「能不能服銀差？往年不都是可以服銀差的？」
那官差哼笑一聲，仿佛聽見什麼好笑的話。
「可以服銀差啊，每人五十兩銀子，你們有嗎？五十兩買條命，誰要買的？」
杜秀才沉默了，趙村長沉默了，村里人也都沉默了，誰家有五十銀子還住村里呢？那都是大老爺大地主，農戶人家，一年到頭掙個十兩銀子，便是頂天了！
等官差統計完各戶男丁的數量，便被領去村長家招待了，明日一早再去其他村里徵兵。
三日後，男丁們村口集合，便出發去跟大部隊集合，只給三天收拾的時間。
謝家，此刻也是愁雲慘澹，誰去服兵役，成了此時最大的問題，一家人都坐在八仙桌旁圍坐著，謝大頭也回了家，沉默著，誰也沒心思開口說話。
謝老爹年紀大了，定是去不了的，去了便是有去無回。
謝大頭和謝二叔……兩個人，謝芳草都不喜歡，但若是戰亂了，自己還沒有武器，沒有男丁在身邊，確實安全係數會降低一些。
自己雖說手頭還有一百五十兩，可是這是準備在鎮上買鋪子的，還有應急的資金，若是出了這錢，買鋪子怕便不夠了。
還有糧食又漲價了，往後又是大問題，沒有銀錢在身上，實在是不安的緊。
謝大頭瞧一瞧謝老爹，深吸一口氣，仿佛下了很大的決心，艱難開口，「爹，要不我去吧，我是大哥，我去。」
謝二頭眼睛一亮，但很快低下頭來，再開口已是悲傷的語氣。
「爹，不如把家裡的貴重物品賣了，湊一湊，湊個五十兩來，對，還有那手套的法子，也賣了！總能湊夠！若是實在湊不夠，再叫大哥去！」
謝大頭瞧一眼謝二頭，仿佛第一次認識到這個弟弟，原來二頭竟都沒想過自己去！
那爹呢，娘呢？是不是也都默認了自己去？在生死面前，謝大頭第一次看穿了弟弟的本性，也忍不住懷疑起了爹娘的偏向。
第54章
這廂為著誰去服兵役，謝大頭和謝二頭起了齷齪，謝大頭雖沒明說，但眼裡的失望，是個人也能看的明明白白。
最終謝老爹拿了他做棺材板的錢，又要兩家各出了十兩銀子，湊夠了五十兩，這次也是掏空了家裡所有的錢，兩兄弟才算保住了臉面，沒鬧翻來，但心裡也自此留了疙瘩。
小集村的別家也是沒好到哪裡去，等官差第四日來，才發現原本要去的二十人，只剩下十人，另有三家是湊了五十兩銀子出來。
原本要服役的男丁，藏的藏，逃的逃，家裡只剩下婦人和孩子，還有半死不活的老爹老娘。
官差氣的狠了，叫人把逃的幾家，糧食都搶了，房子也砸個破爛，村里人也不敢攔著。
只苦了被留下的婦人們，死咽下這悲苦的淚，只為著丈夫留下一條命來，費心操持這破爛的家，和破爛的人生。
後面謝芳草才知道，有的男丁，是藏到山裡去，有的則是直接去投了賊寇去。
但總歸，這樣一來，村裡的青壯更是少的可憐，只剩下沒啥戰鬥力的女娘，小孩，還有老弱病殘。
許二哥，也在服役的名錄里，他倒是想逃，但能逃到哪去呢？家裡連逃的路費都拿不出來。
許老娘哭瞎了眼，只說家裡誤了他，許桂花忍著腳心的疼，仍是追著走了半里路，去了槐樹下送許二哥。
許二哥忍著淚兒，交代許桂花和許二嫂，好好照看許老娘，又特意跟許桂花說，「桂花，哥哥對不住你，不該給你纏腳的，你瞧，你疼的。」
「哥，我不疼，哥……你定要回來……」
許桂花一雙眼哭的紅紅，只覺得滿心裡都是苦滋味，像吞了一整顆黃連，爹去了，如今哥哥又要去打仗，生死不知，只說會幫哥哥照看好家裡，定等哥哥回來。
許二嫂勉力擠出笑來，卻是爆了個大消息，「二哥兒，我應是有了，等你回來，兒子要叫爹呢！」
許二哥被巨大的驚喜砸中，麵皮泛起激動來，連連道好，官差催了幾催，許二哥終是背上包袱，跟著官差，走了去，走去未知的世界，也走向未知的命運。
等九月底，水稻快收割時，小集村的乾旱越發嚴重，因要時常灌溉水稻，這河裡的水，便用的格外快些。
這還是每家每戶節省著用水，若不然，怕是平日裡連口水，都喝不上了。
往日裡清澈見底的小河，如今只剩下快要裸露的河床，河底的石頭被太陽曬得發白，偶爾有幾隻乾渴的小魚在泥濘中掙扎。