李桃花正要反駁發什麼財這大晚上不睡覺沒發瘋就不錯了，愣了一下, 才明白過來他是在問她發呆, 她乾脆順坡下驢, 點著頭道：「是有點累，而且這裡面也太冷了，我雞皮疙瘩都要起來了。」
「那膩咕咕還是趕緊回去歇息吧, 夜深了，是該洗腳了。」
李桃花無奈道：「是睡覺不是洗腳，行我回去了，你也早些睡吧，別等到明天舌頭更大了。」
她又看了一眼陳五的屍體，轉身便離開了驗屍房。
回到臥房，李桃花梳洗完上榻，閉上眼睛，滿腦子都是陳五後頸上那道傷口，一個可怕的念頭在她心中徐徐生出，越來越清晰地擺在眼前。
李桃花忽然睜眼，盯著黢黑的帳頂道：「不可能，兇手不可能是她。」
就算是她，殺一個人可以，五個人怎麼可能？
李桃花極力說服自己，轉了個身將臉埋入被窩深處，強迫自己入睡。
……
翌日，旭日東升，雞鳴破曉。
衙差打著哈欠將東側門打開以供出入方便，門開時只覺得眼前有對東西晃來晃去，他揉了揉眼睛，定睛一看，發現那對來回晃的東西赫然是雙穿著繡花鞋的腳。
視線再往上，便是一襲火紅的大紅嫁衣，和女子吊死自盡後伸出的長舌。
「啊！有鬼啊！」
*
日上三竿時分，許文壺帶人闖入了王家大宅。
王大海似是早有準備，提前便在門口喝茶等候，見到許文壺，他放下茶盞，從紅木椅上起身，不卑不亢行了個虛禮，客氣道：「許大人，別來無恙啊。」
許文壺雙眸似有火燒，開口便道：「今日早上有個姑娘吊死在衙門大門外，王員外可有耳聞？」
王大海一副匪夷所思的樣子，哎呀一聲故作驚詫道：「竟有此事？」
許文壺繼續說：「那姑娘名叫玉仙，乃是城西人氏，前日夜裡獨自在家，被你王家一個叫王銀的小輩闖入家中玷污，因此親事被毀，父母對她翻臉不認，她穿了她早早做好的嫁衣，今早便吊死在了衙門大門外。」
王大海嘆息連連，捋著鬍子道：「大好年華，青春正盛，這也太想不開了。不知許大人用過早飯沒有，可要與小老兒我一同吃點？」
許文壺已經摸清王大海和稀泥的性子，知道多說無益，便直接一聲令下，將這大門包圍，自己另帶了幾個人，當即便要強闖入內將兇手緝拿。
王大海頓時冷了臉色，三角眼死盯許文壺，聲音狠重，「許大人身為父母官，接二連三不經同意強闖百姓私宅，傳到外面，你讓百姓們如何作想？」
許文壺眼神炯炯與他對視，字正腔圓道：「正是因為我是這裡的父母官，我才有責任去為死者討一個公道，為何一個案子出來，被害的悲憤自盡，害人的卻逍遙法外？我自小讀盡聖賢書，沒有一本書上說有這般道理，今日如若放任不管，我許文壺愧為縣令，更愧為人！」
王大海被他一番話說得臉色越發黑沉，冷哧一聲道：我知許大人年輕不懂變通，卻沒想到你竟如此愚蠢，你口口聲聲說要為死者討一個公道，可許大人別忘了，這天盡頭不是只有你一個當官的，有刑部林大人在，公道自有他來主持，用得著你來越俎代庖，多管閒事？」
說到後面，王大海的神情里已是藏不住的得意，仿佛十拿九穩，勝券在握。
許文壺還不太會揣摩別人的神情，只從字面上去理解，問言便道：「好，那就讓林大人來決定你王家小輩該不該拿下。」
話音落下，林祥的聲音便已傳來：「不知是何等案子，竟讓許大人如此大動肝火。」
許文壺抬頭看到林祥走來，慌忙便行禮，之後便將王銀作惡，玉仙自盡，王大海拒不交人，前後有條有理說了一遍。
林祥聽後眉頭緊皺，餘光掃過王大海，「有這種事？」
王大海神色閃躲，低著頭陪著小心道：「孩子小，血氣方剛的，難免不懂事，以後就改了。」
林祥一聲「混帳！」出口，王大海趕緊跪下。
林祥指著他，厲聲道：「趕緊把人送進衙門，不要讓許大人久等，聽懂本官的話了嗎？」
王大海不停磕頭，拉著哭腔道：「聽懂了聽懂了，林大人息怒，老頭子我這就去辦。」
許文壺站在旁邊看得呆了，萬沒想到對自己而言困難重重的事情，對這位林大人而言，不過一句話的工夫。
呵斥完王大海，林祥咳嗽了一聲。
許文壺回過神，忙對林祥行禮，誠懇道：「下官多謝林大人相助。」
林祥道：「許大人不必多禮，你我都是讀書人，十年寒窗苦讀，為的不就是為百姓謀福做主？放心吧，有本官在，一定會給死者家中一個公道的。」&="&hr>
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