「啊，對不起。」朋友想起來了，「真是對不起。」
「沒事。」
「可能，」木於林猶豫著，還是在憐憫里說出口，「你知不知道，或許還有別的辦法……」
每一位候選人都會挨家挨戶地送牛奶，這是他們被島民熟悉的過程之一。某天，朋友對他說：「明天又要去送牛奶了。」
「你不高興嗎？」
「這種沒意義的事情。」他嗤之以鼻，心情淋了雨，在太陽下閃閃發光，「我更不高興後天的射箭比賽。」
許識斂意外道：「你以前很喜歡射箭。」
「騎馬，射箭，畫畫，演講……這些我都很喜歡，只是它們一旦和別人的喜愛掛鉤，我就沒有那麼喜歡了。」
「我知道，你壓力很大。」
「壓力？這種東西都沒有的話，就成廢物了！」朋友像即將迎接雨和風的樹，「到最後，不知道會是我放棄理想，還是理想放棄我。」
不用這麼悲觀。許識斂告訴他：「不管你被人喜歡還是討厭，我都是你的朋友。」
他微微睜大眼睛，這份驚訝被許識斂默認為感動。
也是有的吧。隨之而來的笑容卻有些寂寞和敷衍。在他心裡，許識斂又一次地，沒有接住他的話。
就和其他俗人一樣。
又是一個投票日。快到家的那天，朋友很緊張。「回去就可以看到有多少只鴿子了。識斂，你說，他們會喜歡我嗎？」
「為什麼不會？你很優秀。」
他又不說話了。琴鍵聲恃才傲物地響在沒有人聽懂的房間裡。他們一前一後地跑，一路來到了木於林的家裡。
好多隻白鴿！這得有多少只？朋友不知所措地快樂著，忍著驕傲和狂喜，默默觀看著自己親手收穫的勝利。
而許識斂在他身後默默地數數，最後鬆了口氣：「我數不過來了，你肯定是第一。」
有人過來了，他說，好多白鴿啊。
朋友對他淡泊地笑笑，就像不曾在意。會有誰大大方方地承認呢？
他帶著許識斂進了屋，門關上了。他發出無聲又快樂的叫喊。許識斂開了瓶橘子汽水，氣泡晃蕩的聲音是一場恰到好處的慶祝。
他們也曾一起去查看商鋪旁邊寫著木於林名字的貓咪存錢罐。
天還沒亮，偷偷地來，悄悄地看。木於林叫他從縫隙里看，他看不到，不過他提前在袖口裡藏了很多隻螢火蟲。
木於林誇他：「真聰明！我就沒想到。」
螢火蟲飛進去了，他們挨個對比。有人來了，他們快速貓著腰離開。