昨日景陽帝駕崩，今日本該滿城白幡黃紙，可望眼所即之處不見絲毫喪白，有的只是紅彩翩躚。
明黛沒有理會這不同之處，而是加快腳步來到大理寺旁關押犯人的牢房。
剛靠近，就被衙役攔住去路，「站住，你們是來做什麼的。」
「民婦是來探監的。」明黛說著，取出準備好的錢袋子遞過去，「還望官爺能通融一二。」
衙役掂了掂手上重量不輕的錢袋，這才滿意的露出笑，「行了，進去吧，不過得要快點出來，知道嗎。」
她都做好了會被刁難，不允許進去的準備，倒是沒想到會那麼容易，連忙道謝，「多謝官爺，多謝官爺。」
尚未到十月份，裡面的溫度已是低得雙臂發寒，哈氣成霧，要是真進了十月份，只怕難熬。
明家人被關押在監獄的最深處，即便是在白日，甬道兩旁都得燃著嗆鼻熏眼的麻油燈照明。
不知道被關在這裡多久的明芷聽到走廊邊傳來的腳步聲，以為是送飯的來了，誰讓自從明家公開支持新政改革，觸犯龍顏下了大獄後。
昔日交好的人家皆跟遇到瘟疫一樣退避三舍，生怕會被他們明家給賴上，更有甚者為了防止明家翻身而落井下石，踩著他們明家的血肉往上爬。
也讓明芷明白，所謂的人走茶涼不過如此，但她又不甘心一輩子被囚在這間連陽光都照不到的陰暗角落裡，活得像只窺探光明和自由的老鼠。
直到那道她在熟悉不過的聲音響起，讓她猛然抬起頭。
而後對上的是一張她本以為在夢裡才會出現的臉，恍惚間讓她誤以為自己是在做夢。
「爹，大哥，嫂子，小妹，姨娘，是我。」明黛看著離開時還未褪去嬰兒肥的小妹如今再見，以是如拔高的青蔥，只是兩頰消瘦，皮膚透著長久不見陽光的白。
以小窺大，她們過得並不好。
「二姐姐，真的是你嗎，你怎麼會在這裡。」明芷看著出現在牢門外的二姐姐，只覺得自己像是在做夢。
要不是在做夢，二姐姐又怎會出現在這裡。
「是我。」眼睛濕潤的明黛壓下喉間不斷上涌的哽意，「家裡發生了那麼大的事，你們怎麼不寫信告訴我，為什麼要瞞著我。」
或許小妹他們是給自己寄了信，但是自己沒有收到。
鼻子發酸的明芷低下頭，很輕地說了一聲對不起，因為這件事就算告訴了二姐姐也改變不了什麼，反倒會讓二姐姐擔心。
跟著娘親一起進來的眠眠瞪大著圓溜溜的眼睛看了明芷好一會兒，而後小聲的喊了一聲「姑姑好。」
將眼淚擦走的明芷看著同二姐姐長得如出一轍的小侄女，喉嚨像是被異物給卡得難受，「這就是眠眠吧，長得真可愛。」
她想要拿見面禮送給第一次見面的小侄女，結果窘迫得什麼都拿不出，更惱羞自己為什麼不留一樣首飾。
明黛猜出她在想什麼，笑道：「見面禮什麼時候給都行，而且我今天只是帶眠眠來看她念叨了很久的姑姑。」
明黛又蹲下來，捏了下女兒的臉頰，「我就說了，眠眠長得那麼可愛，姑姑他們肯定會喜歡你的。」
「眠眠，這是你的外祖父，姨奶奶，舅舅，舅媽，還有堂哥，堂姐。」明黛帶著眠眠一一介紹過去，卻發現裡面並沒有母親的身影，不免擔憂，「母親呢？」
消瘦得像一縷青煙的大嫂笑了笑，「母親身體不好，被安排到另一個牢房靜養了。」
聞言，明黛的心裡變得很是不安，「母親的身體怎麼了，可有大礙。」
明芷接過話，「沒什麼，就只是點兒風寒的小毛病，二姐姐你不用擔心，不過二姐姐，你怎麼突然回來了。」
「家裡發生了那麼大的事，我身為明家的女兒，哪裡有不回來的道理。」明黛想要說她同周淮止已經和離，又擔心現在說出來讓他們擔心。
她想要問清楚到底是怎麼一回事，只是還沒等她開口，前面放她進來的衙役走了過來，冷臉粗嗓道：「探監時間到了，還不快點出去。」
驟然有再多想要說的話，明黛也只能先收回話頭，「父親，小妹，大哥，嫂子，姨娘，我下次再來看你們。」
明黛和女兒剛走出牢房，迎面走來一個面白無須的男人，笑得和善的攔住她的去路，「請問是明二小姐嗎，我家爺有請。」
「你的主子是誰。」心生警惕的明黛從記憶中搜索了一通，發現自己根本不認識他，對於他口中的主人更是毫無印象。
「我家主子是誰，等明二小姐到了自然就知道。」那人仍是在笑，只是這笑里多了一絲威脅。
目露戒備的明黛冷漠的拒絕，「我又不認識你家主子，難道他邀請我，我就必須去嗎。」
那人見她轉身要走，不緊不慢的拋下一句，「明二小姐，你就不想知道明大人是得罪了誰，才會連累全家下了大牢嗎。」