無數人都想要找出護生劍主人，奈何全無線索，不料會被這次案件牽扯出來。
即使送別了馮家爺孫，應如是也不認為此事會善罷甘休。
饒是如此，當他行至蒼山腳下，遠遠聽到那陣鐘聲時，一口氣幾乎要嘆出來。
翠微亭里的古銅鐘很是有些年頭了，鐘聲並不清亮，反而格外沉厚，一如敲鐘人此刻不斷下沉的心情。
長夜雖盡，東方未明，四下里僅有應如是手中提著的一盞燈火，他循聲走向翠微亭，昏暗燭光映出了一張蒼白如紙的面龐。
敲鐘人是一位年輕的翠衣女客，背一把琵琶，雖是滿身風塵，難掩秀麗姿容。
應如是的目光卻落在了她的手上，白淨勻稱，柔若無骨。
燈光照來，女客停下敲鐘，怔怔地望過來，半晌才問道：「你是此間主人？」
「在下應如是。」說話間，應如是瞥見了放在角落的乾糧和水囊，「女施主在此等了多久？」
女客道：「已有兩日，今天若再等不來你，我就得去找你了。」
「你知道該往何處找我？」
「不知，但不管我走多遠的路，哪怕死在路上，我都要找到你。」
應如是微微皺眉，將燈籠掛在檐下，示意對方落座，道：「請問女施主名姓？」
「我姓陸，雙名歸荑。」
「樂州城散花樓的陸歸荑？」
「你竟然知道？」
「我畢竟還沒有出家。」
陸歸荑不禁一笑，胸中一塊大石微定，她總算是沒有找錯人。
「從樂州到蒼山，最快也要五天，陸施主急於找我，不知是為何事？」
陸歸荑不答反問：「我聽說世間凡有遭受不公、走投無路者，皆可來此鳴不平，倘若翠微亭主人聽見了鐘聲，便會為其主持公道，敢問是真是假？」
「只要來者所言不虛，應盡綿薄之力。」應如是目光平靜地看著她，「不過，翠微亭有三不接待，陸施主該是聽說過的。」
作奸犯科之輩，無事生非之徒，以及朝廷中人。
應如是既然知曉她的來歷，自不會對散花樓的底細一無所知，三姐妹手上都沾過血，做的也是不法買賣，他說出這句話來，已有送客之意。
「我自知不是良善百姓，本不該求告到居士面前，但這件事關乎許多無辜之人的性命，望居士聽我一言。」
陸歸荑道：「我是孤兒出身，承蒙兩位義姐照拂，拼卻全力才有了今日光景，不敢奢望能夠金盆洗手，但我收養了二十名弟妹，均是無父無母的可憐人，只願他們能平安長大，過上飽食暖衣的日子，也算全了我此生遺憾。」
「陸施主心善。」
「然而，有人用他們的性命威脅我在限期內交出一樣東西。」
「那可是屬於你的東西？」
「是贓物，過了我的手，但不在我手裡，對方懷疑我監守自盜。我敢指天發誓，失物非我所竊，求告無門，故尋來此處。」不等應如是開口，陸歸荑又道，「我出門時準備了千兩白銀，以應居士的名義捐給了蒼山地界上數十戶窮苦人家，另有一筆銀子作為收殮荒野遺骨、修繕河堤古道的費用，不求居士救我性命，只要找出真相算作交代，使我的兩位義姐和弟妹們倖免於難。」
她言辭懇切，應如是卻只想嘆氣，上一個這樣跟自己說話的女人正是馮盈，陸歸荑甚至考慮得更加周到，讓他不得不承這份情。
應如是問道：「那究竟是什麼東西？」
陸歸荑聽他鬆口，臉上終於有了喜色，卻是猶豫了片刻才道：「不敢欺瞞應居士，那是浮山國的貢品，使船於二月初八在青龍灣遇襲，兇徒殺人奪寶，朝廷雖是粉飾太平，但派了夜梟衛暗中追查，這就查到了散花樓頭上。」