在進入了諾蘭大森林不到一公里的地方，大團長在地上發現了斷斷續續血跡，然後便順著血跡的方向尋找，走了沒到五公里，便看見了倒在地上昏迷的教皇。
「我們發現的時候，閣下身上的傷口恰巧被泥土糊住了一些，這才沒有……」
【這就是『運氣』嗎？】
莫名的聲音很驚異，艾斯特爾在心裡回答，【不，運氣並不能起到完全的決定作用。】
艾斯特爾只能說是禍害遺千年。
在道謝後，掌旗官也不再多逗留，趁著太陽還沒有完全露出來的時候，快速離開了莊園返回神殿了。
『怎麼搞得就像見不得人一樣？』
但無論如何，在拉斐爾被尋回後，教皇遇刺重傷的消息果然是引起了大爆炸，而施壓也果然隨之到來。
畢竟那個曾讓敵人畏懼的雄獅已經因為重病陷入昏睡，而現在這個握住了權力的還只是一個初入獵場的毛頭小子。
這座平息了很久的大陸一瞬間掀起的巨大風浪足以讓任何了解的人膽戰心驚，就連走在街上，在路邊的酒館，都能聽見有人在討論最近的各種動向。
而風浪的中心點，自然是這個已經盤踞大陸已久的雄獅帝國，以及那個帝國未來的主人。
在這風浪之下，青黴素的推廣似乎也變得毫不起眼，異常順利起來。這大概也是某種意義上的天時地利人和吧？
來自虛空的聲音對她說過，鍊金術士很想見她一面，艾斯特爾想了許久，還是搖了搖頭。
她仰起臉：「我到底也是一個普通人，我不能確定，在見到他的那一刻，是不是真的會不可控的產生移情，既然如此，倒不如不見。」
【很奇怪，您似乎很確定，自己真的會這樣做。明明您在面對阿諾德的時候也沒有因為西澤爾而對他產生偏愛。】
「……我也不知道。」
艾斯特爾閉上眼睛：「很奇怪，就像是冥冥之中的一種預感，它在告訴我，在說，我即將看見一片極為相似的樹葉。」
【但他的外表，與大公並無相似之處。】
「不，」艾斯特爾搖了搖頭，「並非這樣，那種相似甚至可能與性格毫無關係，而是一種感覺，就像是當你站在街角，有很多腳步聲響起，有許多人與你擦肩而過，但只有那個腳步聲響起的那一刻，會在你的心裡格外清晰。」
「而那種感覺在告訴我，我會聽到一個極為相似的腳步聲。」
克制情感並不是一件容易的事情，艾斯特爾對此心知肚明，只因她並非一個理性主義者，相反，在很多時候，艾斯特爾會選擇放縱自己的感情，正因為如此，艾斯特爾才不會心存幻想。
見她心意已決，虛空的聲音也不再堅持。
伯爵接連一周幾乎都不見人影，但是艾斯特爾沒想到的是，在應對這次風浪里，埃德溫的表現已經不能用優秀來形容了，而是應該換成完美。他雷厲風行進行的一系列政策不僅扭轉了帝國的風評，甚至還擊了幾個躲藏在背後和衝鋒陷陣的國家和勢力。
這也讓這位王儲的風評水漲船高，很多貴族也開始真心實意讚美起埃德溫的英明神武
——可斯托克伯爵卻覺得不對勁，他已經聽維爾德轉述了上一次埃德溫拜訪時所說的條件，說伯爵大人多慮好，還是未雨綢繆，至少他暗地了見了幾個人提前做下了布置。
果然不出所料，在情況穩定後的第三天，埃德溫見了幾位權高位重的大臣，說了一堆話，提煉的中心語大概就是，為了帝國的未來和局勢，我建議馬上舉行我的婚禮。
狗屎！
伯爵大人在心裡罵了一句髒話，在一群人的目光轉移到他身上的時候，果不其然，一位大臣向前邁出一步，也洋洋灑灑說了一堆話，中心語是勸阻王儲附加推銷自己的女兒。
什麼？您說您與大魔導師有婚約，別開玩笑了，皇帝陛下不是透漏出想要解除婚約的意思了嗎？
聽見這一爆炸性消息的一群人紛紛側目，眼睛瞬間亮了起來。
這一刻，他們所有人看向埃德溫的目光都似乎發著綠光。
「讓他們互相搶去吧。」回來後，斯托克伯爵把這件事和自己的一對兒女複述了一遍，「反正，我們不參與這件事情。」
以為自己就能做主自己的婚約？別搞笑了，既然自己想要用權勢壓人，那不如先感受一下因為權勢身不由己的苦，不要說你還只是王儲，不是皇帝，就算是皇帝，面對一個年紀輕輕的大魔導師也都會客客氣氣的。
又不是和自己過不去，為什麼非要得罪一個遲早會晉級法神的天才？
艾斯特爾聽過之後沒有什麼表情，她還在想艾榮的事情——就在剛才，她接到了艾榮的信，這個傻小子自己說要已經離開帝都了，想要自己去尋找線索，說不定還能抓到希貝爾呢！&="&hr>
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