顧家兄弟三個明知道這陣仗足以壓死自己，仍舊沒放棄掙扎。
如果按照顧月霖、沈星予的意思認頭，他們就要窮得叮噹響。
日子可想見的不好過，那就不如放手一搏。
這要從顧家的祖產、長房的產業說起。
祖產經過兩代無能的家主敗家之後，到這一代所剩的是祭田、良田、京城內外七所宅院。
宅院可以變賣租賃出去，但書香門第怎麼能做那種市儈的事兒，便只留作族裡的人消夏散心。
田裡的進項一概歸入公中，而顧月霖的祖父有兩個手足，到如今房頭不少，主支要按親疏、祖制供給著他們。這樣一來，主支旁支享有的利益皆有限，實際算起來，剛夠餬口罷了。
這情形已維持數十年。
如今顧家府里三個房頭，早在顧遜成婚之前，便由長房的產業養著。
長房產業部分來自顧月霖祖母的陪嫁，其餘的是顧遜借母親產業的財力置辦。產業均是經營得當的鋪子、往外租賃的鋪面，足夠長年累月供給著顧府。
顧遜病故前，不曾交代收回自己手裡的產業給妻兒。蔣氏自嫁進府里到如今，不曾接觸外院帳目，根本就沒想過屬於自己這一房的產業，就算想過，也會默認為又是一筆理不清的爛帳。
她懵然不知，設身處地想來也有好處，不然只是多一份氣苦憋屈。
這不代表顧月霖不曾留心，更不代表沒人告訴他。
如果家族同心同德，他自是認可父親的做法。
問題是，父親對手足仁義之至，可那些手足是什麼玩意兒？十年來刁難算計孤兒寡母，不以為恥，唯有沾沾自喜。
顧月霖和沈星予找補的就是這筆帳，要收回長房的產業。
二老爺和兩個兄弟趕走長房母子，目的恰是那些產業。營生平分，再正式分家，拿到各自那一份，餘生足可小富即安。
只是，歷年來的帳目、一應契書、顧遜生母將手中財產全部留給兒子及其骨血的遺書，需得找出來或銷毀或轉移，並且要不著痕跡。
只要消息走漏，不是族人鬧著分一杯羹，就是吃官司，再糊塗也明白這些輕重。
原本做了很縝密的計劃，現狀卻背道而馳，形成他們受不住的落差。
兄弟三個識得一些心術不正的芝麻官，事到臨頭，免不了打起集結人手反將一軍的算盤。
秀才遇到兵都有理說不清，兩個清高傲氣的少年人和門第高貴顯赫的沈家，遇到官場上的潑皮無賴，也只有乾瞪眼撒腿走人的份兒。
可他們想不到的是，顧月霖、沈星予早已選定應對這種情形的人手。
打官司背不住有變數，耗時多久也未可知，不如以惡制惡。
對付顧家的人是李進之，典型的紈絝子弟，年初與顧月霖、沈星予不打不相識，隨後來往純屬互送人情。
時近正午，沈星予和李進之相對坐在馬車上，一起去往顧家。
李進之已知曉整件事的經過，蹙眉罵道：「他奶奶的，怎麼會有那種東西？同在一屋檐下的孤兒寡母也好意思欺負？把我這十足十的流氓都氣著了！」
沈星予一樂，「現在願意幫忙了？」
「願意，不讓我管我反倒會急。」李進之拿出隨身帶的酒壺，灌了兩大口，「把心放下，我多的是法子收拾他們，壓根兒不用過腦子。」
「橫豎你是人來瘋，今兒只管由著性子折騰。」沈星予愜意地喝一口茶，「跟你待著真舒坦，瞧著你，我就堅信自己還有法兒要。」
李進之非但不惱，反而哈哈地笑，轉頭隔著車窗喚隨從，交代幾句。
言語跟黑話似的，沈星予聽不出門道。
到了顧家，兩人和貼身隨從被顧家三兄弟請到待客的暖閣。
落座後，茶點上來，二老爺看著錦衣華服但坐相很差的李進之，「這位公子是——」
李進之名聲在外不假，可那意味的是人們怕與他碰面，有他在的地方，多數人都會避開。他懶洋洋一笑，道：「姓李，無名小卒而已。說吧，眼前的事兒你們想怎麼了？」
二老爺只當是沈星予的親友，笑呵呵道：「李公子與小侯爺的來意，我們猜得出。正好，今日有幾位官場中人來了寒舍，對此事疑慮頗多，想當面請教小侯爺，我這就將人請來？」
沈星予斂目看著手中茶盞，似是沒聽到。
李進之當即擺手，「不必。我來這一趟，是為私事。將下人遣了吧，省得待會兒聽到不該聽的，惹禍上身。」語畢像是沒骨頭支撐一般，半躺在太師椅上。
二老爺覺得這人儀態涵養皆無，心裡很是不屑，轉向沈星予，「小侯爺是什麼意思？」