義蛾生摸著他越發粗糙的長髮：「不會了。」
雪螢露出有些滿足的笑，側過身來摟在他腰間，卻還是不想撒手。
過了一會兒，雪螢說：「一刻都不想和主上分開。」
義蛾生忽然感覺鼻尖有些酸澀。他說：「朕也是。」
「但宮裡還有些事情需要朕處理。」他繼續道，「等事情一忙完，朕立即去找你，一刻都不會耽擱。」
雪螢將眼睛稍微睜開了些：「要不，等主上忙完，雪螢再回去……」
義蛾生的臉色瞬間嚴肅起來：「不准。」
他摸著雪螢因為瘦削而顯得凹陷的面頰：「你現在，已經一刻都不能多等了。」
雪螢不滿地哼哼幾聲，抱怨著他的主上的狠心。
說這麼幾句話的功夫，他似乎就已經累得不行了，長長的睫毛落下來蓋住眼眸，摟著陛下的雙手也失了力氣，軟趴趴地落在他腿上，就像那些開在義蛾生書房外即將枯落的金線寶荷。
他睡得並不安然，即便在睡夢中也會感知到疼痛，細長的眉眼緊緊地皺了起來。義蛾生低下頭，替他撩開額邊的碎發，盯著他的睡容許久，最後在那眼尾處親了親，然後抱著他起身走進船艙內，將他安放在塌上。
等他出來後，朝一旁的將領點了點頭：「出發吧。」
那一艘船再度揚帆起航，載著雪螢順水而下，一直來到天螢谷。這一次總算沒有出任何意外，當他醒來時，便已經回到了熟悉而又陌生的故里，他出生長大的地方。
天螢族的族長親自領著幾個人出谷迎接他，蘇逢也和他們站在一起。雖然天螢族依然不待見他，但有陛下的旨意在，他們只得暫時准許蘇逢入谷，幫助雪螢度過蛻化期，而後再讓他離開。
雪螢很小便跟隨父母離開天螢谷，入宮為皇室效力，且不說他這會兒復生後沒了記憶，就是在過去，也只有在前幾次蛻化期回過來，對如今的天螢谷陌生得很。他新奇地打量著這片世外之地，但沒過多久，又疲倦得快要睡去。
族長帶來的巫醫和蘇逢分別為他看過，不約而同地得出了結論，他的狀態已經惡化到非常糟糕的地步，必須越快送到熠耀之樹度過蛻化期越好。於是族長立即拍了板，讓人為雪螢準備進行蛻化。
熠耀之樹參天而立，十年前的大火將它燒去一半，另一半，在天螢族遷徙時，被他們背負著一同流亡，直到在此地安身立命，它便被根植在這片大地上，再度煥發生機。那讓火灼燒過的一半枯木還在，像是永遠無法磨滅的傷痕。
另一半煥發著生機的枝幹上，凝聚著數不清的光團。每一個光團裡面都是一道生命，有新生的生命，也有正在進行蛻化的生命。雪螢脫去衣服，讓巫醫澆灌著無根水洗濯後，站在了直立起來幾乎與他一般高的巨大樹葉上。
他用雙手環抱住膝蓋，整個人蜷縮成很小的一團，偎在樹葉上，閉上眼陷入沉眠中。熠耀之樹最高的枝頭上，一片新葉墜著一滴巨大的樹液，緩緩地垂落，最後「啪嗒」一下，落在他身上，將他完完全全地包裹起來，像是一粒琥珀最初成形時那樣。
族人們鬆開被壓住的葉片，帶著被樹液包裹的雪螢回到樹梢上。族長仰頭望著與那些光團幾乎融在一起的雪螢，輕聲嘆了口氣：「願天螢大神保佑這苦命的孩子。」
·
天螢族人每一次蛻化期，都需要用二十天時間來完成，每過五天，就會有族人前來觀察同胞的蛻化完成得如何。雪螢情況特殊，族長便讓巫醫每天都去看一次，注意觀察著他的狀態。
漸漸的，大家察覺到了一些不對勁。
不同於其他天螢族人在蛻化期中休眠時的平靜，雪螢總會出現有些痛苦的神色，身體還時不時的會抽搐起來，這使得族長和蘇逢都有些憂心，卻不知道在他身上到底發生著什麼，只能靜觀其變。
到了第十天，他們擔憂的事情，還是發生了。
一大早前去查看雪螢情況的巫醫派人來尋他們，著急地說出事了。等到大家匆忙趕過去，便看見令人揪心的一幕——
本該包裹在樹液中沉眠的雪螢微微睜開眼，眼神空洞地望著他們。他整張臉的面色都泛出暗青，從他的嘴巴、鼻子，以及雙耳中，不住地有血絲滲出，在樹液中暈開來。
第48章
這樣的身體狀態, 顯然不能再繼續進行蛻化。族人們將雪螢從樹液中剝離出來，把他安置在谷內照顧著，巫醫和蘇逢一起為他仔細檢查過身體, 都得出了非常不好的結論。
現在的問題是, 雪螢沒辦法撐過蛻化期。先前所有人都以為，讓他回到天螢谷，完成滯後的蛻化期，他的身體就會好起來, 可事實並沒有，相反，強行進行蛻化期越發加劇了他的衰弱。