隔著各個爪墊的縫隙，明顯能看到小不點眼裡的渴求。
燼便道：「尾上有傷，變了傷會加重。」
幼崽們一臉神奇地看著他，連扛著絨球跑都忘了。
白爭爭進來就看到幼崽們鋪在人魚的身邊，他又是一陣迷惑：
幼崽們什麼時候跟燼關係這麼好了？
之前不還怕的嗎？
他出去這一陣子到底發生什麼事了？
圓坐在石床邊緣，仰頭看著這條人魚。隨即對還鋪在那大尾巴上的幼崽道：「過來！」
幼崽頓時爬起來，飛快離開人魚。
再一次，幼崽們一圈一圈圍了起來。
白爭爭捧著熱湯，與清坐在火堆旁邊喝邊看著又在嘀咕的幼崽。
「小小年紀，哪有那麼多小秘密。」
清微微一笑：「他們主意大著呢。」
幼崽堆里，雁被圓拉過去，在最裡層坐著。
圓道：「雁，我怎麼覺得人魚好像不怎麼壞呢？」
雁一臉高深道：「他在我這裡已經通過了觀察。」
「為什麼？」幼崽們湊近。
雁搖頭：「你們不懂……」
「那我們是不是應該接納他？」圓看向其他幼崽。
「我們剛剛壓他尾巴了他都沒生氣。」
「對！絨問他尾巴的事，他也說了。」
「我們鬧的時候，他也沒生氣……」
一一細數過來，幼崽們愈發覺得好像沒必要怕人魚。不、不就是一個眼神嗎，他們也會做！
白爭爭等著幼崽散開，道：「你們不睡午覺了？」
「睡！」幼崽們接二連三地往石床爬。
看到人魚一頓，但卻沒像往常一樣就呆在石床下，等著清幾個過來，而是繼續往上爬。
白爭爭看得稀奇。
他問燼：「你收買他們了？」
燼搖頭。
收買沒有，嚇到了他們了卻是真的。
燼在王城裡時，也少有人魚幼崽與他親近，多半都是見了他就躲。他也不知道該怎麼與幼崽相處。
洞中不同於王城裡的城堡，空間大，他一個人住。山洞狹窄，他只能儘可能地降低存在感，讓幼崽自在一點。
雖然不知道他們為什麼轉變了態度，但也讓燼心裡輕鬆一些。
長時間不動，他身子僵得有些難受。
白爭爭抿了一口湯，看幼崽已經全部鑽進獸皮底下。床沿連一個尾巴都沒露出來。
難不成真的轉性了？
*
門縫光影昏暗，幼崽們睡了一下午。
這期間，白爭爭將處理好的長牙獸收拾乾淨，六塊小小的皮毛也鞣製好。
長牙獸看著小，但肉肥。
放上香草醃製著，然後串起來，一見幼崽醒了，白爭爭就開始放火上烤。
不一會兒，那肉上滋滋冒油。
幼崽們睡久了還迷糊著，不料被一陣霸道的香味偷襲，腦袋還沒清醒，腿兒就自個兒動了。
一個個蓬鬆的毛糰子蹦下石床，屁顛屁顛往白爭爭跟前湊。
跑得快得直接爬到他膝蓋上，占據了最佳觀賞位置，吸溜著口水不停扒拉著他的手。
「爭爭、爭爭，餓……」
幼崽饞嘴，激動得止不住踩爪墊。
白爭爭道：「還沒烤好。」
「烤好了烤好了。」幼崽忙不迭道。
白爭爭彎眼：「你們說烤好了就烤好了，裡面還是生的呢。我先說好，只抓到六隻長牙獸，一個幼崽只能吃一點。」
「我能吃一隻！」肉滿口豪氣道。
他掛在白爭爭的腿上，試圖往肉串上探抓。
白爭爭眼疾手快，一把捏住他小爪子，免了他被燒到毛。
「我還能吃十隻呢。」雁咂吧嘴，目光炯炯，矜持地等著。
那不是冬季不好捕獵嘛，不然爭爭哪裡會少了他們的吃的。
白爭爭烤著烤著，忽然看向人魚。
還忘了，這個要是吃的話……
燼像知道白爭爭想什麼，指腹蹭了下手中快要成型的木雕道：「我不是幼崽。」
白爭爭不好意思笑笑。
第19章
肉烤好了，幼崽圍過來等吃。
雖然每個幼崽只能吃到一店，但烤肉香噴噴的，幼崽們高興著呢。
「爭爭，下次還要吃這個！」肉爪子搭在白爭爭手上，啃著光禿禿的骨架道。