賀知煜看見放在自己面前那道豉汁胡椒蒸蹄筋、鮮雞椰子湯和蔥絲小餅，知道是孟雲芍特意為自己準備的，都是他素日愛吃的。
孟雲芍又動手給眾人盛粥，侯爺喜食五黑粥，侯夫人喜食山藥糯米豆漿粥，賀清嫻喜食豬肝鮮菜粥，賀知煜喜食熬得粘稠的小米粥，她都一一盛了。
賀清嫻喝了一口豬肝鮮菜粥，笑道：「嫂子，自從你接管了中饋，我是第一個服的，連我的豬肝粥都再沒出現過腥氣了。」
她這話說的天真誠懇，孟雲芍卻心裡一緊，她之前是婆母在掌家，小姑子這麼說，是犯了忌諱了，豈不是暗諷婆母掌管得不如她好？
孟雲芍趕緊道：「都是一樣的東西，許是這兩回到了冬天，豬肝保存容易些。」
賀清嫻卻無知無覺，繼續胡說道：「你若是我的親姐姐就好了，那我從小就要賴著你，什麼都被照顧得好好的。」
這話孟雲芍更是不敢接了，她若是姐姐，那賀知煜成什麼了，雖誰都知道只是清嫻無心之語，但侯夫人最講規矩，這話她聽了怕是要惱。她訕訕地笑了笑，沒有答話。
賀知煜淡淡地說：「清嫻，莫要胡說了，用飯吧。」
賀清嫻卻是個不安分的性子，咬了一口芸豆排骨包子，認真說道：「哥，雖然你是我的哥，我說的卻也是真話。你不知道，前幾日母親讓我跟著嫂子學掌家，我可知道嫂子厲害了，家裡事管得井井有條不算什麼，我真想跟她學做生意的本事……」
侯夫人聽聞賀清嫻竟公然說自己要學經商之事，怒喝道：「六姐兒！」
孟雲芍亦嚇得一哆嗦，悄然放下了筷子。
侯爺一直沒說話，此時面色陰沉，道：「這就是你在家用心教的好女兒？」
侯夫人和賀清嫻被侯爺的話嚇住了，都不敢言語。
侯爺冷哼一聲，扔了筷子，徑直走了。
這一頓早飯，誰也沒吃好。
侯夫人罰賀清嫻去祠堂跪著思過，賀知煜先走了，孟雲芍留下來收拾了殘局。可憐提前根據各人的口味定好了菜飯單子，提前差人採辦了上好的食材，又教了上菜丫鬟哪些菜放哪裡，卻沒吃幾口都被撤下了。
收拾完畢，她見侯夫人在裡屋一個人呆坐著，手撐著額頭，一副發愁的樣子，上前安穩道：「婆母，侯爺許是剛剛歸家，有些未休息好，你別往心裡去。」
侯夫人嘆了口氣，道：「雲芍，你不經常見他，你不知道，他一直是這麼個性子。」
孟雲芍靜靜地未說話。
侯夫人又道：「人人都道我要求嚴苛，卻不知道，我不過是按著侯爺的意思辦罷了。我若不如此做派讓侯爺信服，得他青眼，當年，他和沈氏交好，在我親姐姐前便生了長子，只怕知煜、清娩都是無人問津的孩子，知煜更得不了世子之
位，清嫻怕是都不會有。」
孟雲芍有心安慰幾句，卻不知從何開口。她和侯爺相見甚少，只感覺見過的幾次都是威嚴有加，但因侯府一直規矩嚴謹，也未見他發過脾氣。沒想到今日，自己親生的女兒才說上幾句，他便氣性如此。
相比之下，賀知煜的冷淡都不算什麼了。
她亦想起在孟家，養父孟東齊雖對她不聞不問，但對親生的嫡姐孟雲姝十分好，視若掌上明珠，任她撒嬌撒潑，她常常暗自羨慕。
侯夫人卻自收了傷感情緒，道：「算了，跟你說這個做什麼。只是今日清嫻無心之言，恐連累你了。怕是他會連你一起挑剔了。回頭，我還是會想些辦法幫你彌補下。」
孟雲芍心裡覺得侯夫人有些誇大，管理家中的田產鋪子本就是她的職責之一，難道侯爺還會因做得好怪罪她嗎？不過她嘴上亦沒有說，道：「謝謝婆母，是我做事不周了。」
侯夫人擺擺手，示意她可以離開了。
孟雲芍道：「那兒媳先退下了。」
侯夫人想了想，又道：「雲芍，雖則你娘家於你不好，可多少算個倚仗。我們女子立世，能依賴之所甚少。我瞧著你平時便是合著規矩能歸家探望的時候也走動的不多，這次借著知煜回京受賞的機會，你也歸家看看，我們的禮數需得做到。」
孟雲芍聽聞有些頭大。
她對孟家讓她替嫁之事並未耿耿於懷，她天生是個共情能力很強的人，對誰都能理解三分。
孟雲芍的養母常氏，雖在兒女事上能鑽營，但她當年頂著孟父的壓力，僅憑著和孟雲芍親生母親少女時的一段交情，便在孟雲芍八歲時立誓收養她把她養大，也不是一般女子可以做到的。
只是經驗累月，情懷漸淡，可孟雲芍樣貌才情處處出挑，家中資源又少，親生的孟雲姝卻平平，才漸漸惹的常氏不快，對孟雲芍多有怠慢。
好在孟雲姝苦練琴藝博了好名聲，又攀上了好親事，本是前程大好，光明燦爛。誰知賀知煜新婚夜過後便要下獄，孟雲芍平心而論，怕是任哪個母親都有些接受不了，偏孟父攔著不讓退婚，幾廂陰差陽錯，常氏才錯了主意，以養育之情逼迫孟雲芍替嫁。
孟雲芍有些心冷，但也沒有恨。