還是被他爹給按住了，怕她說錯話得罪人，到時候大兒子還讀不讀書了？
沈萬吉的娘這才消停了些，只是今日他出門前，是千叮嚀萬囑咐，一定要把沈江霖給說動了，幫著他們說理去。
他娘說：「你們不是同窗都好幾年了麼？霖兄弟才十歲孩子，你多說幾句好話，說的可憐些，這人心都是肉長的，小孩又好哄一些，咱們夠不上侯府門第，沒法去說理，霖兄弟是侯府二少爺，還不能去幫咱們說一說了？」
在沈萬吉的娘孫氏看來，侯府就是拔一根汗毛，也比他們的腰粗，何必為了這點花銷與他們糾纏？哄好了霖兄弟，侯爺夫人手指頭裡漏點出來，也就盡夠的了。
他娘說的輕巧，沈萬吉心頭苦笑——他和霖二叔，可一點都不熟。
兩人同窗三年，攏共加起來，還沒說過超過十句話呢。
況且，小孩好哄？沈萬吉直起身來的時候看到沈江霖絲毫不為所動的表情，著實感覺霖二叔一點都不好哄啊！
沈江霖沉默半晌，並未搭腔，此事他不欲去管。
沈江霖早就有些對族學內的鬆弛學習氛圍看不慣許久了。
沈江霖對生活上是鬆弛的，他願意在閒暇的時候去做一些別人認為非常無聊的事情，可以一個人對著一棵樹、一朵花觀賞半日，可以獨自一個人從深夜開始爬山一直到天亮，只為了看一眼朝陽的升起，可以看一本佛經入迷，在寺廟參禪冥思；但是對於學習他一向是認真的，嚴謹的，可以絲毫不客氣的說，從他作為學生開始，他從沒考過第二這個名次。
天賦使然，勤奮努力亦不可缺。
所以面對大部分人漫不經心上學的態度，沈江霖實在是無法苟同。
如今他這個渣爹居然想起了「末位淘汰制度」，倒是讓他有些刮目相看了，事實上也確實有點效果，今日課堂上的紀律和態度就好了很多。
若是因此能給大家長個記性，能對治學帶著嚴謹之態，清退一部分人，沈江霖覺得這並非壞事。
「此事我無能為力。」沈江霖直接繞過沈萬吉等人，將書袋背在身上，準備離開。
尚未走出兩步，只聽「撲通」一聲，沈貴生直接朝著沈江霖跪了下來，再次攔住了沈江霖的去路。
「霖二叔，我知道您覺得有些人被清退了出去是活該，但是這不公平啊霖二叔！我弟弟他很愛讀書，每天先生教的內容回去後都會好好背誦複習，這次的答題卷子我也看了，是釋義錯的太多了，還有作的試帖詩也不好，但是他才學了一年，能學成這樣在我看來已經是不錯了，至少比我當年強多了！若是非要讓人退出族學，霖二叔能否用我的名額去換？」
沈貴生著急地看著沈江霖，十二歲的小少年，站著的時候看著比沈江霖高不了太多，如今跪在沈江霖面前，凍的有些皸裂的手想要扯住沈江霖的衣角下擺，可是手剛觸碰到那衣料的柔軟絲滑就馬上縮了回去，生怕自己粗糙的手勾壞了珍貴的絲線。
沈貴生穿著一身破舊棉襖，上面用著差不多顏色的布細心地打著補丁，但是湊近了看，還是能看到些微的顏色差異，棉襖的袖子還短了半截，他的手腕有些窘迫地蜷縮著，背也佝僂著，就怕挺起胸膛來，就暴露了他們家裡的貧窮和拮据。
沈江霖是有留意過沈貴生、沈貴明兩兄弟的。
這兩兄弟整日裡同進同出，從不和族學裡其他同窗嬉戲打鬧，就算有時候被人欺負到了頭上，也就「嘿嘿」笑幾聲，好在族學裡的學生大部分都沾親帶故，還算有分寸，兄弟二人也知趣，從不與人起衝突，能避則避，往常遇到了沈萬吉這種張揚的，早就離得遠遠的，沒想到今日卻是和沈萬吉一同來求情。
可見這事，在沈貴生心裡，有多大。
沈萬吉等人看著沈貴生跪下，心頭也是五味雜陳，互相對視了一眼，想著要不要一起跪了還增加一點信服力，卻聽沉默良久的沈江霖終於再次開口道：「這裡不是說話的地，走吧，去你家說。」
現下已經散學，過一會兒會有打掃的人前來灑掃，到時候看到這個場面，總歸是不太好的。
然後又看了一眼另外幾人：「你們家中誰還想上學的，也一同叫過去說。」
沈萬吉連忙拉了一把呆愣住的沈貴生：「還愣著幹嘛？二叔讓你帶我們一起上你家去。」