四人圍坐在茶案四周，面前是茶香裊裊的茶盞。茶案中是徐弘帶來的冊子。陳朝端著茶盞，垂著眼眸，讓人一時看不清他的神色。
「都看看吧。」
魏棕和任和郎對視一眼，魏棕先拿起冊子。屋子裡一時除了杯盞相碰的聲音外只有悉悉索索的翻書聲。一頁又一頁，魏棕的臉色越發嚴肅。
在魏棕翻看冊子時，陳朝在打量對側的任和郎。任和郎幾日前已經進了翰林，身上還穿著官服。已過及冠的他初進官場，就已見沉穩之色。任老太爺將任家的未來壓在他身上是有些道理的。
魏棕翻看完冊子後將冊子遞給了任和郎，隨後顧不得茶還燙著，就悶了一口。
任和郎接過冊子，才看第一頁就心驚。這居然是這幾年通過和吏部的走動，隨意篡改考評，肆意調任買賣官職的名錄。任和郎只翻看了幾頁，眉頭就已緊鎖，可他也發覺，這些名錄和昨夜禁軍所查抄的官員府邸並無什麼牽扯。名錄上的大多都是京外的官員。
一杯茶飲盡，陳朝又給自己添了一杯，同時他淡淡道：「盛鈞行與你關係如何？」
三人一愣，任和郎率先反應過來，陳朝問的是自己。任和郎雖不知道陳朝為何會在此時提到盛鈞行，但他還是回道：
「他在為官及政事上許多理念與我相同，他視我為知己，我視他為好友。」
「嗯。那便好。」
陳朝點頭。
「我有意調他入御史台，負責南下巡查一事。你覺著如何？」
任和郎一怔，入御史台？
盛鈞行同他一樣在殿試後入了翰林，他們現在雖初進翰林院，但翰林直達中樞，可以說前途一片明朗。但御史台不同，行的是監察百官的職責，做的都是得罪人的事。盛鈞行祖上世代經商，他是頭一個入仕的，因此在朝中沒有任何倚靠，也沒人能拉他一把。一旦進了御史台，得罪了人，可以說往後與中樞無望了。
但任和郎心思沉靜，他沒有否定，而是先問：「為何讓他進御史台。」
徐弘和魏棕也側目。
「盛鈞行出生商賈大戶，家產豐厚，家族產業遍布各地，各地管事與當地官員自然也打過交道。」
任和郎雖不清楚盛鈞行家中有多少產業，但陳朝的意思他懂了。御史巡查，各地官員為保全自己自然會想法子賄賂，賄賂不成那難免會生其他心思。盛鈞行家產豐厚不會為金銀所動，又有家族產業中的管事相助，那行事必然也事半功倍。陳朝這麼清楚盛鈞行的底細，他早就決定好了，讓盛鈞行入翰林，不過是虛晃一招。
任和郎抿著嘴不再說話，陳朝繼續道：
「除了盛鈞行外，我要你進中書。任中書舍人。」
中書舍人，天子近臣，如今明豐帝尚且年幼。雖說是中書舍人，但隨侍左右還得擔任教導明豐帝的職責。眼下雖然艱難點，但明豐帝再大些，他便可以扶搖直上。任和郎蹙眉：「此事不妥。」
他和陳朝的關係眾臣皆知，且不提他資歷尚淺，他父親才升遷至吏部尚書，如今他又調任中書，朝中眾臣怎不會背後議論他們。
陳朝翻閱過任和郎春闈和殿試的卷子，他對為官之道為民之政頗有自己的見解，他挺欣賞任和郎的，但他身上的剛直和迂腐和任老太爺有八成相似。有文人傲骨可以，但不可過於愚昧。
「昨日我從廣陽侯府出來，回府之際，我安插在太尉府的人給我遞了消息。吏部之亂後太尉第三子酒後關起門揚言要斷了我和任府的姻親關係。酒後第二日，太尉府名下的錢莊調動了一大筆黃金。幾日前，我的王妃就在別宮莊子上遇了刺客。」
「什麼？」
任和郎驟然起身，起的太急，椅子都被他踢倒。椅子正好摔在魏棕身側，魏棕嘆口氣伸手將椅子扶正。
「莫驚慌，你方才不也見到嘉兒了嗎？她無事！」
任和郎眼睛一瞪，怒視魏棕：「你知道。你為何不同我說。」
面對任和郎的怒意，魏棕也無奈：「我也是昨日才知道的啊。本來想說，但嘉兒暈倒了。我想著等她無事後再一起同你說的。」
「嘉兒還暈倒了？」
任和郎的音量都拔高了，魏棕只能看向陳朝。
「無甚大問題，太醫說她受了驚。需得好好養些時日。」
任和郎今日來，只是因為任老太爺讓他走一遭，沒想到得到了這許多的意外消息。同時他也反應過來，陳朝同他說了許多他本不該知道的事，比如陳朝居然在太尉府放了探子。他這是對自己全盤托出，徹底將他劃入自己的陣營。
在陳朝娶了任蘭嘉時，任和郎就明白。只要沒有大的變故，他們任府的未來幾代都要和攝政王府綁在一條船上了。
魏棕也驚訝太尉府一事，三公中太尉身份最尊貴，畢竟曾是先帝親舅，如今明豐帝的舅公。雖然如今只有一個虛職，但手中權勢依舊很大，眾世家都以他為首，也都看他的臉色。但以魏棕對他的了解，只是一個吏部，他還不至於亂了手腳失了分寸敢要一個皇家郡主的性命。
「此事是否有詐。許是有人想要挑撥。」
任和郎驚詫過後也逐漸冷靜下
來。坐下看向對面的人。
陳朝勾唇，極為冷漠冷哼了一聲。
「有詐又如何。終歸是這些年對他們太客氣了。」
自從成了攝政王，陳朝鮮少顯露情緒，如今他盛怒之下，徐弘仿佛見到了當年同他一起策馬奔襲在大漠的鮮衣少年。
魏棕咋舌，昨夜的混亂果然是一怒為紅顏。魏棕問：「需要我做何事？」
陳朝未言，只是將視線放在任和郎身上。任和郎臉色也不佳，許久，他頷首：「我去中書。」