謝芳草強迫自己站起來，卻發現雙腿軟得像麵條。她扶著案幾，指甲深深掐進木頭裡。
「掌柜的，咱們......咱們還種這勞什子朱薯嗎？咱們上哪種去？」
金兒的聲音帶著哭腔。謝芳草望向窗外，鎮上的街道已亂作一團。糧鋪前擠滿了搶購的人群，幾個衙役揮著鞭子維持秩序，卻擋不住絕望的百姓。
更遠處，不知誰家的老嫗跪在雪地里對著北方磕頭，白髮上沾滿了雪粒。
她轉身看著案上的朱薯苗，聽見自己的聲音像是從很遠的地方傳來。「要種。」
「不僅要種，還要讓十里八鄉的人都種上。清軍能屠濟南，卻屠不盡天下的田。」
當夜，謝芳草把自己關在庫房裡。油燈將她的影子投在牆上，忽大忽小，像一隻掙扎的困獸。
她將朱薯苗分成二十份，每份都用
浸濕的棉布仔細裹好。
這些苗子要在開春前分到各村去，可如今這世道，誰還有心思侍弄新莊稼？
她想起白日裡鎮上糧鋪被搶空的場景，想起那些抱著空米袋坐在地上嚎哭的婦人，想起鄭燕姐說起村里餓殍時空洞的眼神。
「掌柜的，喝口熱湯吧。」金兒端著陶碗進來，見她正對著苗子發呆，輕聲道。
話沒說完，外頭突然傳來一陣騷動。兩人走出去時，正看見幾個衙役押著個渾身是血的漢子往縣衙去。
那漢子嘶吼著「濟南城頭掛滿了人頭」，聲音悽厲如鬼。謝芳草死死抓住門框，指甲幾乎要嵌進木頭裡。
「這鎮上，怕是要亂了。」謝芳草喃喃出聲，鋪子裡的女娘們一靜。
「掌柜的，你去哪！我們就去哪！」隨著金兒，馬玉兒的話語，女娘們紛紛應聲，除了跟著謝掌柜的，哪裡還有她們的路呢？
逃荒逃難，都不過是個死罷了。
謝芳草一向是個果決的，既下定了決心，便也不再多想，帶著女娘們，一起死，一起活！
夜裡，鋪子裡的女娘們，都沒睡，連夜收拾東西，回小集村，種甘薯苗去！
這些朱薯苗不僅是救荒的糧種，更是亂世中最後的火種——只要還有人在地里播種，這世道就還沒到絕路。
第82章
雖定了回村的議程，但也不是馬上就能走的，眼下還有大把的事情需要謝芳草去料理清楚。
頭一件，就是將芳草記的鋪子關閉，積壓的貨品，進行出售。
這些事情不需要謝芳草操心，馬玉兒，金兒在這些事情上已是信手拈來，無非謝芳草多囑咐幾句罷了。
芳草記的衣裳物件兒品質好，平日裡就不愁賣，如今降價甩賣，不過是利潤低了些，萬不會虧錢的。
而鋪子，謝芳草捨不得出手，便留著，若是以後形勢好了，也是一處棲身的好地方，也可當作聯絡點，村里畢竟太偏遠，交通也不便。
第二件，便是跟余老闆吳老闆合作開的毛紡廠，當時余老闆余立言出資三百兩，占了兩分利，吳老闆吳慢給了一個大院子開廠，另加兩台繅車機子和兩個繅工女娘熟手，也占了兩分利。
眼下謝芳草想將廠子關了，余老闆和吳老闆都沒甚意見，總歸早就賺回本了，謝芳草又問了余老闆和吳老闆的去處，吳老闆說家裡人太多，再看看情況。
而余老闆說近日準備去府城開封，謝芳草便寫了信，等余老闆去開封的時候，便幫忙去周王府給乾娘方氏帶個信，若是她能找機會脫身，便早日脫身，回小集村找自己。
毛紡廠最大的成本是機器和女娘，廠子一關，機器和女娘們的去處便成了問題，機器還可以等在村里穩定下來了，就運過去。
而廠子裡的女娘們，余老闆和吳老闆都說由謝芳草安排，謝芳草便也給了女娘們兩條路。
願意跟謝芳草一起走的，便一起回小集村里，總歸有太多需要用人的地方，若是不願意一起走的，便給兩個月的工錢，直接家去了。
謝芳草快刀斬亂麻，迅速把鋪子和廠子裡的事情料理清楚，已距離知道濟南屠城，過去了三天，這三天，鎮上的形勢也越發嚴重，每日都有大批的流民進來，又有無數的人家，往外面去。