴，不會讓她用，何況是替沈芳茵做菜，不能讓別人知道。
只有小廚房，是一早就說好了的，特意塞了銀子。
不想讓周蟬衣鑽了空子。
「多說無益。」姜曇在廚房裡尋找，「看看有什麼能用的沒有？」
紫珠跟著尋找起來。