白照影搓起他的竹蜻蜓。
竹蜻蜓從崔執簡側後方向前，帶起大片光影。
刺客誤以為是什麼絕門暗器，倏然頓住腳步，崔執簡護著白照影避開。但是這個小小動作，卻令刺客改變了主意，誤以為能令崔小侯爺不忘相護的人，必然身份更加不凡。
刺客故意再對崔小侯爺下手，實則只為將護衛引開，找了個空隙一抓一帶，拉住白照影衣袖把人帶到跟前。
成安成美救援不及。
刺客血淋淋的手臂，握著柄刃口崩碎的蛇形劍，已是強弩之末，嗓音啞得厲害：
「給我車，讓我走……」
「不然我宰了他——」
***
白照影呼吸都快要忘記了。
上輩子他因病，日日命懸一線，如今這輩子，他身體雖無病痛，那種隨時要死的感覺，卻比前世還更加頻繁。
刀鋒就在他的眼前。
呼吸再粗重些，他的脖子就能被刃口破開血皮。
白照影瞳孔發顫，張了張嘴，沒發出聲音。
順天府官軍急於立功，並不知白照影是誰，統領正欲一舉擒賊，被崔執簡阻攔：「且慢。」
統領動作凝住，握刀的手，手腕轉了一轉。
崔執簡懷有私心，必不能捨棄白照影，但也不能明說，沉聲提醒：「人質是隋王府世子妃，這些天，你想必聽說過此人。」
隋王世子蕭燼安，嗜殺暴戾，在上京早有凶名。傳聞他宮宴斬殺朝臣、鞭笞異國使者……種種荒唐，觸犯律法無數，但偏偏此混世魔王，至今都沒被褫奪世子爵位。
背後的關係，上京水深，自己不過官軍小小頭目，琢磨也不敢琢磨。
只知事關蕭燼安，不招惹，不得罪。
更況且這次被抓的是他家世子妃，就是他那個受點傷，延請滿城大夫給他看病的嬌氣鬼，如果上頭追責起來，責任能推給隋王府一半。
統領心中謀劃好退路，以為崔執簡考慮周全，對崔執簡抱了抱拳，旋即向後撤步。
眾官軍紛紛散開個扇形。
刺客眼睛裡閃過抹喜色。拖著白照影，將白照影夾得更緊，在不斷靠近樓梯的過程中，靴底印著鮮血，白照影雙腳在地板劃出兩道長長的血跡。
白照影小臉慘白。
崔執簡不敢激怒刺客，刺客挾持人質下樓。
崔小侯爺在刺客身後道：「本官給你備車，將世子妃放開。」
刺客卻用劍在白照影頸邊刻意比了比，聲音啞得更加厲害：「放開？他是老子保命符，放了他，我的車根本出不了城，就要被官兵放箭穿成刺蝟！」
此刺客從刺殺皇帝失敗起，直到現在，在生死的邊緣，經過無數次來來回回。現在好容易因為挾持人質而看到一線生機，當然不肯放棄生還的機會。
刺客人已下到樓梯過半，就快要消失在崔執簡視線。
崔小侯爺緊走幾步：「本官願用自身換世子妃。」
所挾持的白照影輕輕顫抖。白照影沒想到，表哥會對自己如此重視，胸中泛起股難言的感動。他咬了咬唇，分明恐懼已極，又不想讓表哥擔心。
那刺客當然不肯跟崔執簡談判，縱使出身江湖組織，不知隋王世子妃何人，只是認定了白照影能夠做個籌碼。冷哼了聲，拖著白照影繼續下樓。
刺客在聲望樓的木質樓梯前，投出片濃郁的陰影。
那片陰影的頭顱，被袞繡金線的靴尖踩中，像是狠狠地碾了碾。
刺客神魂震顫，並未想到會有誰敢迎面接近，抬眸投去抹冷厲的眼神，卻被對方陰鬱的目光逼退回來。
陰影逐漸纏繞住足踝，來者向他步步趨近。
刺客掌心握著的蛇形劍微顫，瞳孔映入片飛魚服森冷肅穆的黑金色。
這身衣服的辨識度，說是大虞朝最高也不為過。
整座聲望樓的官軍，在遇見這支隊伍時自覺站開，錦衣衛乃天子之刃，執行任務，宛如天子親自過問。
敬賢帝在前段時間遴選世家子弟，擴充了錦衣衛的編制，淘汰了一部分錦衣衛的舊人。
帝王的特務機構大換血，如今正是錦衣衛再放異彩之時，敬賢帝因為在宮中遭到行刺而龍顏大怒。
皇帝已知刺客逃出皇宮。
皇城負責防務的部門眾多，追捕刺客，必然牽涉到城中各部門推諉扯皮，索性動用他新淬罷的利刃錦衣衛，下旨捉拿到刺客者或可破格拔擢。