她心中的殺意更濃了，如果說她對艾斯特爾的殺意的背面是愛的話，那她對埃德溫的殺意則完全是出於恨。
這種恨的原因過於複雜，就像埃德溫同樣對她也懷揣刻骨的仇恨。曾經的合作最大的就是因為艾斯特爾，可在發現合作後結果也沒有變得更好，甚至更糟糕後……
「那也就沒有必要了。」
埃德溫收好了匕首：「既然知道，你要殺她，我要救她，那從一開始，我們的目的就完全不一樣。」
但想到現在這一堆爛攤子，埃德溫又忍不住頭疼：「怎麼會鬧成現在這樣，看樣子，懷柔已經沒有什麼用了。」
他低下頭，仔細思考了一下，目光暗沉。
『就連父親也反對嗎？既然如此，那就……』
埃德溫隨手一擲，手裡的匕首飛出，釘在了遠處的桌子上。
*
「您這話是什麼意思？」
薔薇莊園的書房裡，上一次負責搜查諾蘭大森林的隊長從椅子上猛地站起來，驚疑不定地看著剛才吐出了驚駭之語的艾斯特爾。
「很簡單的字面意思。」
艾斯特爾推了推紙質文件，她的眼底還帶著些許青黑色的印記，因為睏倦，她的表情看起來似乎有些疲憊與憂鬱，懨懨垂著眼，她現在看起來就像是琉璃製品。剛才提著聲音的小隊長瞬間把自己接下來的話壓了回去，只覺得自己大一點聲音就會把她震碎。
「在諾蘭大森林利用魔法陣召喚魔物的就是光明神殿七年前失蹤的聖女候選人，希貝爾·安德。」
「您在當時就已經知道了是嗎？」
一旁跟隨的同伴皺著眉：「那您為什麼不……哦，我知道了。」
「按照神殿的作風，您擔心的事情的確非常有可能發生。」
艾斯特爾嘆了口氣：「是啊，所以現在該怎麼辦？」
「您不必擔心。」
在拿到記錄了部分影像的影像石後，小隊長向她保證：「我們會向審判庭長稟告這件事，一定會有一個滿意的答覆。」
艾斯特爾眨了眨眼，就像沒有看見小隊長身側同伴一瞬間古怪的表情一樣：「那就拜託你了，無論如何，我希望這件事情只會再有一個人知道。」
【您是打算用他來釣魚嗎？】
他不信艾斯特爾不知道異教審判所里有教皇的眼線，艾斯特爾向後一靠：「一半一半吧，無論是成功還是不成功，我都無所謂。」
成功了自然是好事，不成功也印證了猜測，說不定還能釣出幾條大魚。
「一次嘗試而已。」
在丟出這個嘗試之後，艾斯特爾還有別的事情要去做。
——可艾斯特爾沒想到，自己幾天後接到的消息竟然會是這個。
「皇帝病重了？」
艾斯特爾很震驚，她很不解：「他自己也是一位實力不菲的騎士，上一次我看見他的時候，他看起來還很健康啊？」
皇帝最親近的侍從連連苦笑：「是啊，我們也沒有想到。斯托克小姐，陛下他很想見你。」
病重的皇帝第一個要見的人竟然是艾斯特爾·斯托克！
這個消息無疑是在帝都又捲起了一股風暴，皇帝對她的偏愛與看重簡直讓人不得不側目，不少對太子妃這個位置蠢蠢欲動的貴族在聽見這個消息前所未有的安靜下來。
這是要囑咐什麼嗎？還是要給她與皇太子的婚約增添籌碼？
與外界的暢想不同，兩人的見面時非常的安靜，艾斯特爾就像是在探望病人一樣，坐在了皇帝的病床邊。
「放心吧，我還沒有那麼容易死。」
皇帝被艾斯特爾略帶凝重的表情逗笑了，他看著她說：「我只是突然想見見你。」
「您是想見奧凱西皇后吧？」
艾斯特爾早就知道皇帝在自己身上寄託了一部分移情作用，皇帝也清楚艾斯特爾明白自己的心理，他嘆了口氣：「是啊，最近總是會夢見她，你說，她是不是想見我了？」
皇帝對奧凱西的情深義重，似乎在哪個世界都沒有改變過，艾斯特爾突然想起自己上個世界聽過的私生子的傳言，忍不住從流言的角度試探性說了一句。
皇帝想了想：「你聽到的大概是奧凱西的那個哥哥傳出的流言，當年和我訂下婚約的其實是奧凱西的姐姐，但是我不喜歡她，她也同樣如此，在相處了一個月後，我們便解除婚約了。」
「但是奧凱西皇后好像與他們關係很差？」
「你說的沒錯。」提到了與奧凱西有關的事情，皇帝的精神似乎好了不少，「他們的腦子也很有問題，不是嗎？」