「張世叔身體已然痊癒，小侄這次是特來辭行的。」孟昭對著張先生拱手，開門見山說明來意。
張先生年逾六十，剛剛經歷了一場風寒，原本就消瘦的面龐如今更是顴骨突出，人都有些瘦脫了相，更顯得滿臉嚴肅、一本正經，好在精神頭看著還不錯，講話依舊中氣十足。
「你此番既是要回廬州科考，老夫自是希望你能一帆風順，只是如今你可還有回廬州的盤纏？」
張文山一邊掀開碗蓋，吹了吹茶碗中漂浮的粗茶葉子，一邊問道。
孟昭與張文山之妻孟氏是隔了幾房的親戚，原不甚親密，也很少有走動。
孟昭先前在京城遊學，算著時間準備回祖籍廬州府應考，誰知道在市井中被人摸走了身上的盤纏，左思右想，無奈之下才登上了張文山家的大門。
可是知道，那段時間張文山正好身染風寒，眼看著沈家族學將要開啟，自己卻還臥病在床，到時候沈家不可能就讓族學裡成日裡放假等著自己痊癒，說不得就得再聘一個先生回來。
那到時候自己這個差事可就說不好了。
京城大，居不易，張文山一家五口人，就靠著沈氏族學一年五十兩銀子生活著，且有房住，自己的飯食都是族學裡包的，五十兩銀子算不得多，但是也夠他們一家五口嚼用了。
孟氏當時一看到孟昭來拜訪說明來意後，馬上就像找到一個救星一般，將人請了進去，商量著讓孟昭代一段時間的課，這才有了後頭的事情。
如今張文山病癒，孟昭又要趕赴今年的秋闈，廬州府距離京城千里之遙，路上就要幾個月時間，自然不好再耽擱下去。
孟昭今日就是為了盤纏的事情來的，只是不好意思開口，如今張文山主動提起，倒是給了孟昭台階下。
「還望世叔幫扶一把，等來年再回京城，必定雙倍奉還。」
孟昭說的磊落，可是他話剛一說完，一直站在小書房門口豎起耳朵聽的孟氏卻是重重咳嗽了一聲，然後才敲門進來，給孟昭端了一碗粗茶：「昭哥兒用茶。」
孟昭謝過孟氏後，孟氏笑著退出了書房，只是在關門的時候狠狠瞪了張文山一眼，張文山臉上表情不變，心裡卻顫了顫——這個母老虎！
張文山從袖袋裡拿出了一個荷包，悄聲遞給了孟昭，又沖他搖了搖頭，示意不要出聲。
然後才抬高聲音道：「老夫如今手頭也不寬裕，但可以給你指一條明路。」
孟氏在外頭聽到張文山如此說話，這才放心離開了。
家中兩個兒子要讀書，大兒子還要相看人家，準備聘禮，這時節哪裡有多少多餘的銀子拿出來接濟孟昭。
見孟昭疑惑，張文山捏了捏鬍鬚，緩緩道來：「你可知道如今的侯府沈家祖籍是哪裡？也是咱們廬州府的！你既在沈家族學教授了十來日功夫，如今去拜會一下沈侯爺也是應當。」
若非如此，當年自己還不一定能謀到這個教書的差事。
張文山點到即止，不肯再多說，孟昭是個聰明人，聞言後又和張文山探討了幾句時文，這才恭恭敬敬地離開了。
等出了張家，回到了自己落腳的小院，打開那荷包一看，裡面攏共五兩碎銀子，算下來正正好好是自己替張文山代課的這幾日費用，再略多了一兩碎銀，恐怕是張世叔的私房銀子了。
可是廬州太遠，本來孟昭準備的盤纏有二十兩紋銀，五兩卻是不夠的。
哎！孟昭不怨張文山，只是原本他並不想登侯府的大門，侯府門第太高，自己又是去打秋風的，想要見沈侯爺，恐怕沒那麼容易。
但如今，想要趕上此次秋闈，再耽擱下去，恐有意外，孟昭少不得要厚著臉皮登一次門了。
今日不僅學堂放假，府衙也是休沐日，孟昭心裡思量再三，還是抱著試一試的心態去了榮安侯府。
張文山並沒有給孟昭拜帖，孟昭心領神會，自己這是去打秋風的，他與張文山幾次接觸下來，知道張文山此人極好面子，恐怕並不想在沈侯爺面前落了下乘。