裴玥又去找了其他的佃戶，連續找了幾家下來，終於意識到不太對勁。
一個個不是家中有人生了大病，就是遭了賊偷，要麼就是穀倉里鬧老鼠把糧食都給啃了。
反正全都是一時之間交不了租子的。
但一個個又拍著胸脯跟她保證，年關以前一定能交。
裴玥又不傻，對方眾口一詞，其中必然有內情。
然而按照祝家的規矩，只要年關之前交了租子，都不算拖欠。她雖然是長房的夫人，卻也不能強迫這些佃戶提前交租。
……
由於第二天是休沐日，這天晚上，祝瀾回到了祝宅。
小祝朝聽見祝瀾回來了，興沖沖就往外跑，高興地喊著姐姐。
祝瀾摸了摸祝朝的腦袋，心中感慨。
這孩子確實機靈惹人喜歡，而且莫名地跟自己親近。
就是可惜有杜蘭芳那樣的母親，不曉得以後會不會長歪。
「朝兒，功課做完了？」杜蘭芳不悅的聲音傳來，小祝朝癟了癟嘴，不舍地放開了祝瀾，向自己娘親走去。
杜蘭芳拉過祝朝，譴責地瞪了他一眼，隨即臉上帶著假笑看向祝瀾。
「瀾姐兒回來了，你祖父正等你吃飯呢。」
說罷轉過身，臉上的笑容霎時不見了。
「祖父，母親，瀾兒回來了。」祝瀾走入廳中道。
如今她可是整個祝家上下的寶貝，祝老爺子一見到她，樂得嘴都合不攏。
今天祝瀾回家，祝老爺子專門讓人多準備了好幾個菜，比平日裡豐盛得多。
見祝弘明、杜蘭芳帶著祝朝也走進來，祝瀾道：「二叔，叔母。」
一家人都坐了下來，祝遠鷗關心地問著祝瀾這幾日在書院裡的情況，問得格外細緻。
「再過幾個月就到院試了，準備得如何？可有把握？」
祝瀾面色平靜地點點頭，「盡力而為。」
「好、好！」祝遠鷗高興地點著頭，他鑽研了這麼多年科考，自然知道考前的心態有多重要。
祝瀾性子沉穩，反倒讓他安心不少。
「等到時候，咱們祝家可就有兩個秀才了！」祝遠鷗笑得更加開心。
杜蘭芳暗暗翻了個白眼，在桌子底下踢了祝弘明一腳。
祝弘明雖然比他那個不著調的死鬼大哥強點兒，但一輩子也就是個秀才了。
可看看瀾姐兒，這才多大，要是也考上秀才，讓自己這個二房的臉往哪裡擱？
吃了晚飯，各家回房歇息，祝瀾跟著裴玥回了臥房。
「瀾兒，你祖父正催著替你操辦及笄禮的事情，這是你人生的大事，若是有什麼要求，盡可以提出來。」
及笄禮？
祝瀾挑了挑眉，她忘記還有這事兒了。
「娘，我沒什麼別的要求，別太破費了，簡單辦辦就行。」
她倒不是想省錢，主要是嫌麻煩。
「娘知道你不在意，主要是你祖父……你曉得的，他老人家愛面子，想借這個機會讓你露露臉。」
祝瀾無奈，耍賴似的抱住裴玥，撒嬌道：
「娘，瀾兒知道你最好了，及笄禮實在是麻煩，瀾兒什麼都不懂……」
說完，眨巴著眼睛看著裴玥。
裴玥寵溺地颳了一下她的鼻尖，「知道你不懂，放心吧，娘都替你操辦好，到時候你來露個面，走個過場就行了。」
「嗯嗯，娘親最好了。」
「就是這及笄禮的開銷……」裴玥想了想，將白天去收租子遇到的情況與祝瀾說了。
祝瀾思忖片刻，「這聽起來，像是這些佃戶都提前商量好了似的，難道有人搞鬼？」
她立刻想到了杜蘭芳。
「這倒不重要。」裴玥道，「你也知道，雨薇丫頭經營的鋪子如今有多紅火，娘這邊分紅也拿了不少。給你辦個盛大的及笄禮，倒是綽綽有餘。」
祝瀾知道裴玥是想動用她通過鋪子攢下來的私房錢，來辦這場及笄禮。
祝瀾搖搖頭，並不贊成。
如今裴玥一個人在祝家，勢單力薄，如果動用私產，很可能被二房看出來什麼。
若讓杜蘭芳知道裴玥背地裡攢下了那麼多錢，而且還是香萊兒的股東，肯定會眼紅得不得了。
到時候會不會出於嫉妒做出什麼傷害裴玥的事情不說，如果追查一下裴玥開鋪子的本錢來源，可能會發現她賣了祝弘盛死前私藏的寶貝這件事。&="&hr>
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