——這便是妖界在這一方的入口。
慕也拉了拉斗篷的兜帽，遮住自己的大半張臉，緩步走向那扇巨大的獸骨拱門。
即便百年前的大戰之後，兩族便沒有禁止往來的規定，但兩族水火不容的觀念根深蒂固，真正會去異族地界的人屈指可數。
若她還是在天一劍派時那身雲紋白裙的裝束，實在是過於惹人眼目，於是在來的路上購置了一件黑色緙絲外袍，將胸前的系扣鎖好，她的佩劍與內里裝束便都可隱匿在這件寬敞的外袍下。
妖界的面貌像一幅捲軸，嘩啦一下在慕也的眼前展開。
陰沉沉的天幕之下，是更加壓抑的建築。狹窄
扁平的樓房一間擠一間，侷促地紮根在腥臭骯髒的地面上。不同於人族常見的黛瓦白牆，妖族的屋舍多是青黑顏色，似乎是直接用泥坯與乾草混合製成。
行走在妖族的街巷之間，慕也才更加領悟舒緬為何執著於穿一身黑衣。她如今的穿著，幾乎能與周遭環境融為一體。
這便是妖界嗎？
慕也抿了抿唇。這裡與她在遊記里見到的描述大相逕庭。
《妖異志》中有言：「妖，性喜艷色，或愛晶石嵌窟，或愛雕樑畫棟，較人族有過之而無不及。」
按理來說，妖族對居所的要求極高，要麼就是喜歡原始的洞窟，要麼就是喜歡工藝精良的建築，然而此地的房屋卻兩者都不占。不過想來居住在此處的妖族也十分貧困，或許不能單純以喜好論斷。
慕也攤開手掌，手心浮現出舒緬的一抹靈息。這是她從丹爐吊墜上剝離出來的，一路上就跟隨著它的指引來到此地。慕也抬高右手，叫它繼續感應舒緬的蹤跡，淡黃色的光點卻並未繼續向前，在她掌中輕輕躍動幾下，便如同有風颳過一般消散了。
慕也的心猛地一沉。
靈息與修真之人的生脈緊密相連，只要修士一息尚存，靈息就不會泯滅。
……不會的。
肯定還有別的原因。
她輕閉雙眼定了定神，嘗試著給丹衡傳訊。果不其然，靈息一從她體內飛出就被生生粉碎，明顯受到了某種不可見之力的阻撓。霜白色的碎光點紛紛揚揚地飛向暗沉的天幕，卻無法撕裂這一片陰翳。仿佛有一隻如山般大的手重重壓在這片土地上，掌心生長著一隻血紅色的眼睛，正神經質地瘋狂轉動巡視，扼殺每一條可能傳遞出去的消息。
——這是阻撓信息傳遞的禁制。
慕也意識到這一點時，竟然鬆了一口氣。她小幅地踱了幾步，放鬆自己僵住的小腿。
此地不過是妖族最邊緣的區域，卻被下了此等強度的禁制來阻撓他們的通信。從禁制的覆蓋範圍和法力強度上來看，這樣的禁制至少要化神期的妖修才能施展，可她能感受到的周遭流動的妖力都相當微薄，此地的居民對化神期的妖修構不成任何威脅才對。
但這不是她眼下最關心的事。慕也心中惴惴，她面臨著一個巨大的問題——尋找舒緬的線索，斷了。
她已孤身處在妖界之中，卻無處可去。
太陽已經升至能壓住屋頂的高度，許多妖族打開房門走上並不寬敞的長街。年邁的老人佝僂著背慢悠悠地走出門，他的額上長著一對向腦後舒展開的角，耳朵形似下垂的玉蘭花瓣；穿著粗布衣的少女挎著籃子步履輕快，她身後短小的白色毛絨尾巴正在靈巧地擺動著。寂靜被晨起的妖族打破，整個街坊似乎都醒來了，妖聲鼎沸、熱鬧異常。
慕也暗暗掃過每一個妖族身上的種族特徵，驚訝地發現所見之妖竟然都是草食性動物。是因為這裡本就是草食性妖族的聚居之處，還是有別的原因？
她的鞋底在微硬的泥地上踩出了一連串的腳印，直到她再度看見那個白兔姑娘才停下。
白兔姑娘正從一間格外寬敞的房子裡出來，懷裡抱著一個嚶嚶啼哭的孩童。她心急地躍下台階，三步並作兩步跑進了對面的人家。她的速度極快，可慕也還是看得相當清楚——她懷中的孩子，有著一對豹子的耳朵。
終於有肉食性妖族了！慕也靜靜駐足在街邊等候她出來，想詳細地問一問這裡的古怪。或許可從此處下手，來探尋舒緬的下落。
「不哭了不哭了……」女人溫柔的哄勸之聲從屋內傳來，空氣中同時飄著香料的甜膩和令人安心的奶水味。
不多時，那白兔姑娘就抱著孩子從屋裡走出來，那嬰兒已不再哭鬧，反而一臉滿足地咂著嘴。
「姑娘，」慕也上前一步叫住了她。
兔子生性膽小易受驚。未免嚇著她，慕也特意輕輕掀起了兜帽，露出了半張白皙精緻的臉。她笑容溫和，語氣放到不能再溫軟：「請問此地街坊為何不見猞猁、赤狐之類的妖？」
那白兔姑娘圓臉圓眼睛，面對慕也的阻攔眼睛瞪得極大，驚恐的情緒重得幾乎能溢出來。慕也話音落下，她臉色更是瞬間變得慘白，放聲尖叫著拔腿就跑，那孩子被她嚇到，哇哇的哭聲隨著她飛躥的腳步落了一路。慕也被她過於激烈的反應震得愣了一下，追也不是不追也不是。回過神，發現陌生的街坊鄰居都齊刷刷地看了過來。一片寂靜。