沈寧當下決定先撤下一步，往後凌空翻了個跟斗，落在槐樹一丈之外。
「老前輩，深夜叨擾了。」
那蒼老的聲音冷哼了一聲，並沒說什麼。
「老前輩，我的朋友可犯了何事？」
「小賊，喚我前輩即可，不用再在前面加個『老』字，我不過三萬歲，還年輕得很吶。」
「... ...」
行。
「前輩」
槐樹非常受用，語氣較初時緩和了不少：「何事？」
「不知我朋友是否有得罪您的地方？」
「朋友？哦，你說的是這個小子吧... ...他並不曾有得罪我之處。」
「既然如此，前輩大人有大量，小輩肯請前輩放我這朋友一命。」
「他未曾得罪我，但並不代表他不該死。」
趙子傾被兩人說話聲音攪醒了，吃力地睜開雙眼。
沈寧皺眉：「前輩這是何意？」
「他若果真是你朋友，你就該知道他害了多少人。小賊，你到底還是太嫩了些，說謊也前也先好好考量考量才是。我在此守林三萬載，那句是真哪句為假，我一聽便知。」
「前輩是說，三萬年來，您一直未離開此林？」
「不錯。」
沈寧心神微動。
她不再懇求槐樹放了趙子傾，轉而問道：「不知前輩打算如何處置他？」
「自然是拿他的血肉去滋養林中草木。」
沈寧一時沒回應。
片刻後，她恭敬地朝槐樹做了一揖：「晚輩雖救友心切，但也知修為不濟，不敢與前輩作對。想來既是我朋友為惡在先，如此結局也算是罪有應得了。」
趙子傾瞳孔微顫，那點期待登時煙消雲散，一顆心驟然沉到谷底。
看來都是騙他的。
「此話不假。但只是他易招小妖而已，招來的東西目標是他，跟旁人有何關係？」
「你家趙少爺怕是從進黃府那刻開始就被人盯上作了替罪羊。」
「哦，你是說原先府中的人吧... ...放心吧，跟你沒什麼關係。」
趙子傾咬緊了牙關。
他寧可她從未說過這些話。
她本來可以不說這些話。
沈姑娘，我與你本素不相識，為什麼你
要騙我？
說那些話時沈寧被柴火照亮的臉猶然在目。
緊接著，在趙子傾的記憶里，少女的皮膚一片片從臉上剝裂了，皮膚脫落處，只剩駭人的筋骨。
「算你識相。」槐樹樹藤一用力，趙子傾的身體往樹幹內又沉了沉。
「時候不早，那我就不打擾前輩了，告辭。」
說罷，沈寧看也沒看趙子傾一眼，沿原路折返。
被樹藤束縛住的青年無言地看著沈寧離開，絕望地閉上了雙眼。
也算是——
解脫了吧。
他的身體不多時便完全沒入樹幹中。
一炷香的時辰後，槐樹樹杈間竄出了個似猴非猴的妖：「樹靈，我給你抓來的人呢？」
槐樹睜開眼，聲音平靜：「玃猿，你來了。」
「嗯，那邊的不太好對付，我費了好一番功夫才脫身。不過恐怕靈霧也困不住她多久。樹靈，你快將那人交給我。」
「你打算如何處置他？」
玃猿振振有詞：「此人害人無數，死得輕鬆倒是便宜他，我定要讓其生受玃猿族剝皮挑筋之刑。」
「然後呢？」
「然後？」玃猿一時有些不解，但還是回道：「然後當然是送他去見閻王了... ...樹靈，你今兒倒是奇怪... ...快將此人給我吧，待那邊那個破了靈霧闖進來可就不好辦了。」
槐樹：「死了。」
「什麼？」
「我說你要的那人死了。」
玃猿一蹦三尺高：「死了？怎麼死了？」
它眼睛咕嚕一轉，立刻換上一臉諂媚之色：「好樹靈，我知道你跟我開玩笑呢，快把那人給我。」
「你為何非執著於那人？」