李穠十六歲來了葵水，為了掩飾自己，她做過的事包括多次秘密服藥推遲和減少葵水，種種難言的事是她無法跟任何人細說的，在趙執面前更是不可能細講。
「趙君刃，我不知道千百年後會如何，只是在你我所在現世的大晛，不得不承認，男子之身就是要比女子高貴便利得多。雲影坊若是有了女掌柜……」
趙執打斷他：「你可繼續以男裝處事，女掌柜就女掌柜，誰讓你比大多數男人都要聰慧勤奮得多！」
這話雖是好話，但聽起來怎麼就有些不對勁。
「還有，靳三為什麼沒有照顧好我，也是因為他從北地送我回來這一路，我都極力阻止他觸碰我。我自己一人拖著病體咬牙硬扛，後面惹來了那麼多麻煩。雲影坊若是有了女掌柜，難免以後會麻煩不斷，這樣，我還可以留下嗎？」
「兵來將擋水來土掩即可。李穠，我若是放你離開只有一個理由，那就是你不願意了。只要你現在告訴我你不願意，我便……我也不會勉強於你。」
方才流過眼淚，李穠用濕潤的眼睫看著趙執。只覺得自己心神凌亂，千頭百緒一時不知怎麼說出口。今日如約來到鐘山，她本已經做好了被驅趕的決心，目前的局面是她沒有想到的。趙執的言行更是完全在意料之外。
趙君刃此人，他那樣的出身經歷，為什麼卻能說出跟京中子弟完全不同的一番話。他的識見……都來自什麼地方？
趙執看著李穠：「你這麼看我做什麼？你還沒有回答我。」
「我先回雲影坊中想想，待我想清楚了，三日之內再來青溪告知你。」
只能這樣，趙執只能回答：「好。」
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兩個人正說話間，不遠處的山路上傳來雜沓的腳步聲，似是有不少人正向湯泉走來。
能找到這個地方的多半不是尋常小民，李穠穿著裙裝，第一反應就是避走。她準備避到叢林之後，趙執用眼神示意她，沒事，不必躲，人已經走得很近了。
沒辦法，李穠迅速整理形容，站到趙執身後，裝作趙府的侍女，雖然仔細看她的衣裙並不像侍女。
三四個侍衛轉過叢林，接著是四個拿著酒饌鮮果的侍女，所穿的衣裙是宮裡的裝扮。接著兩位華服貴人轉上山來，竟是長公主皇甫初宜和禎王皇甫兆玉這對親兄妹。
侍衛走到湯泉處，看到泉水往外流淌所經的山石上站著人，正準備清退無關人等，卻注意到似乎是禎王和長公主認識的人。
長公主兄妹倆看到趙執站在山崖處，身後還跟著一位侍女，都有些意外。
「趙寺卿？」
趙執走過去躬身行禮。「趙執參見禎王爺，參加長公主殿下。」&="&hr>
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