「希望他們沒有被苛待。」他道。
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入夜，行路的車隊在平坦的大道邊紮營，草原上陸陸續續升起了火堆。
霍西奧抱著洛斯潔倫從領主龐西的營帳內出來，精靈面露不快，咬著牙嘟囔著什麼。
兩個小時前，車隊遭遇了埋伏，一場混戰之後，他們將襲擊者成功抓獲，來人卻不是洛斯潔倫所期盼的伊斯維爾，而是不知從哪個國家跑過來的獸人。
「他們想獨占克里斯特的寶藏，」龐西陰沉道，「一個兩個的，都把算盤打到了那個利德蒙身上。」
霍西奧對此並不意外，雖說名為聯盟，但阿魯文內部並不是鐵板一塊，明爭暗鬥最為平常，近鄰的強盛會令一國深感威脅，對於任何王國來說都是一樣。
草原的晚風帶著涼意，霍西奧裹緊了洛斯潔倫的外衣，道：「我帶您去休息吧。」
精靈哼了一聲，算是許可了他的提議。
說句不好聽的，洛斯潔倫現在就是廢人一個，生活起居都得他人照顧，若非他如今的魔力盛於往常，「收割者」的首領必然會直接將他遣返回國。
「該死，真該死，」洛斯潔倫面色陰沉，難以抑制的魔力讓帳篷內的器具顫動不止，「要是出了什麼差錯，不知道那群傢伙又會在安特莉絲陛下面前胡說些什麼，我就徹底完了。見鬼，黑暗精靈的王族到底為什麼會有那麼多？」
他看上去有些不安，霍西奧安靜地聽著精靈的抱怨，全程只是應和，耐著性子為洛斯潔倫擦臉和身子。
獸人族和魔族尚且存在大量奴隸，原本這事情有奴隸來做，但洛斯潔倫信不過他們，霍西奧只好自己動手。
待將精靈收拾完畢，霍西奧把他在睡袋裡裹好，接著便轉身要出門。
「你去幹什麼？」洛斯潔倫在他身後問。他沒法自己翻身，只能面朝上僵硬地躺在那兒，盡力向霍西奧的方向移動眼球。
「我去透透氣，」霍西奧笑了笑，「很快就回來。」
男人穿過成片的營帳和火堆，來到空曠的車隊旁。
隨行的奴隸們在一旁牽著馬匹吃草，霍西奧繞過他們，在一輛馬車前停下。
值守的士兵認得他的臉，紛紛收起武器對他行了一禮。
霍西奧跳上馬車，這輛經過特殊處理的囚車四壁都有結實的鋼鐵覆蓋，只留一扇小門供進出，唯一的鑰匙在霍西奧手上。
馬車內的青年正在閉目假寐，聽見有人進來，連眼皮都沒掀一下。
客觀來說，阿塞洛繆這些天的待遇其實相當不錯，克里斯特寶藏事關重大，龐西撬不開他的嘴，試圖用懷柔政|策感化阿塞洛繆，除了自由以外，阿塞洛繆和他的同伴享受的一切都是行路過程中能達到的最好水平。
霍西奧知道龐西下的功夫十有八九會打了水漂，但他沒打算提醒。
「你看上去狀況不錯，」霍西奧回身關上門，意味不明道，「這些天的伙食還滿意嗎？」
阿塞洛繆抬眸掃了他一眼，眼底滑過一抹憎惡：「有何貴幹？」
「沒什麼，」霍西席地而坐，笑道，「只是來通知你，方才的襲擊者已經抓住了，其中就有你的同伴。」
阿塞洛繆頓了頓，他眯起眼睛望向霍西奧，只從對方眼中看見了與往日如出一轍的笑意。
枯燥，冰冷，像一潭發臭的死水。
同樣的微笑卻如此不同，有人令人感覺如沐春風，有人卻只令人生厭。
見阿塞洛繆沒什麼特殊的反應，霍西奧繼續問：「你不想知道他們現在怎麼樣了嗎？」
阿塞洛繆只覺得厭倦，數日的囚|禁與奔波讓他身心俱疲，只希望這人能立刻滾出去，他知道對方在胡說八道，因而只是重新閉上雙眼，沒有理會霍西奧。
霍西奧見狀嘆了口氣，語氣帶著幾分憐憫：「哎，這副滾刀肉的樣子和你父母親真是天差地別，就連那個騙過我眼睛的孩子都有骨氣，你這個正牌王子卻是這副樣子，他們在天堂看見了，想必會失望吧。」
提到族人，阿塞洛繆的雙拳猛然收緊，十年如一日的憎恨在胸腔翻滾，他死死咬住自己的嘴唇，血腥味在口腔中瀰漫。
「你不配提他們。」他咬著牙道。
霍西奧聳了聳肩，從地上站起身，作出離開的架勢：「行吧，看來你似乎並不歡迎我，那我只好先告辭了，羅穆殿下。」
他一隻腳踏出馬車，似乎想起什麼，又回頭道：「順帶問一句，你真的以為他們會來救你麼？」