李溫從不覺得承平和趙熹有什麼不好、對他而言他們二人是最最叫人仰慕的英雄，可即便如此他也不得不承認，被扔在平陽的那段日子是他最難受的時候。並不是李家多不好，國公慈愛、大伯寬厚、二伯對他們並不在意，可他只是小小一個孩子、在一個全然陌生的環境中怎麼不害怕、怎麼不驚惶？後來李淳也來了，那個襁褓中的嬰兒成了他的支柱，他小心照顧、看著那孩子一點點長大，打架、闖禍，深冷寂寞的院子變得喧囂熱鬧，陌生的大院也一點點染上他們兄弟的色彩。他以為李淳已經長大，這番話叫他想起曾經那個頑劣執拗、卻生機勃勃的孩子。
「我從沒有得到父王母君的偏愛，大哥比我早認識他們，又有能力、又有才華，聽話孝順、謙和溫潤，連我都這麼喜歡大哥，更何況爹娘？可我也想要他們的關愛、我也想要大哥的認可！我努力讀書、勤勉做事，剛剛入朝時我也想學大哥那樣剛正不阿，可我身邊沒有陶先生、只有二伯！魏氏他們從不肯好好教我、只把我當傻子一樣糊弄，我像個木頭樁子在衙門戳了整整一年！我不敢跟父王說、我怕他嫌我沒用，我只好咬著牙同魏氏說好話、低著頭跟在二伯身後，我也不想做壞人、咱們家什麼時候少我吃穿、我要那麼多銀子有什麼用，可我不這樣他們就不信我、不教我、就要排擠我、陷害我！我沒得選啊！你說我軟弱、說我無能、說我隨波逐流，我都認，但我從沒有想過害你，從來都沒有！我只是想叫你們看到我罷了！」
李淳低垂著頭，李溫卻看得到他的淚水和委屈，他是李溫從小看著長大的弟弟，李溫怎麼會不心疼？他不由嘆息一聲，道：「若是小數大哥我不會這樣逼你，可是百萬兩的銀子，你怎麼敢！還四處結交大臣，叫父王知道你怎麼解釋！」
李淳這才確定李溫果然知道了內情，他趕忙解釋：「我也知道與不善人居自染其污，所以一直想入閣做事，所以才想叫大家替我在父王面前說說好話！可他們都奸滑、不見好處不開口，我實在沒有辦法！至於百萬銀兩，弟弟一人怎麼會拿那麼多！許多都是二伯、魏氏他們借我的名頭做的！我在兵部不得不向他們低頭，只好由他們去，只盼著早早脫出這潭污池！弟弟實在沒法解釋，大哥要怎麼處置弟弟也都認了，可是、可是……」李淳又哭了起來，「能不能不要告訴父王和母君，父王好容易才對我改觀、母君身子一直不好，我實在不願意叫他們失望……」
李溫勸道：「你不願叫他們失望、就不該犯下大錯！你帳上虧了百萬，就算我現在不說、日後別人查起難道瞞得過？不如早點向父王母君坦白，早早處理了這筆爛帳。」
「大哥！」李淳抬頭乞求，「弟弟也還年輕、方才入朝堂不久，雖犯下大過、卻也沒鑄成大錯！這筆錢我會想辦法處理、以後也絕不會再犯，大哥，你就饒了弟弟這次吧！」
李溫沒有說話，李淳死死咬住牙，彎下身子將頭重重磕在地上：「慧娘才嫁我幾年、我出了事怎麼見她？還有長生，怎麼忍心叫他有個犯錯的爹？弟弟求求你了，大哥！」
李淳素來驕傲、從未如此求人，李溫看在眼中、著實心疼。他沉默良久，起身走到李淳身前將他扶起：「你分明知道我最是心軟，怎麼還能這樣求我……我也有對不起你的地方，這件事，我暫且當作不知……」
李淳大喜：「大哥！」
「但你必須儘快填補虧空，借也好、典也好，去找你的狐朋狗黨把錢都要回來填回庫里，待我從瓊州回來一切都妥妥噹噹，那這件事就此揭過，日後也安安分分、兢兢業業，好好學些正道，不然別怪大哥不留情！」李溫說完還從袖中拿出幾張銀票，「這是我這麼多年的積蓄，同你的窟窿比九牛一毛，唉，你已經長大了、不是個孩子了，穩重些吧！」