跟聰明人說話就是方便。
若是尋常人，要麽認不出她的身份，要麽不敢回答她先前的那句話，再或者，也不如劉穆之此刻的反應靈巧。
他已飛快地起身落座，渾似先前叩首的人不是他。
幸而這集市之中人員駁雜，留意到這頭異動的不多。就算真有，也只當劉穆之是在向眼前這位侍衛隨行的富家千金請罪，而不是一位臣子有意向君王獻上忠誠。
也就是褚靈媛又往她這頭靠了靠，像是唯恐自己先前努力學習的表現還是被劉穆之比了下去，在陛下面前丟了臉面。
待得姍姍來遲的第三位胥吏抵達，距離先前的鬥毆已過去了大半個時辰。
「這事兒不好辦啊。」他咋了咋舌，瞧著已讓人來止血包紮過傷口的佃戶，轉頭問道，「知會典虞丞了嗎？」
後頭跟著的小吏答道：「已讓人去說了……」
「這有什麼不好辦的！若不是他先出言侮辱，說我一身軍伍習氣，搶了他的好位置，橫挑鼻子豎挑眼的，我何至於與他動手，讓他知道什麼才叫軍伍習氣！打了他這一下要幾錢？我賠給他就是。」
那打贏了的壯漢冷嗤一聲，「再說了，難道他就沒動手嗎？只不過是沒打過我而已……別說得好像有多無辜一樣。律令規定，我二人都該受笞刑，至多就是我比他多打几杖，我挨得住。」
「話可不是這樣說的。」最先到來的那位官吏一邊剔牙，一邊漫不經心地回道，「你說他挑釁你，誰聽到了？」
「與我同桌的人都聽到了！」
官吏一笑：「他們與你是同鄉，與這位受害的佃戶並非同籍，總有偏幫之嫌，誰知道你們是不是與典虞丞有仇呢？」
「什麼同鄉不同鄉的，在同一條街上吃飯的人，與我們各不相熟，為何要偏幫！」
「話可以這樣說沒錯，規矩還是要按照規矩來的。你是晉陵戶籍，與他不同。」
「黃籍白籍……好好好，又是這該死的戶籍！」壯漢憤憤地朝著這群官吏瞪去，卻覺自己看向的好像是幾個木頭人。
於他們而言，這種鬧事的情況顯然並不少見。平日裡的閒雜事端，於他們而言說不定還是公務之間的休息。等人到齊的時候可以閒來吃喝，再然後，便是所謂的「按規矩辦事」。
壯漢繃著個臉：「那你們說，該怎麽辦吧！」
「你先出手傷人，自然是你的錯。他是典虞丞的佃客，受了傷耽誤了工期，又是大錯，哪只笞刑二十就夠了的。」「南徐州」的那位官員說得順口極了。
忽見遠處一位身著長衫的男子快步跑了過來，附耳過去說了些什麼。
這官吏眉頭一皺：「不是說近來他要少出風頭嗎？怎麽還要重懲立威？別忘了，前兩日已有消息，陛下行將抵達京口……」
長衫男子白眼：「又沒讓你們額外給什麼優待，不過是想讓京口之人知道，琅琊王氏可還沒倒台呢，少因為那些事情，平白找我們的麻煩。」
「那……」
「你放心吧，這種小事又不會傳到陛下耳中。最多就是讓這些人知道，什麼人能得罪，什麼人不能得罪罷了。你別忘了，你這個官是怎麽做上的。」
那官吏聽到最後一句，原本散漫的神情頓時收了起來，與另外兩人交換了個眼神，便已伸手朝著那壯漢一指：「先將他拿下，依法嚴辦！」
「等等……」那挨打的男人眼見這突如其來的一出，連忙開口，「只是口角之爭，何至於要嚴辦。」
沒這個必要啊！但他的聲音剛剛發出，便已被淹沒在了衙差拿人的動靜里，甚至被人隨即鉗制住了手腳，以防他在此添亂。
在這混亂之中，他的目光與那頭的壯漢有短暫的交匯。兩人先前還是針尖對麥芒，現在卻已各自從對方的眼神中瞧出了慌亂。
尤其是那頭上帶傷的男人。明明，被嚴辦的人不是他，反而該說他是被庇護的一方，但他的臉上不見任何一點喜色。
他能感覺得到！在這三方官吏會面的短暫交流與做出定論之間，所謂的事實根本一點都不重要，就連他這個「受害者」也不重要。
真正重要的人是他的主家，而他充其量也就是個有所歸屬的物品而已。
與他起衝突的人……不是因為打了人而要遭到懲戒，是因為他打碎了貴人的器物，於是要被拿辦作為一個典型，用來震懾旁人！
那壯漢雖沒聽清楚長衫男人和官員之間的咬耳朵，但也隱約猜到了什麼，當即一聲怒喝，奮起掙脫了抓住他的兩名衙役，猛地撞開了一張木桌，朝著一個方向奔逃了出去。