他們一行人馬拉了幾車的貨物，周圍跟著數十個護衛，順著官道不緊不慢地南下，仿佛秋遊一般悠然。
方柳偶爾騎馬，偶爾乘坐馬車。聞行道始終御馬而行，行走在方柳身側。
第一日，兩人沒有任何交談，連視線都不曾相觸。
聞行道知曉蕭然山莊雖然只有寥寥幾人，護送幾車物資根本不是難事。更何況，那嚴嚴實實的馬車上是否真的有貨物，尚且有待考證。
他明白方柳讓自己護送，是別有用心，是另有謀算。
可他沒有辦法不跳入方柳的圈套。
待到第二日，方柳終於開始有一搭沒一搭地與他閒聊。聊的多是每途徑一處，此地的江湖勢力以及官場水深，偶爾也會說說這裡的民風。
這些皆是他來時囑咐依風調查、記錄的事，如今竟還記得清楚，可見他並非一時興起。這麼些天過去，各地的情況似乎一如既往，又似乎有些細微的改變，最直觀的便是有些城池中的乞兒和流民變多了。
方柳將江湖和朝廷、百姓放在一起談論，聞行道明白，他話中必有深意。
但兩人皆不挑明。
一行人馬走了一旬的路後，趕上了中秋。
天色尚早，方柳道：「團圓佳節，不如找座城停留一日，還有些東西要採買。」
聞行道無可無不可：「聽方莊主的。」
他們昨日剛剛路過的是灣橋城，尚且屬於北地，是個不大不小的城鎮，再往前翻過座山，便到這附近最大的州府——灣州府。
既然找地方停留，灣州府便是最好的選擇，那裡人多而繁鬧，也好讓隊伍小作休憩，喂喂馬匹、補充些糧食。
然而翻過青山時，遇上了意外。
彼時方柳和聞行道正騎著馬，沿彎折山路並肩前行，卻忽然感到灌木叢中傳來一陣動靜。
兩人立刻察覺到了這風吹草動，聞行道掌心聚起一道內勁，朝灌木叢中拍去，同時厲聲道：「何人在此？！」
身後的一行人馬也各自抽出腰間武器，戰鬥一觸即發。
唯有方柳，氣定神閒地勒馬停在路邊，目光淡淡看向路邊。
過了好一會兒，灌木叢中傳來一聲孩童的啜泣聲，一名梳著婦人髻的女子出現在眾人面前。她懷中尚抱有一五歲的男童，男童眼中噙淚，似是被嚇破了膽，這才嗚咽出聲，女子捂著他的嘴卻未能攔住他。
女子形容是有些許狼狽和虛弱的，臉上、衣衫上都沾了泥灰，看不大清樣貌，但只看那氣度便不像尋常婦人，她衣裳雖破敗卻能認出原是上好的綾羅綢緞，手指細膩一看就未做過粗活，而她眼中身處高位的矜貴雍容，是即便身處險境也抹煞不了的。
她想必是男童的娘親，因為他們二人的眉眼如出一轍。
見到一眾手拿刀劍的江湖中人停在路邊，女子害怕卻故作鎮定，緊緊抱著孩子，戒備地看向眾人。
大概是看出方柳一行人並非惡人，女子稍稍鬆了口氣，語氣委婉冷靜道：「諸位大俠，我和孩子乃是逃難至此的，無意冒犯。」