竹安瞧著那擊鼓的人群，擔憂道：「侯爺……我瞧著這少夫人的舉動實在有些出格，若是一會兒進了宮，會不會直接被抓起來啊？」
賀知煜看了他一眼：「不會。大盛國力雖不復往昔，但國君還沒有如此昏庸。這種情況下入宮，便是走明路。再如何也不能直接把人抓了，這傳到坊間該有何種揣測？」
但他仍是有些擔憂：「只是於庭上，也許仍是有些意外。另外這沒有後手，便未可知了。今日瞧著恐怕便是得罪了寧王。」
竹安不懂這些朝堂上的彎彎繞繞，關切道：「這外面雨下得大了，咱們……給少夫人送件雨批？要不……送把傘？」
賀知煜的眼睛一直沒有離開李笙笙。
寒雨如織，刀風侵人。
而他心愛心疼之人，立於凍雨之中，衣衫薄，長發濕。
她卻忽然轉過頭，隔著萬千雨絲，朝向他的方向，沖他粲然一笑。雖在雨中，如置燦陽。
他知道，這便是她要的自在歡喜。
於是，他亦是對她回以笑容。
她此刻距他很遠，卻猶如近在咫尺。
他對竹安道：「不用，她不需要這些。」
賀知煜從高台亭閣之中亦走進雨中，他伸出手，瀟瀟凍雨落在他掌心，身上，發間。
他無法替她上前擊鼓，便與她同享這風雨吧。
……
紛紛雨中，忽聽得有內官來報。
「傳旨！」
「皇上有旨，命擊鼓諸人，如有冤屈，一同入宮分辨，欽此！」
寧王看到城防軍也攪進來的時候，便心知這事情壓不住了，心中飛速轉過了幾個彎。
這事已然鬧了起來，父皇已經知道了，隱瞞是不能了。但這事雖是丟臉，但也不一定能全然怪到他的頭上，不如來個順手推鍋。
只是推給旁人這種伎倆定是瞞不過父皇的眼睛，便是當場給了他面子，心裡難免仍是斥責，還是得冠些其他的名頭。
想到此節，他沒有著急入宮，而是趕忙把剛剛得來敲登聞鼓諸人的身份文書細看了一番。
他匆匆看完，便接到了內官宣旨，宣他入宮。此時寧王才滯後入了宮。
大殿之中，一片肅靜。
龍椅上之人發已半白，他身體似乎不是很好，不時咳嗽幾聲，但一雙帝王的眼睛卻炯炯有神，如有實質般要穿透權力椅座之下的每一個人。
他似是已問話完畢，除了眾擊鼓的女子之外，那內廷司的總管張延銘正匍匐跪於地上，不敢抬頭。
不知為什麼，那樂府令顏如朝也站在殿中一側，寧王猜測可能是這些人覲見之時，顏如朝許是恰巧在和父皇勾兌其壽辰禮樂之事，恰巧在場。
寧王調整好表情，噗通一聲跪在地上，真誠痛惜：「請父皇治兒臣不察之罪！」
皇上蹙眉看向他：「哦？如此說，你知道召你來所為何事？」
寧王心道此刻再裝作不知這登聞鼓之事著實是有些太假，需得大方承認，但也得有所轉圜：「回父皇，今年的皇商選拔，兒臣謹記您所鼓勵『百業興隆』，用心增加擇選了二十二個行當，卻剛剛聽到這登聞鼓才得知，原來此次選拔的規則條陳中，還是循著舊例，未把女戶加入參選的範疇。」
他怒聲斥責：「竟不知這內廷司是如何辦事的！此等大事竟未找我陳明批覆，才引得眾女子商戶不滿。」
寧王伸手拜禮：「兒臣著實有失察之罪，還請父皇降罪。」
張延銘聽寧王此言，心中有苦說不出。
他若是由著寧王如此說，可能輕則停職重則革職；可他若是逆著寧王說，那日後可能就不止是革職這麼簡單了，腦袋可能都保不住。
李笙笙看著寧王這誠摯的表演，心中嗤笑了一聲。
若不是之前做釀酒生意一直同她關係不錯的陳掌柜同她說，她親眼見張延銘去找了寧王，她都幾乎相信了。
她瞬間心中對寧王厭惡了幾分。