「許大人謙虛了，自古英雄出少年，此話放在您身上，才算沒有作假。」陳仲良恭維不停。
許文壺不由苦笑：「陳老爺慎言，世上恐怕沒有哪個英雄能落到我這副田地，眼下我只想早日抵達京城，好為自己平反昭雪。」
陳仲良忙道：「許大人何苦如此著急，不如多留些時日，讓我帶您領略松江風土民情，屆時我再親自為您挑選快馬侍從，一定護送您早日回到京城。」
許文壺搖頭，客氣道：「多謝陳老爺美意，可我是騎慣了毛驢的，馬雖好，不比毛驢有耐性，走再遠的路都不會急躁。」
陳仲良見狀，自知不好再多留他，仍想做些努力，張口，發出的卻只有嘆息。
經過在天盡頭的摸爬滾打，許文壺也學會說起客套話，一本正經畫大餅，「陳老爺不必惋惜，來日方長，有緣自會相聚。」
陳仲良越發愁眉苦臉起來，語重心長地說：「我這口氣不是為許大人嘆的，而是為我自己嘆的。」
許文壺面露不解。
陳仲良憂心忡忡的樣子，看了眼許文壺，又低頭沉吟，仿佛內心正在掙扎，過了片刻，似是下定決心了，他將口吻一沉，「我出身商賈，不能考取功名，但自小也算熟讀四書五經，從不信什麼生死鬼神之說，但眼下有件事情就擺在我的眼前，我是不想信也得信了。」
許文壺：「陳老爺但說無妨。」
陳仲良驀然抬頭，看著許文壺的眼睛，「許大人聽說過鬼咬青嗎？」
許文壺不由得一愣，本能地反問：「鬼咬青？那是什麼。」
＊
「這什麼破樓啊，安這麼高的樓梯。」
李桃花一身粉裙，頭頂雙丫髻，一身陳宅丫鬟打扮，正提著桶熱水費著死勁往樓梯上邁，樓梯也不知多少年了，一踩一吱嘎，跺一跺，灰塵多得像下雪，紛紛揚揚落滿身。
李桃花硬著頭皮往上爬，心道許文壺你完了，回頭你不請我吃頓好的我跟你急。
好不容易將水提到樓上，她氣喘吁吁走到廊下唯一的繡門前，抬手敲了敲。
「是海芋麼？」裡面有道溫柔的女聲傳出。
李桃花揚聲回答：「回夫人，不是海芋，海芋姐姐今日有事來不了，我是她妹妹，毛芋。」
第70章 蠶
「進來。」
溫柔的女聲再度傳來, 帶著淡淡的慵懶，許是因為上了年紀，聲音的尾調有點輕微的沙啞, 不似年輕女子的清脆。
李桃花拎起桶，動手推了下門，確定沒有上鎖, 開門而入。
一進門, 李桃花便聞到股濃郁的花香味，房中窗戶開著, 開門的瞬間，風極大, 撲了李桃花滿身，滿身的清甜氣息。
她抬頭望，發現這不大的房間被堵屏風一分為二, 外間陳設簡單, 只有一套烏木桌椅而已，桌上有件白瓷瓶，裡面是兩支盛放的紅芍。許是不常打掃, 桌子上面積了層薄灰, 輕紗似的浮在上面。再往前, 屏風上是她看不懂的花鳥刺繡圖，刺繡半明半遮, 望過去, 瞧不見裡間是何模樣, 只能看到窗帷綽約擺動的影子，以及榻上一抹幽微的身影。
李桃花道：「夫人，奴婢過去了？」
婦人淡淡「嗯」了聲, 反應平常。
李桃花便又拎著木桶繞過屏風，將水倒進浴桶裡面，溫度調節舒適，她轉過身朝床榻走去，「夫人，奴婢為您寬衣。」
李桃花長這麼大就沒做小伏低過，不知道做丫鬟是不能直視主人的臉的，兩眼大喇喇便望了上去，看到婦人容貌的瞬間，李桃花的呼吸不由得一滯。
太美了。
美到她這沒半兩墨水填塞的腦子絞盡腦汁想出來的，也就只有說書老頭嘴裡那句俗掉牙的「美若天仙」。雖然李桃花不知道天仙長什麼樣，但如果真有，大抵就是這位夫人的樣子了。
圓潤飽滿的鵝蛋臉，五官像被一筆一畫描出來的一樣，沒有絲毫差錯，明明臉上沒有塗脂抹粉的痕跡，可卻粉面紅唇，肌膚瑩潤，光彩照人。
而據她所知，陳仲良今年都有五十歲，這位夫人身為他的寡嫂，年紀自然只會大，不會小。
五十多歲，長這副模樣……
可怕，太可怕了。
「好端端的，愣著做什麼？」婦人看向李桃花，狐疑地詢問。
李桃花回過神，忙不迭道：「奴婢第一次到樓上做事，見到夫人，一時便看呆了去。」
婦人瞭然於心，掩唇笑了笑，打量了遍李桃花，道：「模樣生的倒是不錯，就是眼生了些，你說你是海芋的妹妹，可怎麼從沒聽海芋提起自己還有個妹妹。」
李桃花不知道這位陳家大爺的遺孀叫什麼，只從陳仲良口中得知她姓蔣，便在心中默默稱她一聲蔣氏，回答說：「姐姐做事素來謹慎，不會在主子面前隨便提起無關的人，何況奴婢是這個月才入府的，以往與姐姐極少見面，來往算不得熱絡。」