王神愛喃喃道：「夷則？商聲，主西方之音，夷則，為七月之律。」
褚靈媛繼續說道：「……賀將軍說，她此前覺得劉夫人當斷不斷，說大膽又不夠大膽，明明聽到了天幕所說，還在心中抱有一番僥倖，覺得拓跋圭能改，實是不太聰明。可在北上的沿途中，想到這個名字，又忽然覺得，可能有些人的膽量並不能即刻體現出來。就如秋聲方起，要晚一些才覺冷意。」
「所以，這就是她最後的選擇。」
王神愛望著前方，明明距離曲梁還有著一段距離，卻仿佛已能在這一聲嘆息中，隱約窺見前方的輪廓。
「她並不懦弱，只是此前只知道自己是拓跋圭的妃嬪，所以能看到的東西也就只有這一點。直到權力真正在手，主動搶奪這個王后之位，奪過軍隊的掌控權時，她才看到了更多的東西。」
但秋聲悽愴，已出現得太遲了一些。
若是她換一個身份，換一個時間出現，王神愛一定會說，大應需要這樣的人才。可她已以魏國的統治者自居，又不知如何面對魏國宗室必定斷絕的結果，便唯有殉國，來換更多人活著。
該如何評價她的這場求死呢？
她將自己當作了大應的敵人，還是不可不除的敵人，從某種意義上來說，已將自己放在了和拓跋圭同一條水平在線。
所以她才那樣執拗地強調，她不是為了拓跋圭做出的這個選擇。
王神愛嘆道：「我尊重她的選擇，起碼在投身火海的那一刻，她遠比那些渾渾噩噩只知聽令的人，要清醒太多了。」
……
「……也在此地立一塊碑銘吧。」
王神愛站在曲梁城外的時候，望著這座焚燒後看不清面貌的城池，不免又發出了一句慨嘆。
「碑銘上要寫什麼？」褚靈媛從隨身的佩囊中摸出了紙張和炭筆，跟在王神愛的身後記錄。
「就只夷則二字吧。」她回答道，「若此地要重新建城，便不必再命名為曲梁，以夷則為名。」
褚靈媛的刷刷落筆里，王神愛轉向了桓玄：「俘虜何在？」
桓玄猛地一震，連忙答道：「在軍營的西北角。」
王神愛看著他的表現，略感無奈：「你這麽驚慌幹什麼？你遠航抵達遼東，找到了慕容會調兵，還替我除掉了不少麻煩的敵人，現在也正式掃平了河北境內的魏國餘黨，可謂是功勳卓著，我嘉獎你還來不及呢。難道還要跟你算什麼決策失誤不失誤的嗎？」
桓玄有點心虛：「之前被對面的劉將軍騙了一次，沒能及時圍堵上去，後面又小看了她，差點讓她逃了……」
「但不論如何，現在是我們贏了！」王神愛打斷了他的話，「楚侯，我相信等這份戰功傳到南方的時候，世人更應該記住的，不是你迷途知返，而是深入虎xue，為我大應統一北方的大業，邁出了重要的一步。」
是……是這樣嗎？
當陛下一步步登上巢車，向著下方的眾多士卒俯瞰的時候，桓玄站在人群之中，仍因陛下之前的那句話出神。
又忽聽得陛下以異常簡短而堅決的聲音，向著下方開口。
「你們應該知道，自己的性命是如何保全的。拓跋圭死時，我將他同行的士卒全送去陪他了，但你們，我可以很肯定地告訴你們，還有其他的選擇。」
短暫的惆悵，已很難自她的臉上看去，作為一名此刻銳氣正盛的君主，好像也不該有所謂惆悵的情緒。
下一句話更是擲地有聲：「現在，朕要你們的答案！」
她俯首下望，看到了那一張張臉上的迷茫，彷徨，以及對未來的無助，仿佛拓跋圭的死去，忽然之前就拔去了他們某個根深蒂固的想法，卻還沒有一個映射的東西紮根在他們心中。
但在此地的邊角，忽然有一個年輕的聲音喊出了一句話來。
「陛下萬歲！大應陛下萬歲！」
桓玄猛地被這熟悉的聲音驚醒，向著聲音發出的方向看去，竟見慕容熙已不知道何時跑到了這群魏軍的俘虜當中……
仿佛生怕他之前帶兵差點翻車的情況，會被人在戰後計較，便乾脆拉下了臉皮，來當了個捧哏。
但又不得不說，他的這個聲音起到的效果不少。
因為就是在他這一聲的啟迪之下，一時之間，「大應陛下萬歲」的呼喊，從一個又一個俘虜的口中發出，竟掀起了狂浪奔騰，變成了軍營之中的山呼萬歲。
河北的土地上，因頻頻戰亂，加上北人不擅耕作，夏日本該長成的麥浪不見蹤影，但又好像，此刻攢動的人頭搖晃在聲聲呼喊里，也變成了另外的一片青苗。
它從火燒的遺蹟、鮮血的澆灌中長出，也將被大應的規則重新栽培。
當王神愛抬頭向遠處望去的時候，不知為何好像聽見，在刮過耳邊的風中，響起了一聲依稀可聞的喟嘆。
這道無拘束的清風又自此地，越過太行山的分界，向著平城而去。
……