沈大夫人呆住了，她雖不想女兒嫁去薛家受苦，但也沒想過要把沈矜推出去，薛家那般人家，於沈家毫無助益之處，沈矜為何自討苦吃？
沈矜豈不知沈大夫人的打算？
但她也有自己的打算，當年她被設計與定北侯府締結婚約後，再回沈家參加沈四及笄禮時，就曾見過薛懷悰，知薛懷悰並沒有沈大夫人想得那般不堪。
薛侍郎在世時候，就多有廉潔之名，薛懷悰秉承父志，為人正直，有勇知方。
之所以會選擇在沈四及笄禮登門提親，一則及笄是女子許嫁之齡；二則薛懷悰母親病重，急於在生前看到薛懷悰成親，薛懷悰侍母至孝，又重信守諾，所以才會到沈家來。
沈大夫人若是通透之人，大可以對薛懷悰明說，當日兩家締結娃娃親不過口頭為之，她不認，薛懷悰也不會賴著不走。
但沈大夫人愛女心切，偏要把事情往壞處想，這才想出個餿主意，竟說薛懷悰無賴，故意到沈家攀親，使人將薛懷悰打罵走了。
卻不想，薛侍郎為官多年，人雖逝去，到底還有親朋故舊在，眼見沈大夫人如此無禮行徑，多有譏諷之言。
甚至有看不下去沈家嫌貧愛富的清流官員，在朝堂上藉故參了沈瞻一本，以致沈瞻官聲日下，晉升之路更加艱難。
便是沈矜，當日也頗為可憐薛懷悰遇人境遇，見他衣著破舊，想是一路輾轉奔波，便背著人使二門外的小廝給他送了些碎銀做回程路費。
此後，再見薛懷悰，是在她嫁去定北侯府做了侯夫人參加宮中慶宴，薛懷悰進士及第，披宮袍戴宮帽，倒是個模樣周正的好兒郎。
這般清朗人物，這樣儉樸人家，沈矜私以為與其自己在沈家任由人擺布，婚姻未卜，倒不如嫁給薛懷悰。
如此一來，大伯母不必因憂心沈四的婚約而使沈家聲名受損，她自己也不用時刻提心弔膽會被大伯母塞去給老侯爺當繼室了。
沈大夫人和沈瞻聽罷，思量片刻，也覺得沈矜替嫁是上上策。
只是沈矜父母雙亡，婚姻一事還需得有個名堂。
沈瞻當即便決定，將沈矜過繼到沈大夫人名下，以後他和沈大夫人便是沈矜的父母，嫁妝除卻沈矜生身父母留下的產業，他和沈大夫人亦會給她再添一份。
於是，沈大夫人便讓人把薛懷悰請進門，當著滿堂賓客，宣告沈家雙喜臨門，尋人合了八字，將薛懷悰和沈矜的婚期亦定在了六月底。
同日，定北侯陸沉舟迎娶柳婉柔為新婦，京中達官貴胄多去定北侯府喝一杯喜酒，就連宮中也頒下了不少賞賜。
至於沈矜出嫁，因沈瞻官位不顯，薛家地位也不比往昔，是以並不大為人知曉。
陸沉舟自忙於婚事後，於外界就不大關心了，待柳婉柔進門，他便心無旁騖，專一在仕途上鑽營。
因他提前三年知曉了結局，是以在德光元年九月廢太子一事上，當初因功封侯的四大家倒了兩家，只有定北侯府和平西侯府巋然不動。
德光二年，平西侯府因參與黨爭，牽連入獄，四大侯府便只剩下了定北侯府。
當今天子是太祖的胞弟，太祖死後以兄終弟及之故登上了寶座，他兄弟二人當初都是倚仗軍隊起家，因此立國之後最忌憚的也是那些坐擁兵馬的功臣。
如今見得四大侯府陸續倒台，偏是一個年紀輕輕的定北侯行事妥當，從不結黨營私，且還主動交還了兵權，天子龍顏大悅，追封老侯爺為定國公，定北侯府改為定國公府，將陸沉舟擢為御史中丞。
陸沉舟一時名聲大噪，朝野內外皆知其是御前紅人，定國公府在京里亦是風光無兩。
都說人逢喜事精神爽，陸沉舟本就生得儀表不凡，再有權力加身，益發尊養處玉質金相之氣來。
待得春闈過後，似他這樣輕的年紀，竟也有了門生故吏。
這日下朝，御史台的幾位下屬同僚思量明日休沐，左右無事，便相約著去郊外遊園暢飲，把今年新進的幾位監察御史一起喊來，權當接風洗塵。
幾位監察御史能有機會同上峰和前輩打交道，多是欣然赴約，獨有一人推辭不去。
陸沉舟得知好奇起來，便問不去的是誰，可巧有一人與那人師出同門，又是同日考中的進士，便回道：「薛懷悰家中老母身患頑疾多年，恐家裡人照應不周，是以尋常宴飲他都是不去的。」
薛懷悰？這名字倒是有些耳熟，陸沉舟把前後兩世里都想了一想，忽又問道：「可是已故戶部侍郎薛益的兒子？」
旁人笑道：「中丞大人好記性，薛懷悰的確是薛益之子，今年剛及弱冠，就中了進士，足可慰薛侍郎在天之靈了。」
陸沉舟點點頭，薛益的清廉曾滿朝周知，他父親在時也多夸其雖身在戶部，卻有言官之志，他的兒子想來是不會差到哪裡的。&="&hr>
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