許桂花一夜間長大，開始幫著家裡做這做那，趁著許老爹還能挺一挺，許二哥也正式開始相看。
天剛剛亮，許二哥便穿上了整潔的長袍，戴著新編的頭巾，準備去鄰村相看人家。
整個人既緊張又期待，畢竟這關係到他一輩子的幸福。許老娘和媒人早已提早與女方家定好，今日就是雙方見面的日子。
許老娘許二哥和媒人走在鄉間的小路上，穿過田埂，來到了女方的村子。女方家也是村裡的窮苦人家，家中爹娘健在，女子長得清秀，勤勞賢惠，是村里出了名的好姑娘。
堂屋裡，兩家的父母和媒人圍坐在一起，談論著婚事的細節。
許二哥和張家姑娘則被安排在側房相見。張姑娘單名一個月字，穿著樸素的藍布衣裙，頭上戴著簡單的髮簪，臉上飛起兩朵紅雲，顯得羞澀而美麗。
許二哥看著眼前的姑娘，心中暗自滿意，兩人雖然話語不多，但彼此的眼神中都透露出一絲好感。
相看的過程並不算長，但足以讓雙方有個初步的了解。回到自己家中，許老娘便開始與媒人商量下一步的事宜，包括納彩、納幣等傳統禮儀。如果雙方都滿意，接下來就是選定吉日，準備婚事了。
村里人最愛熱鬧，也對這場即將到來的婚事充滿了期待，又都在議論著許二哥的好福氣，能娶到這麼一位賢良淑德的妻子。
隨著婚期的臨近，許二哥家的院子裡開始忙碌起來，準備婚事的各種物品，製作喜餅，縫製喜服，一切都在有條不紊地進行著。而許二哥則在心中默默期待著那一天的到來。
晨霧還未散盡，許家灶房已飄出陣陣炊煙。許老娘將最後一把糙米倒進陶瓮，手指在瓮沿上摩挲半晌——瓮底結著層薄薄青苔，米缸見底已有三日了。
「娘，昨兒王屠戶說能賒半扇豬頭。」許二哥蹲在門檻上磨鐮刀，刀刃在磨石上劃出清亮的聲響，「杜秀才家要的酸豆角，陳二嬸說拿兩罈子抵工錢。」
許老娘用葫蘆瓢舀水的動作頓了頓。春寒料峭的晨光里，她望著院裡新紮的竹籬笆，那是大兒子連夜砍了後山的毛竹編的。籬笆縫裡還夾著幾片青翠竹葉，在風裡簌簌地抖。
「張家姑娘...」她忽然開口，又覺得喉頭哽得慌，「昨兒托媒人捎話，說嫁妝里要添對描金漆盒。」
灶膛里的柴火噼啪炸響，驚得樑上燕子撲稜稜飛出去。許二哥手裡的鐮刀在磨石上重重一滑，指腹頓時沁出血珠。他渾不在意地在褲腿上抹了把，起身時帶翻了腳邊的竹簍，新采的薺菜撒了一地。
「我去墟集。」青年抓起牆角扁擔，粗麻繩在掌心勒出深痕，「後山竹林里還有冬筍。」
許老娘望著兒子匆匆離去的背影，彎腰撿起沾了塵土的薺菜。嫩生生的葉尖上凝著露水，在她布滿老繭的掌心裡顫巍巍地晃。這些日子總夢見二十年前，自己穿著褪色紅襖坐在牛車上來許家的情形。牛鈴叮噹，車轍在黃泥路上碾出兩道蜿蜒的痕。
村東頭杜娟娘家正在曬霉豆腐。青石板上整整齊齊碼著白生生的豆腐塊，在春日暖陽里漸漸覆上層淡黃絨毛。杜娟娘見許二哥挑著擔子路過，忙從竹篩里抓了把新炒的南瓜子。
「聽陳二嬸說你要用酸豆角換工錢？」她往許二哥衣兜里塞瓜子，「昨兒我家那口子去縣裡，見悅來酒樓在收泡菜。你要得急，我讓當家的捎個話？」
許二哥道著謝，扁擔兩頭沉甸甸的竹筐跟著晃。左邊是陳二嬸特意封壇的酸辣椒，紅艷艷的泡椒在陶罐里載沉載浮；右邊裝著謝芳草送來的蘿蔔糕，用新鮮荷葉裹著，清香混著酸辣氣直往鼻子裡鑽。
經過村口老槐樹時，幾個洗衣歸來的婦人正湊在一處說閒話。許二哥聽見「張家嫁妝」幾個字眼，腳步不由得加快，草鞋踩在碎石路上硌得生疼。直到轉進謝家院子，才敢鬆開攥得發白的拳頭。
「二哥來得正好！」謝芳草蹲在泡菜罈子旁沖他招手，發間別著新摘的野薔薇，「陳二嬸說酸豆角要配著嫩薑才夠味，你嘗嘗這個。」少女指尖拈著塊琥珀色的醃姜，日光透過指縫在她鼻尖灑下細碎金斑。
酸味激得許二哥眯起眼，喉結上下滾動。忽然想起那日相看，張月姑娘藍布裙角繡著圈薑黃色小花，低頭時髮簪上的琉璃珠子輕輕搖晃，在土牆上投下粼粼波光。
「芳草妹子，」他咽下酸薑，從懷裡掏出個粗布包，「這是...這是月兒托人捎的繡樣。」粗糲布角層層展開，露出方素白帕子，角上歪歪扭扭繡著對青頭鴨。
謝芳草噗嗤笑出聲，忙用沾著鹽粒的手背掩住嘴：「月姐姐手真巧，這鴨子胖得多喜慶。」話音未落，陳二嬸端著簸箕從灶房出來，瞧見帕子也笑：「當年我給老頭子繡的鴛鴦，他非說是水鴨子打架。」
滿院笑聲驚飛了檐下麻雀。許二哥耳根發燙，卻也跟著咧嘴笑。春風裹著泡菜罈子裡的醇香，將帕子上的青頭鴨吹得微微顫動，仿佛真要撲棱著翅膀游進門前小溪里。