八月廿三，天氣驟然轉涼，皇太后魏氏薨逝，享年六十九歲，壽終正寢，於壽安宮東暖閣。
成順二十四年八月廿四，成順帝攜同德貴妃親自含斂，於巳時完成小斂儀式。
成順二十四年八月三十，大斂。停靈於壽安宮正殿，全宮縞素，頒詔天下。這期間王公大臣以及命婦，每日都需要摘冠纓、服縞素，入宮哭臨，
成順帝傷心成疾，於第三日當晚就病倒了，太醫院忙活了一整夜。
翌日，宮裡傳來口訊，宣昭王姬清進宮侍疾。
太后薨逝，王公大臣需每日進宮哭臨，正好姬清和陸景深一同進宮。
姬清走入養心殿的時候，德貴妃也在，她正端著藥碗，一勺一勺地親自給成順帝餵藥。
德貴妃悉心將一碗藥餵完後，又餵了一顆蜜餞給皇上，柔聲道：「陛下，藥太苦了，吃點甜的緩一下。」
「愛妃有心了。」成順帝輕輕拍了拍她的手。
「那臣妾就先行告退，去壽安宮了。」她作為後宮之首，要去帶領一眾命婦哭臨。
「辛苦愛妃了。」成順帝目光一轉，看見了姬清。
姬清行禮道：「兒臣拜見父皇。」
這次再見成順帝，雙鬢已染霜，身體似乎更差了，眼窩凹陷，眼底青黑，剛才餵藥的時候，姬清還觀察到他舌苔呈黃白色，明顯丹毒已深，根本不是所謂的傷心成疾。
這些病症朱院使看不出來嗎？還是說朱院使已經成了太子的人，姬清垂下眼瞼，默默思索著。
成順帝咳嗽了幾聲，道：「老七烹茶不錯，今日將在這裡為朕烹茶吧。」
「兒臣遵命。」
姬清走到長几前跪坐下去，器皿都是成順帝讓人提前準備好的，姬清淨手之後，開始專心烹茶。
壽安宮正殿。
妃嬪、公主和命婦跪了好幾排，為皇太后哭臨，宮婢內侍沒資格入內，皆是遠遠跪在殿外。
德貴妃跪在最前面，自從三皇子燕王當了太子，她更是名正言順掌管六宮。周賢妃和惠妃、宋淑妃跪在同一排，自從大皇子被貶皇陵之後，她每日在宮中謹小慎微，存在感更低了。
人人都頂著一雙通紅的眼睛，哭聲不能停。
周賢妃輕輕側身，對緊挨著自己的惠妃道：「姐姐，午膳時辰到了，不如我們先去用了，再回來換各位姐妹。」