「他們對我的影響不至於那麼大。」佩內洛普抗議道。
「當然。」
女僕這一次沒有說些什麼多餘的話，但她的語氣顯示出她其實仍舊堅持己見，這讓佩內洛普有些生氣，又不知道該什麼好，只能鬱悶地拿起托盤上的果汁喝了兩口。
「你是什麼時候遇見的朗斯通勳爵在樓下？」
艾米莉道：「六點左右。」
佩內洛普在心中輕輕地驚呼，六點！他真的待了一整夜，而不是就像她說的一樣，在她睡著之後立刻就走了。
她知道，她如此興奮實在很不應該，她並不準備陷進與克里斯蒂安的短暫感情里，但她根本無法克制自己。
她笑著，拿起麵包啃了一口，就熟練地翻開了早報，然後，她的笑容開始變得僵硬。
他們太久沒有一起亮相於社交場合，大家很難不猜測他們已經「分手」了。雖然這個詞用在他們身上並不恰當，他們之前一直只是朋友，但大眾顯然不是這麼想的，他們都認為他們是情人。
專欄作家的言辭極盡刻薄，幾乎句句都不忘提起他們的年齡差距，然後，他還暢談了一番克里斯蒂安與米娜的那支舞，並希望克里斯蒂安如今已經明白了，正常的感情是什麼樣的。
「正常」這個詞深深地刺痛了她。
她當然知道，克里斯蒂安對米娜根本沒有任何想法，無論這個女孩有多可愛，而她過去也從來不會真正去在意這些三流小報上的言論，因為那時候無論他們如何互相吸引，他們也就真的只是「朋友」，他們問心無愧。
可現如今，她與他的關係畢竟是已經轉變了，再次面對這些言論，她開始控制不了地感到傷心，她比米娜大了十七歲，她完全可以做米娜的母親。
克里斯蒂安在她們之間偏偏選擇她，只能說明他這個人不正常。
正好，他自己也一直都覺得自己很不正常，是個殘次品。
殘次品與老女人……
她起身走到窗邊，晨光透過薄紗灑在了她的臉上，那雙總是自信從容的眼睛裡掠過一絲掙扎。
昨晚的事情絕對不能繼續發生了，他們短暫的風流韻事就這麼結束吧，她如此告訴自己。不管克里斯蒂安讓她覺得多麼年輕、快樂，就像是回到了天真無辜的十七歲。
長痛不如短痛，她必須儘快與克里斯蒂安分開，趁著她還不會為此感到傷心欲絕的時候。
她不能一直做個吸血鬼，妄圖靠引誘年輕男人吸取他的青春來抓住自己的青春，就像個絕望而蒼老的可憐蟲。
「艾米莉。」她終於開口，語氣比剛才平靜得多。
「我想，我犯了個大錯，我跟朗斯通勳爵不能繼續這樣下去了。」
艾米莉挑眉，顯然是對她這突如其來的決定感到意外。
「你確定嗎，女爵？」
佩內洛普笑了笑，笑意裡帶著她慣有的風情，卻又透出一絲悲傷。
「當然，我實在是被年輕男人的熱情沖昏頭腦了，我遺忘了許許多多問題。」
她不能自私到非要將克里斯蒂安困在她的世界，她也不能讓他成為她的最後一場幻夢。
他們就這麼結束吧。
反正，他也該意識到自己其實沒什麼不正常的了。
也許，現在他自己都想要結束了，男人不一貫如此嗎？得到了，便厭棄。她不能因為他有一雙真誠的眼睛就輕易向他交託出所有的信任。
第26章
一到紙條上所寫的時間，克里斯蒂安便準時出現在了佩內洛普的家門口，穿著晚禮服，捧著鮮花，非常優雅。
他一整天都在思考問題，思考自己、思考佩內洛普，思考他們的未來——如果他真的資格談論未來的話。
他一度還決定取消他們的約定，他會找一個完美無缺的藉口，但當他看到那言辭極其刻薄的文章時，強烈的憤怒阻止了他。
然後他發現，他是多麼害怕佩內洛普會因此多想，甚至考慮再三後，決定不再與他聯繫。
她會狠狠推開他的，就像她曾經做過的那樣。她很在乎她的年齡，很在乎她與他的差距，他好不容易才讓她遺忘了這些，開始重新變得充滿活力。
門打開了。&="&hr>
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