思考許久後，秦闕認真點了點頭：「王妃說得沒錯，要有船，要有水師。」頓了頓後，秦闕語氣凝重道：「閒時運鹽捕魚，戰時也要能扛。別人有的，我們要有；別人沒有的，我們也要有。」
溫珣緩聲道：「方才我在計算，若是一切順利，我們大約三年後可以開始組建水師了。那時候幽州局勢初定，王爺也有時間和精力了解水師。」
「組建一支水師絕非一兩年就能見到效果的，想要見效，至少得操練三五年。光是有了船還不行，還要有碼頭有港口，有配套的營房……這麼一想，我們任重道遠哪。」
秦闕目光沉沉地看著海面：「是啊。不過沒關係，一步步來就是了。」
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見過右北平郡的官員後，秦闕等人向著遼西郡出發。
過了山海關，就是遼西郡。很多人覺得過了山海關之後就是窮山惡水的荒僻之地，其實正好相反，遼西遼東兩郡土地肥沃，很適合耕種。
之所以給世人造成這樣的印象，是因為過了山海關之後就沒有長城了。除了重要的城池有駐軍之外，其他的地方無人值守。就算百姓們在土地上種滿了糧食，等到春收秋收之際，外族就從北方長驅直下燒殺搶掠。時間長了，誰都不願意花這個心思來耕種。
溫珣他們選擇遼西種植東西，自然有他們的考慮。遼西郡除了北邊有三個城池之外，南邊大片的土地全年荒蕪。除了自己人通風報信之外，敵人不會知曉這裡有一片土地。
剛過山海關，溫珣等人就看見了翹首以盼的長福和部曲們。遠遠的，大黃就快樂地向著小主人奔了過來，它利落地躥上了馬車，一頭扎進了溫珣懷裡「嚶嚶嚶」求撫摸。
秦闕看得眼熱：「先前我一直想在軍中飼養軍犬，可是一直沒找到好品種。將來若是有機會，我要組建軍犬營。」
溫珣雙手贊成：「這個主意很好，狗子的嗅覺和聽覺敏銳，用來查探情況再合適不過了。」
來迎接端王一行的部曲一共有七八人，其中一半溫珣都認識。他笑吟吟看向了靦腆的許氏兩兄弟，客氣地拱拱手：「你們的事情我和王爺都聽說了，多虧有你們找到了那麼好的地，我們的秋耕才沒有耽誤。」
許湛清和許湛澈呲著白牙，長了老繭的手傻乎乎地摸著自己的腦袋，哪裡有先前伏擊秦闕時的傲氣和銳氣。
許氏兩兄弟找到的土地離山海關不遠，溫珣他們到達時，只見大片的平原已經被部曲們和招來的百姓開墾成了整齊的農田。景瑞帝賞賜的牛羊多半送到了這裡，放眼看去，黑油油的土地上，部曲們正有條不紊地燒荒耕田。
耕地中央出現了一座正在建設的小村落，夕陽下，村中雞鳴狗叫炊煙裊裊，一片世外桃源的景象。這些人在接下來的一段日子裡將居住在此，認真照顧田中的植物。
溫珣他們索性棄了馬車，慢悠悠地走在了田埂上。整齊的田壟中能看到一個個撒了草木灰的窩窩，每一個窩中都窩著一小塊長了芽點的土豆。
長福用吳語對溫珣說道：「阿珣哪，你知道我們那兩畝地的玉米種子種了多少畝地不？」
雖然早就知曉了具體數據，但是面對兄長時，溫珣總是格外給面子：「多少呀？」
長福伸出了兩根手指頭，驚嘆道：「兩百四十畝呀！先前在吳郡時，我每次都只留幾根玉米下來做種，其他的都被我餵雞餵鴨了，現在看來好浪費啊。」
溫珣笑眯眯的：「那不是因為我們莊子只有那麼大麼？多出來的種子沒處種啊。」
每次聽這對兄弟說吳語，秦闕就頭大，他一句都聽不懂。不過他本能地知道，這兩人是在說耕地的事情。此刻范祁正在認真地匯報：「王爺，目前我們開墾了四百畝耕地，先有三十六畝土豆，還有兩百四十畝玉米，剩下的是辣椒、南瓜……」
秦闕一愣：「玉米怎麼種了那麼多？」
先前他只聽溫珣重點同他說了土豆，這是一種畝產三百擔好吃又飽腹的作物。那時候玉米沒成熟，他也就沒多問，只知道玉米葉片看起來和高粱差不多，每一根玉米上會結兩到三穗的玉米棒。溫珣當時說，等玉米成熟了就煮嫩玉米給他嘗嘗，可後來他們忙著出門，就忘了這事了。
話音落下，范祁從袖中摸出了一個完整的玉米：「王爺您看，這就是玉米！」
秦闕接過玉米，只見半尺長的玉米棒子上結滿了橙黃色的玉米，陽光下每一粒玉米粒像是暖玉一樣散發著柔和的光澤。先前他只見過完整的玉米棒子，這還是第一次見到剝了殼的玉米。
玉米確實像它的名字那樣，玉石一般的大米。
范祁指著一粒粒整齊的玉米粒道：「王爺您看，這麼一粒小小的種子，就能結出兩個這麼大的玉米棒子。屬下稱了一下，兩個玉米棒就有一斤一兩。」