「正是不敢欺瞞娘娘，小女子才會直言。小女子未婚夫消失不過幾日，若今日為了娘娘的恩賜而將仁義捨去，那才是陷太后娘娘於口誅筆伐之下。況且此事我已與我父母商議過，父母都願理解支持我。」崔時音的回答不卑不亢。
虞美人冷笑一聲，「你母親剛剛說的可與你說的不同。」
崔時音神情自若道：「娘娘不知，崔夫人雖是我親生母親，但她們在前幾日便在族長的主持下將我過繼給了我二叔。」
虞美人一時語噎，話已至此，她當著太后的面也不敢說些什麼生恩大於養恩的話。誰人不知當今聖上不是太后親子，卻是太后撫養長大的。
崔夫人被崔時音當眾揭開面子，羞惱難忍。待要出言，被身旁一直靜坐的崔時寧扯了扯衣角。
太后垂眸，「伶牙俐齒。罷了。你既有一番情義，哀家自不會棒打鴛鴦。聽聞你平日裡喜愛侍弄花草？」
崔時音垂眸回道：「小女子閒來無事會養些花草怡情。」
太后點點頭，含笑道：「宮中有蘇州那邊新進的玉壺春菊，極為稀有。你是愛花之人，哀家也少見這般有情義的。便賞你幾株如何？」
太后的話一出，底下便有妃嬪附和打趣。
「太后真真是偏心貌美的女子，這玉壺春菊可是貢品，宮中也就那麼幾株，全都賞給崔家小姐了。咱們這些昨日黃花可恨不得再回娘的肚子裡，重新換幅模樣，好討太后的賞賜。」
「好！好！只要你們好好伺候聖上，賞賜何止這幾株玉壺春。」太后笑道。
賀蘭嫣見到崔時音拒絕虞美人，本以為太后會喝斥她，沒想到太后如此有肚量，不僅沒有出言責怪，反而還出手賞賜了貢花。
要知她身為賀蘭家唯一的小姐，與太后親密，卻也未曾得過一株玉壺春。悲憤之下，便要與賀蘭夫人抱怨。
「娘，……」
「閉嘴！」
還未等她將話說完，賀蘭夫人臉色凝重低聲呵斥，「你以為是什麼好事！」
賀蘭嫣愣愣的看著賀蘭夫人嘴上諷刺中帶著幸災樂禍的笑容。
「凡事不要急，是福是禍，且看著吧。」
崔時音從殿中出來，背後微微發涼。
「崔娘子，請隨我來。」太后身邊的圓臉宮女，端著臉在前方引著崔時音去領賞。
崔時音猶豫片刻，還是緩步跟著上前。
許久，才來到一處芳菲盛開的園內。宮女止步道：「崔娘子，蒔花苑便在前面不遠處。宮外人不好進去，我帶著人去取玉壺春，你在此處等等如何？」
崔時音抬眸往前方眺望，不遠處確有一花苑，上頭寫著蒔花苑三字。只是周圍並無人影，顯得格外寂靜。
「怎好意思讓姑姑們替我去，不如我就在園外等候，也方便些。」
話剛落音，圓臉宮女便皺著眉道：「何必這麼麻煩，你且在外面等著就是了。太后娘娘說了要給你賞賜，你難道要抗旨不成。」
說罷，也不等崔時音反應過來，帶著其她幾位宮女匆匆往花苑走去。
崔時音見她們消失在梨花樹中，在原地徘徊片刻，仍聽不到前方的動靜。咬咬唇，便要到前方花苑處瞧瞧。
剛挪動幾步卻聽得不遠處傳來窸窸窣窣的腳步聲，和男子交談的聲音。想到方才宮女的言語，心中頓感不妙。狠了狠心從眼前的小型松樹上將一物抓起，放在臉頰旁。
隨後退後幾步，待要轉頭往園門口走去時，卻恰好撞在一人身上。
「你……」
走在前頭的臨江王沉下臉便要將胸前的妙曼女子推開。手剛碰到女子的肩膀，就被她的容色給震驚得瞳孔微縮。
「護駕！」
伴隨著護駕聲，侍衛們團團將低著頭捂著臉的崔時音圍住。
「怎麼了？」
皇帝站在內侍們的身後，問道。
臨江王鬆開手，撣了撣衣袖，笑道：「聖上，是一個宮女罷了。」
「宮女？怎麼跑到這邊來了？」皇帝皺著眉，見她身姿妙曼，以為又是個借著由頭來偶遇的，不經意道，「抬起頭來。」