陳知盈和包宜春相互對視片刻，而後陳知盈也避退半步。
包宜春此刻不謙讓, 她走進帳中，伸手拿起熠熠生輝的明光鎧，沉甸甸的, 如同她的心事一般。
蕭葳轉過身，眼神中忽然閃過什麼。
郭壽連忙會意, 他笑著從包宜春手中拿過鎧甲。
「這鎧甲厚重鋒利, 莫要傷了夫人。小人皮糙肉厚, 還是讓小人來吧。」
包宜春臉色一驚，還想掙扎幾下，卻被郭壽不由分說拿了過來。
蕭葳臉色並不算好, 他任由郭壽替他把好甲，外間群臣勸阻的聲音密密傳來, 他煩躁道：「徐氏呢, 又躲懶去了？」
包宜春臉色一白, 被人帶了出去。而郭壽連忙給一側的太監使了眼色，令人去傳徐椒。
徐椒垂下眸進入帳中, 她看蕭葳身上已準備齊整，便拿起金甲兜鍪替他繫上。她心中有鬼，索性人也沉寂了不少。
蕭葳忽然拽住她的手，嚇得她抬起頭，迎上便是男人的灼灼目光。
「你在擔心朕嗎。」
徐椒心底啊了一聲，還沒反應過來，就見蕭葳的目光越發熱烈。
「就像擔心崔劭一樣擔心朕？」
徐椒心中一跟弦驟然崩塌，他怎麼還在懷疑她和崔劭。她趕忙收起對韓夫人事的擔憂，結結巴巴道：「崔先生只是奴婢的醫師，陛下為何要如此駢比。」
蕭葳臉色晴霽，仿佛風雪驟止一切如春，他嘴角漸漸上揚，「朕出生入死無數回，今次不會有事的。」
徐椒額前只覺溫熱一點，如蜻蜓點水一般，但她心中猛然如擂鼓，有些心虛地別過眼不敢去看他，卻聽蕭葳低沉地笑。
他道：「等我回來。」
帳中驟然空寂，外間又是一陣喧鬧。徐椒等了許久才掀開帳子，緩緩踱到蕭珺瑤跟前。她心中有波瀾，自然不淡定，有些擔憂地望了眼蕭珺瑤。
安吉長公主卻神色自若，她撫過徐椒的手，淡淡道：「定然是無虞的。」
眾人都以為她在說陛下，而只有徐椒清楚她在說的是什麼。
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山雲自黑轉白，一夜的喧囂逐步歸於寂靜，仿佛宣告著韓夫人的結局。
誠如安吉長公主蕭珺瑤所料，這是一樁無頭的懸案。今上既不能輕易宣布韓夫人去世，也不能輕易斷言她的遭遇，只能置重金懸賞她的下落。
不舉喪、不歸葬，韓夫人營營苟苟十數年，卻在巔峰隕落，如何不是另一出命運的玩笑。
第二日的晚間，徐椒在帳中站了片刻，忽然被滿身風霜與酒氣的男人摟在懷中。他的氣息凌亂無章，如醉里的狂草。
「陛下？」
「讓朕抱一會兒。」
帳中的燭光漸漸明亮，身體的溫度徐徐回暖，可四下寂然，唯能聽見兩人砰砰的心跳聲。
過了好一會兒，蕭葳才鬆了松懷抱，徐椒想要掙脫開，卻又被他圈緊，就連呼吸也糾纏在一起。
「母親走了、阿姨也走了，她們都離開了我。舜英，你······也會離開我嗎？」
徐椒心底還未來得及作答，又聽他附在她耳畔，幾聲呢喃：「你······會和····一起走嗎？」
徐椒沒有聽清蕭葳在說和誰，可這沒頭沒腦的話語惹得她心下一怔。她費力扭轉過身子看向蕭葳發紅的眼眶，「陛下？」
一個天旋地轉的吻將她埋沒，眼前的景致只剩下蕭葳矯健的身軀。
蕭葳的龍紋外袍早已被除下，夏日單薄的糯紅內袍輕解開，墨發披散下來，混著薄淡的酒氣，他一雙赤目如化了精血的琥珀一般。徐椒素日見慣他沉靜如松柏，如今邪肆盪/浪，自有一段風流，讓她難以移開雙目。
夏日裡的山林，猛獸歸巢，萬物岑聲。穹野靜默里只有蛩聲與蛙聲響徹在皎皎月光下，將面紅耳赤的囈吟遮掩住。
暮色四合，天地雲闊，風悄悄帶起帳中的一角，自有春情無限，共與誰憐。
偃旗息鼓之後，蕭葳已昏昏睡去，徐椒翻過身，望他沉睡的俊容陷入沉思。她天人交戰著昨日蕭珺瑤對她所說。
一隻素手緩緩從他溫熱的脖頸間滑過，撫在男人健碩的胸膛前，心口有力得跳動震令她一顫。
一個不可置信的假設在她腦海中縈繞不滅，她無數次打消又無數次拾起。
——蕭葳，不會真的是喜歡她吧。
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失去了韓夫人這靠山，包宜春瞬間有些發寒。回顧掖庭，不是徐家耕耘出的舊人，就是韓夫人與陳知盈新挖的牆角，她初來乍到，孤立無援。
今上不喜歡她，這是她知道的。可她就要這樣認輸嗎？
不過是半步之遙，她又如何能甘心。