「……」盧西安冷著臉，微微皺著眉頭。
實際上，他對同僚的猜測絲毫不信。
身後卻響起一道聲音：
「小公爵閣下，可否借用您一段時間？」
盧西安回頭，埃舍爾正諂媚地看著他。
—
「聽說南邊最近海面風暴不斷，您家裡可還好？」
「一切都好。大抵沒有問題。」埃舍爾冷汗淋漓地說。
在一間燒著爐火、木蘭香散盡的房間，盧西安坐在雕花椅上，命僕人關上門。
在宴會時，不少人會求到他這裡來要他幫忙。盧西安並不會每一個都見。但眼前的人不一樣。
盧西安曾和埃舍爾共事過。他在三年前，曾在遊學時奉命去南方當副官，學習處理地方政務。這位埃舍爾幫過他一些忙。
而盧西安對這位埃舍爾印象也不錯，是個踏實的官員，白手起家。不過盧西安印象中，這個人也有點小氣，對帝國高階級的人帶著隱秘的敵意，不過他偽裝得很好。
「請問今日是有什麼事？」盧西安冷淡地抬眸，淺綠色的眼眸映著燭火。他開門見山。
埃舍爾點頭，諂媚地拿出一份文件，擺到了盧西安面前。
隨後，他顫顫巍巍地說出了自己找盧西安的理由。
埃舍爾說，最近因為風暴，他手下的產業受了損，有了缺，被當地的大家族敲詐，想問盧西安母家的一個礦產生意是否還需要合作。他需要錢。
盧西安並不是隨意大發善心的人，不表態，等他說下去。
埃舍爾表示要合作，把報價、材料信息等全都仔細寫在文件，推給盧西安。
盧西安低頭，翻起了文件。
而也是這時，埃舍爾凝視著盧西安。
小公爵在燭火下垂眸，修長的五指在沉寂中翻起一頁頁紙。埃舍爾的冷汗滴落手背。
他很緊張。
他的兜里便是那瓶藥。這瓶藥只要他放在盧西安面前打碎，猛烈的藥性便可以讓盧西安昏迷——那可以藥倒帝國最英勇的將軍。
等盧西安昏睡在這裡，那一位可憐的小姐也將被送到。藥性會進入第二層，他們會不自願地「情投意合」。
這樁醜聞後，盧西安便註定無法再和克麗絲公主聯姻。
他埃舍爾也將徹底沒有退路。
他只會成為棄子，會被聖教所追殺，亡命天涯。
但埃舍爾沒有辦法，他可憐的十六歲的女兒，被大王子和大王子背後的那位困在南方塔鹿海的修道院——那不是人待的地方。
埃舍爾內心很痛苦，眼前不由晃過了方才那個漂亮柔弱的女孩——希拉·萊爾的臉，更是難受至極。
毀了。
他們都將毀在這裡。
埃舍爾正出神，卻突然聽到盧西安問了句：「埃舍爾，你是否知道，大王子殿下身邊那位小姐是誰？大王子又是怎麼認識那位的？」
埃舍爾嚇了一大跳：「啊？」