而先帝在位的後二十年間，朝廷的兵力一年比一年弱, 起初還能在匈奴進犯時抵達一二，後來則是索性放任其放肆掠奪, 邊境的軍隊，見到騎馬猛衝而來匈奴軍，竟被嚇至丟開武器四處逃竄的地步。
這樣的局面，直到先帝病倒，聞端徹底掌控朝廷，才有所改善。
現下駐守北方邊境的是鎮威大將軍林戎，是聞端親手從一眾普通將兵中提拔重用的。
林戎也確實不負所托，麾下的林家軍訓練有素，是近幾年大殷抵擋匈奴進犯的主力。
但也僅僅是能抵擋而已，年年打仗，勝敗各有，終究無法全然阻止匈奴人進攻。
最兇險的一次，是身為大將軍的林戎險些被匈奴人的大刀砍斷左臂，後來雖即使救治，左邊的胳膊也終究落下了暗傷，不如往常那樣靈活。
轉眼又是一年秋，如今換了新帝，眾人都翹首以盼著，期望過兩月能有好消息傳來。
「聖上，」羅太監捧著茶，敲了敲御書房的門，聽見裡面傳來回應後，才小心推門進去，道：「奴才給您送茶和點心來了。」
「嗯，放下吧。」書案後的謝桐頭也不抬地說。
羅太監往前走了幾步，又朝御書房內的另一人行禮：「太傅，您的茶也放這兒了。」
聞端就坐在案旁的軟榻上，手邊放著一摞奏摺，正垂眼持筆批摺子。
羅太監看也不敢多看，唯恐表現得太過異樣，被謝桐發現。
……這誰能知道，每天夜裡的那些奏章，全是太傅大人替聖上批的啊！
謝桐自己晚上不批摺子，只在燭火下研究北境的地圖，與駐守邊關的林戎寄信商討治敵之策，剩下那些白日裡沒批完的摺子，就全給了聞端。
而拿到批示的臣子，也沒有一個人發現，那看似一模一樣的字跡，竟然是出自兩個人之手。
羅太監暗道稀奇。
他隱約記得，初初登基之時，謝桐還因為奏摺一事，發過不大不小的脾氣。
現今聞端都能坦然坐在御書房內，在謝桐眼皮子底下「偷梁換柱」，代帝批摺子了。
羅太監內心八卦一番，才放下東西，悄然退出去。
「兵部呈報了今年冬各邊境軍隊所需軍晌數，問聖上意見。」
聞端翻開下一封摺子，一目十行地掃過內容，出聲道。
謝桐正在地圖上繪製猜想的行軍路線，聞言頭也不抬地說：「太傅拿主意便是。」
聞端放下奏摺，語氣不疾不徐：「聖上就不怕臣聯合兵部，虛報軍晌數，實則從中扣下不少糧草，換作他用？」
兵部如今上下還算是聞端的人，如今雖已不會在明面上公然反對謝桐的決議，但背地裡也確實有些三心二意，時常偷偷請示聞端的意見。
聽見這句話，謝桐撩了一下長睫，簡短地瞥他一眼，反問：「太傅會嗎？」
聞端唇角不易察覺地勾起，執硃筆在摺子上寫下意見，回應道：「自然不會。」