菲林那謙虛地說：「還沒有到這種境界，不過我想快了。」
「哈。」
克里斯從嘴裡蹦出一聲字正腔圓的笑。
「？？？」
這是什麼回復？菲林那質疑地看向身旁的騎士。
克里斯面不改色地胡謅：「我是震驚於世界上竟然還有這樣奇妙親密的關係。」
菲林那瞭然。他收回視線，心情愉悅地拍了拍克里斯的肩，寬慰道：「這很正常，克里斯。你要知道知己都是可遇不可求的，只有萬分之一的可能性遇見。你只是不那麼幸運，世人有很多都和你一樣沒有知己。我是說，你不用羨慕我。」
克里斯緩緩露出笑容：「您高興就好。」
*
默寧走進訓練場的第一件事不是訓練，而是前往凡爾納的主城堡，對二樓露台上一邊喝下午茶，一邊看騎士訓練的大皇子行禮。
這是「荊棘鳥」騎士團里每個騎士、每次來這兒訓練的時候都會做的事，因為他們是效忠於大皇子殿下的騎士。
克里斯說的沒錯，以默寧的視角，行禮時他只能看到大皇子的一點頭髮，不過他不在意。他並不期望自己能以這樣尋常的行為得到大皇子的關注，他已經有了堅定的目標。屆時，他會更有底氣和資格贏得大皇子的目光為他停留。
日行一禮後，默寧開始了一下午的高強度訓練。
為了能打敗「荊棘鳥」的現任騎士長、成為新任騎士長並擔任大皇子殿下的貼身騎士，默寧對每一次訓練都一絲不苟，甚至超額完成。
不過，訓練途中時不時有人來打招呼，這是從小在騎士團長大的默寧無法避免的——
「默寧騎士，今天你休息也來訓練啊？」
「嗨，小默寧，今天要來比劃一下嗎？」
「哈哈哈，加油啊默寧！把克里斯那個老傢伙幹下去，老子看他不順眼很久了。」
「……」
默寧在眾人的喧鬧中也沒有停下自己的動作，而是一心二用，很認真地回應了每個和他搭話的人。
「我昨晚休息過了。」
「謝謝，我做完基礎訓練再來找你切磋。」
當聽到那個讓他把克里斯幹下去的言論時，默寧目光如炬，一下子就鎖定了說這話的人：「德比烏騎士，謝謝你的鼓勵，我會挑戰成功騎士長的位置的。不過，如果你對克里斯騎士長有什麼不滿的話，可以先行對騎士長發起挑戰，我不介意。」
他想了想又補充道：「我想克里斯騎士長應該也不介意。」
「……」
空氣突然變得安靜，幾個呼吸的時間過後，一陣爆笑響徹整個訓練場。
「哈哈哈哈哈哈哈——德比烏，你聽到了沒有？有不滿你自己上啊，指望著比你小一輪的默寧算什麼？」
名叫德比烏的騎士臉瞬間漲紅：「去去去！開個玩笑不行？默寧他也太認真了。」
發出笑聲的人勾住德比烏的肩膀，吊兒郎當地說：「嗐，你難道第一天認識他？你早該習慣了，多麼直率可愛的小孩兒啊。」
「老子知道！」德比烏翻了個白眼，抖肩把搭擋羅恩的手甩下去。「默寧坐在我肩膀上的時候，你還不知道在哪個考場裡挨揍呢。」
默寧試圖阻止這個話題繼續：「我已經不是小孩子了。」
然而他的聲音被吵吵嚷嚷的其他騎士們蓋了過去。一伙人過來打招呼是一個人來的，走的時候卻是三五成群，還七嘴八舌地爭「到底誰照顧小默寧的時間最久」這種問題。
默寧失去了結束話題的機會，只能默默在心裡回答：『當然是我的養父。』
黃昏來臨，訓練場裡的人陸續離開；當最後一抹陽光也隱於西山，默寧終於結束了今天的訓練。
離開訓練場前，他回頭看了一眼城堡。城堡二樓亮起了暖黃色的光，恍惚間他好像還看到了一縷金色在露台上一閃而過。
看錯了吧。默寧默默地想。這個時間，大皇子殿下應該還在忙於公務。
回到家時天已經黑了。
默寧在臥室里卸下騎士裝備，換上尋常的衣服，出來時自己的養父已經做好了晚餐。
「晚上好，父親。今天的晚餐也辛苦您了。」
從忠誠威嚴的騎士長，搖身一變成平常父親的克里斯挑了挑眉，放下手裡的烤魚，給了默寧一個腦瓜崩。
「還沒有從一本正經的騎士變回普通人嗎？」
默寧捂住腦袋，神情立馬變得柔軟：「爸爸，我只是一時間沒有反應過來。」