李桃花見他眼神閃躲，意味深長道：「不對，肯定有原因。」
啞巴別過臉不理她。
「讓我猜猜是因為什麼。」李桃花裝模作樣沉吟一下，想也沒想便說，「你是不是有心上人了？」
啞巴的臉瞬間紅透，兩隻手齊上陣用手語解釋不是沒有。
李桃花笑道：「瞧，被我說中了吧，是誰啊？天盡頭適齡的女子就那幾個，是秀秀，是小蓮，還是蘭姐？」
啞巴的頭快搖成撥浪鼓，用手語說，「你不要再胡說八道了，我沒有心上人的。」
李桃花「哦」了聲，尾音拖得極長，靈機一現道：「那就是梅姐嘍！」
啞巴急得滿頭大汗，都快要說話了。
許文壺輕聲阻止道：「李姑娘，你就不要欺負他了。」
李桃花轉臉瞧著許文壺，認真解釋：「我這不是欺負，是在逗他玩。」
「是嗎？」
「是啊，不信你瞧我現在逗逗你。」
李桃花清了清嗓子，目不轉睛看著許文壺的臉，用只有他們兩個人能聽到的聲音，輕巧而試探地說：「你天天李姑娘長李姑娘短的，被我那麼捉弄都不生氣，是不是因為你喜——」
許文壺先是愣著，聽到那個曖昧至極的字，旋即臉漲得比吃辣還要紅，猛然背過身道：「大庭廣眾之下，李姑娘慎言！」
李桃花及時打住，沒把後面的話說出口，只是笑。
他聽著少女清脆如鈴的笑聲，竭力壓下慌亂的心跳，自說自話：「不是有意打斷李姑娘，是有些話，實在不該輕易宣之於口，尤其還是在大街上。這人來人往的，我倒是沒什麼，橫豎是個外來的，但姑娘你是本地人，倘若一傳十十傳百，傳到別人耳中，豈不壞你清譽？」
許文壺吞了下喉嚨，繼續道：「雖說清者自清，但也到底人言可畏，李姑娘不要嫌我囉嗦，你想想看，今日這話若被有心人傳播，日後影響你以後婚配該如何是好？就算不影響婚配，無論怎麼樣都是不對的，李姑娘你可懂我的意思？」
「……」
「李姑娘？李姑娘你有在聽我說話嗎？」
許文壺轉身，發現李桃花早不知何時跑開了，正在不遠處跟一個年輕男人講話。男人帶著隨從，陣仗很大，放眼望去一片高頭大馬，而他自己則身著錦袍，腰間佩劍，劍眉星目，氣度不凡。
許文壺一下子衝過去，到了二人跟前才放慢步子，竭力擺出一副氣定神閒之態，好聲詢問：「這位兄台是？」
陌生男子沒聽到他在說話一般，只對李桃花作揖笑道：「多謝姑娘指路，後會有期。」
之後便上馬，帶著人走了。
許文壺望向那人背影，語氣已有些不痛快，「這人究竟是誰？」
李桃花同樣張望著道：「來找白梅姐的，聽口音像是山東一帶的，應該是她們姐仨的老家人。」
許文壺狐疑起來，「老家人？找白姑娘？」
李桃花同樣疑惑，「是啊，你說古怪吧，這人看著似乎很有能耐的樣子，若和他是親戚，我那三個姐姐至於逃到天盡頭來謀生？」
許文壺挪步到李桃花眼前站著，擋住她張望的視線，「好了李姑娘，不要再看了，我還有事情要問你。」
李桃花心裡光惦記著這陌生男人的身份了，再看許文壺，便詫異道：「什麼事？」
許文壺咽了下口水，不敢用眼神直視她似的，略低下眼眸，臉頰微熱，「方才我不該打斷姑娘說話……那個喜字後面，你本是要說什麼？」
他也不知為何，分明知道說出來不好，卻竟然想再確認一遍。
李桃花腦中空空，只記得那陌生男人向她問路時的音貌了，其餘全都拋到九霄雲外。
「喜？什麼喜？」她回想一番，居然想不起來了，「我剛才都對你說什麼了？」
許文壺忍不住抬眸看她，見她果真一副忘記的樣子，心頭炙熱如被一盆冷水乍然潑滅，眼中波光晃了晃，險些濕潤起來。他極力維持著聲音的平穩，心平氣和道：「沒什麼，時辰不早了，還是回衙門吧。」
說完便轉身自顧自前行。
李桃花一臉的莫名其妙，站在原地嘟囔：「怎麼了這是，突然有脾氣了似的。我剛才都對他說什麼了？好像是想逗他，怎麼逗的來著？哎這腦子，怎麼說斷片就斷片了。」
她破天荒倒追起許文壺，揚聲喊道：「許大人慢些走，等等我！」
*
回到衙門，李桃花趁著沒什麼事做，乾脆收拾起屋子。