本該是魚米之鄉的地方，一地的糧稅，竟還要花銀子從外地採買，補繳在帳上遞上去，描補太平。
好歹，隨著朝廷文武進士下及地方，一場徹徹底底的清洗下來，僅僅只是止住瘡面繼續潰爛，這南地的風貌，便已經改換得這般明顯。
至少，百姓敢把孩子撒出來任由他們在街上亂跑，就已經說明一地治安到底如何。
而方才跑過去的一群孩子裡，秦崢打眼一看，便能瞧出多半便是小子打扮的男孩，有頭髮梳的齊整，只在頭上拿布包了兩個總角的，也有頭髮剃的乾淨，只留了額前劉海和頭上兩側小揪揪的。
——自將南地官場掀了個底朝天之後，連帶著南地的戶籍冊、魚鱗冊等也都隨之重造，該是不課戶的，當批便批，該是福女之流，只消在貌閱之時，捎帶將戶籍冊上的性別給改過來，早先種種，既往不咎。
如此這般，南地諸多州府縣衙，竟是借著重建戶籍冊又自民間翻出來許多福女，皆是被隱匿起來的孩童。
一波清洗，一波敲打，一波新任官員，都是要卯著勁，想借著這個機會幹出些實事，創下一番實打實的政績來的。
如今瞧著，卻也頗具成效。
一大清早，臨街的鋪子便已經開了門，棚子裡砌在牆根的土灶上，底部是一口大鍋，上頭卻是拿足有雙臂一展之距的蒸籠，蒸籠的蒸屜每一層的高度瞧著要比尋常蒸屜更高出許多，摞得將要頂著棚頂。
隨著夥計踩著梯子將上頭的蒸籠蓋子取下，端了一籠屜下來擺在檯面上，緊接著便有吆喝聲在街上傳開了：
「李記花饃——出籠嘞！」
隨著這夥計的一聲喊，當即便有一大清早出門採買的婦人上前圍了上去，顯然是一早便候著的。
而隨著氤氳的水蒸氣升騰著四散開來，原先擱在蒸籠里的花饃也跟著露出了廬山真面目：
偌大的蒸籠里擺著的，竟是一捧一捧的花，荷花芍藥月季並著大麗花擠擠挨挨地簇擁在棗山上，配成花器花簇，色澤艷麗而又張揚，打眼看去，一時竟是真假難辨。
這便是縈州的風俗，臘月二十三這一日，家家戶戶要蒸花饃，一部分要拿來祭灶君，一部分則是要拿來走親戚送人——當然，這蒸花饃的手藝，任是誰，卻也比不過縈州城城東的李記花饃。
一個夥計在棚子前攔著維持秩序：「等等等等啊，這齣鍋的第一件兒，得先祭灶君！」
說著，先前把蒸籠搬下來的夥計便拿手沾了冷水擦乾，赤手穿過燙手的煙霧，端起那擺在蒸籠正中，造型最大、模樣最是漂亮規整的棗山花饃，迅速地擺在了灶台後頭特意空出來的檯面上。
台面朝上，熱氣蒸騰中，是一張略帶暗紅的灶神像，久經熱氣蒸騰，如今雖還依舊貼在牆上，卻被熏蒸的隱約褪了色。
將那一籃子花造型的花饃敬在神前，案上卻還有寶馬、金銀財寶造型的花饃，連帶著一碗飴糖。