他喘著氣，在她耳邊問：「你今天……怎麼願意？」
她怔了怔，仍是回答：「感激陛下！」
「不！不是因為我讓你見了玉秀！」劉義隆俯伏在她身上，氣息噴在她的耳畔，讓她痒痒的，幾乎說不出謊來。
謝蘭儀竭力保持自己的冷靜與克制，不說話，只把眼睛瞥向枕屏上的那些女仙，她們衣冠楚楚，清麗怡人，對著世人自有她們不食人間煙火的風儀。可她，她終究只是個凡俗的人。再多恨，被春風煨到這樣的火候，似乎也淡多了。
今天，她刻意用她曾經教過潘紉佩的方法：把鹽水沿路撒在地上。拉車的羊兒平素餵得很飽，但還需要鹽分，地上的鹹味就是羊兒的最愛。她主動把劉義隆勾引過來，為的就是做這讓她愧疚、但無法打消念頭的荒唐事！人哪，真是時間的奴隸！
劉義隆扳過她的臉看著她，嘻嘻笑道：「別瞞著我！你想玉秀，可是見而不得，心裡難過極了。想再要一個孩子慰藉心靈，是麼？」
他看著身下人兒瞠目結舌的模樣，自得地笑了：「挺好！跟我說實話，兩個人不是都不會累得慌？為我生個孩子吧，我一定會疼愛的！」他自顧自說著，說得自己都情動起來。
人生得一知己足矣！謝蘭儀覺得上蒼著實好笑：她與劉義康夫妻那麼多年，情濃到仿佛血脈相連，可是，她今日才突然覺得，劉義康是個好丈夫、好父親，卻沒法做她的知己。眼前這個人，她恨他到極處，造化卻讓他如此了解她，總是把一句句話說到她心裡最柔軟的深處！
此時，他樂到極處，渾身都繃緊了，握著她的雙肩，半眯著那雙溫暖的鳳目凝視著她的容顏。當他終於鬆弛下來時，他還是密密地在她臉上和身體上吻著，留下一點又一點深粉色的愛痕，如她披帛上的紅色梅花，一瓣一瓣鮮艷而精緻地盛開。他情到深處，似迷似醉，對她愛不釋手，恨不得揉進胸懷裡去，剛剛還顯得清醒，此刻似乎又中酒了！
可這樣一個讓謝蘭儀那顆心幾乎已經沒有防線、接近融化的時刻，迷醉的他卻在她耳邊喃喃地喚著：「阿修……」
那白如酥酪的身體僵住了。而他渾然不覺，在她耳邊又呢喃了一聲：「阿修！……」
謝蘭儀只覺得一顆心在腔子裡越脹越大，頂得喉頭酸澀，舌根苦咸。說不上的那種百味雜陳！說不上的愛恨交織！說不上的悲憤交加！
原來，她只是一個影子！謝蘭修的影子！
謝蘭儀在他的熱吻下落著淚，也自嘲地笑。她想借他生個孩子慰藉與女兒的離別之苦，他想借她酷似謝蘭修的容顏追憶舊愛、補償所缺。他們真是各懷心思、異曲同工的一對！
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深宮婦人，寂寞如水，日子就是這樣一天一天隨著窗欞邊的日影移動著，而鏡里朱顏，盛放到極處，自然也會凋謝。謝蘭儀轉過無數個念頭，包括打過劉義恭的主意，可是她手中什麼都沒有。了解她頗深的劉義隆愛則愛矣，對她卻不似對潘紉佩般放心。她始終只是一個低微的「美人」，始終只能偏安於宮苑的一隅，始終只能在熟悉的荒寂中打發一天又一天的光陰，也打消一點又一點的妄念，終於只能認命。