家裡有兩個姑娘出嫁後，顯得史清蘭的存在愈發突兀。
薛老太太勸著史清蘭。
「就說你大表哥的人品相貌前程，滿京城的世家公子裡有哪一個能與他相提並論的，哪怕你嫁給他做平妻，也不算委屈。」
薛老太太是一門心思為了史家打算。
史家雖有世家豪族的底蘊，可這些年子孫們不成器，空有清譽，沒有權勢。
京城裡的人家眼睛比針尖還要細緻，哪家夫人會放著京城貴女們不娶，去娶一個金陵沒落家族的嫡女？
史清蘭緊繃著一張臉，沒有答話。
薛老太太又道：「如今趁著你大表哥對你還有幾分憐惜，我再逼一逼、催一催，這事也就成了。」
史清蘭依舊不語。
薛老太太乾脆放沉了語氣，道：「你就這麼灰頭土臉地回了金陵，可曾想過旁人會在背後怎麼恥笑你？」
這話讓史清蘭抬起柳眉，半晌只道：「老祖宗，強扭的瓜不甜。」
薛賾禮對她根本無意，即便她放下尊嚴做了他的平妻，往後的日子也是不好過的。
「我瞧著你與賾禮幼時的時候也是青梅竹馬、兩小無猜，如今年紀大了生疏了而已，只要你們好好相處一段時日，定是能……」
「老祖宗。」史清蘭毅然決然地打斷了薛老太太的侃侃而談。
她從扶手椅里起身，跪在了冰冷的地磚上。
「昨日清蘭在內花園裡遇上了大表哥和表嫂。只是瞧著大表哥與表嫂說話時輕聲細語的模樣，清蘭便知大表哥是十分心愛表嫂的，這樣橫插一腳的醜事，清蘭不願意去做。」
薛老太太聽了這話，鐵青著臉色，半晌嘆道：「你和依蘭，到底是不一樣的。」
若史依蘭在此，必定會乖順地聽從她的話。
薛老太太有無數種法子能讓薛賾禮點頭。
只可惜，史清蘭不願意。
薛老太太十分失望，連一句多餘的話語都不願史清蘭說。
史清蘭離開福壽堂時眼眶紅紅。
玉碧心疼她，便道：「老祖宗的性子也太執拗了些，姑娘只是不願做平妻而已。」
「不許說長輩的壞話。」史清蘭呵斥她道。
玉碧這才噤了聲。
主僕兩人繞過內花園，在迴廊上來回走了好幾次。
史清蘭才道：「我想去松柏院瞧瞧表嫂。」
玉碧愈發疑惑，她家姑娘一向與大奶奶不對付，好端端地，姑娘去松柏院做什麼？
看出她的疑惑，史清蘭便苦笑道：「再過兩個月就是老祖宗的壽宴了，老祖宗可是個不達目的不罷休的人，她又不肯讓我回金陵，我不得不為自己打算。」
玉碧一點就透，只道：「原是如此。」
主僕兩人趕去了松柏院。
蘇莞絲熱情地接待了她們。
她本就擅於做表面功夫，陪著史清蘭的時候更是滴水不漏、不露絲毫破綻。
因自己的婚事還沒著落，史清蘭說話做事的時候就染上了幾分急切。
見她如此，蘇莞絲這才屏退了伺候的丫鬟們。
待四下無人後，她才笑道：「史妹妹，今日你來尋我，是為了什麼事？」
史清蘭覷她一眼，只道：「表嫂可知曉老祖宗意欲讓我做大表哥平妻一事？」
聽得此話，便是蘇莞絲修養再好，也不免沉了沉語氣。
「那史妹妹你心裡是什麼樣的念頭？」
史清蘭笑得明艷動人：「表嫂賢惠淑雅，必是有容人的雅量的。我家世比表嫂好，又有老祖宗撐腰，即便是做平妻，只怕會比你的日子更體面一些。」
蘇莞絲嘴角不剩一絲笑意：「你今日來尋我，是來宣戰的？」
聽了這話，史清蘭才斂起調笑的心思，無比鄭重地說道：「並非如此。我不想做平妻，也不想嫁給一個心有所屬的男人。」
她挺直了自己的脊背，道：「當初我肯從金陵千里迢迢趕來京城，是因為大表哥對我有情的，這才如此義無反顧。」
可她目睹了薛賾禮心愛著蘇莞絲，為她違抗長輩們的模樣。
大表哥將這炙熱的情誼給了旁人。
她也是驕傲慣了的人，怎麼願意在事情成定局後再橫插一腳。
這番話倒是讓蘇莞絲十分驚訝。
她凝視著眼前的史清蘭，想從她的面色瞧出她這番話的真假。
沒想到史清蘭卻低頭一笑：「可老祖宗不是輕易放棄的人，讓史家女嫁進薛國公府仿佛成了她心裡的執念，單靠我一人的力量無法違抗，所以我需要表嫂的幫助。」