耳房中，興兒正在抱著燒雞啃，滿嘴油光鋥亮。
他娘吳氏走進來，對他說：「先別吃了，人家李姑娘在外等著呢，說有事找你。」
興兒打了個飽嗝，悠哉閒適的嘴臉，「就說我不在。」
話剛說完，李桃花便掀開門帘闖了進來，奪過燒雞舉高道：「我再問你一次，到底在不在？」
興兒跳起來便去撈雞，忙不迭喊：「在！在在在！」
短暫的喧鬧過去，二人一前一後到了外面，興兒嗦著手指頭上的雞滷汁，愛答不理道：「說吧，找小爺什麼事。」
李桃花打量著他，嘖嘖感慨：「到了自家門口就是不一樣了，衣服還沒換，人先裝起來了，又不是你遇到危險哭爹喊娘求我救你的時候了？」
興兒急了，恨不得找塊石頭把她嘴堵上，轉頭看了眼房門，小聲說：「當著我爹娘的面，就不能給我點面子？你趕緊說是什麼事，我還急著回去吃飯呢。」
李桃花的臉色不知不覺沉了下去，低頭沉默一二，又抬起臉正色道：「我想找你打聽打聽，許文壺過往和他的二哥二嫂，可是曾有過什麼恩怨？」
第101章 歸位
待等回到席上, 已是半個時辰後。李桃花一進門，便感覺到了不對勁，只見場面一片寂靜, 跟她走時所有人聊天聊得熱火朝天的樣子根本就完全相反。
如果不是人沒變，李桃花真會覺得自己進錯了門。
「怎麼了這是？」她落座，輕聲詢問許文壺, 「怎麼忽然都不說話了。」
許文壺臉色難看, 分明是想對她言語，可等啟唇, 又一個字都發不出來。
對面席位里，甄氏臉色煞白, 一手扶穩了桌子，一手捂著心口窩，頂著滿頭冷汗道：「我沒聽錯吧？三郎被革除職位了？還今生不得入朝為官？這真的不是在嚇唬我嗎。」
秦氏皺眉看向她, 似在示意她閉嘴, 不要哪壺不開提哪壺。這時，許文壺忽然開口，聲音闊朗道：「我方才所言, 句句屬實, 二嫂若沒聽清, 我可以再說一遍。我如今已是罪臣之身，不僅被革職, 還被朝廷命令規定, 終身不可再入仕途, 今生再無做官的可能。」
甄氏眼皮一翻，當即便要昏厥過去，還好被身後的婆子扶住, 給她掐了會子人中，硬是將她給掐醒過來。醒來以後，甄氏瞬間淚如泉湧，哭天喊地道：「我的娘哎！我的命怎麼這麼苦啊！熬了這麼多年才熬到老許家祖墳冒青煙，這下可好，剛冒出來的青煙一下子就給滅沒了，這日子以後還能有什麼盼頭，還讓不讓人活了！」
許忠不悅地看著她，沉聲說：「少在這大驚小怪的，家裡死了人沒見你這麼著急過。再說三郎是被冤枉陷害的，只要朝廷查明白，遲早都有水落石出的一天，你又何必在這跟天塌了一樣。」
「這可不就是天塌了嗎？」甄氏一把鼻涕一把淚，厲聲控訴起來，「家裡幾代人加起來湊不出一個會讀書的，好不容易出了個當官的，眼見著就能跟著沾了光了，結果就這？這就完了？你說說你說說，這些年且不說請先生置辦書本的大頭，單是筆墨紙錢這些小頭，只怕攢下來也能再置辦個百十畝地了，那不都打水漂了。」
甄氏越說表情越恨，斜著眼睛剜許文壺，冷笑著陰陽怪氣道：「我也是真心想不明白了，當個芝麻官能有多難？無非就是人情來往多些，應付著上便是了，就這還能幹不下去？也就是臉皮厚，要是我啊，哪還有那個臉面回家，早就一頭撞死了。」
李桃花聽不下去，筷子一摔想要站起來同這甄氏理論，卻被許文壺抓住了手腕。
許文壺神色平靜，除了臉色略白了些，神情未起絲毫波瀾，仿佛被中傷的根本就不是他。
秦氏冷了神情，奈何場合不好發作，便言語敲打道：「老二家的你看清楚眼下是在做什麼，好好的接風宴，你又是哭又是喊的，到底想幹什麼。」
「我想幹什麼？我委屈！」甄氏越說眼淚越多，轉身把正在啃雞腿的胖兒子摟緊懷中，換著花樣哭嚎，「可憐我的麟兒，原本還能有個指望，長大混個一官半職，也嘗嘗鐵飯碗吃飯時什麼滋味。現在可好，什麼都指望不上了，以後就和他爹一樣，窩在這小村子裡，當個鄉巴種地佬了！」
李桃花徹底忍不下去，高聲回嗆：「種地怎麼了？沒有種地的，那些達官貴人都喝西北風去！」
甄氏瞪她，兇狠至極的模樣，咄咄逼人道：「你是什麼人？這裡有你說話的份兒嗎，姑娘家家，沒名沒份就往人家裡鑽，你也不嫌害臊？真是有娘生沒爹教。」
沒等李桃花發火，許文壺猛地站了起來，雙目銳利，毫不客氣道：「桃花是我的朋友，是家中的貴客，二嫂你嘴巴放尊重些。」
甄氏冷笑：「少在我面前耍威風，你以為你還是那個大老爺？你現在就是個吃家裡喝家裡的窩囊廢，再說長幼有序，我可是你二嫂，要尊重也是你尊重我才對，哪裡就得我反過來，尊重你們這種小兔崽子了？」
許文壺鋒芒全開，雙目如炬，「二嫂說這話，未免太過欺人太甚。無論如何，這件事都是你不對，我要你現在便跟桃花賠不是。」
「我呸！能讓我賠不是的人還沒出生呢，就這小丫頭片子，她也配？」
「配不配不是你說了算，是道理如此。當然，二嫂若自認自己不是講理之人，那我自然也不能強求。」
「你說誰不講理！」