晚青妤雖心中略感尷尬，仍盈盈一禮，輕聲道：「表哥。」
她幼時曾在外祖母家與他常見，後因他隨母遠赴塞北，數年未見，再後來她出嫁，便搬至山中居住。陸臨的母親生於塞北，他亦隨了母親的性子，骨子裡透著幾分桀驁不馴的張揚。
「這才像話。」陸臨含笑點頭，「日後見了我，可別忘了這稱呼。」
無論是依外祖母那邊的親緣，還是按蕭秋折這頭的輩分，晚青妤喚他一聲表哥，倒也合情合理。
晚青妤輕應一聲，眸光轉向蕭秋折，道：「你們先敘話，我去瞧瞧二哥。」
蕭秋折微微頷首，目送她離開。
晚青妤甫一出門，陸臨便低笑一聲，揶揄道：「看來進展頗快，連飯都餵上了。」
蕭秋折輕笑，目光掃過地上那兩隻活雞，無奈道：「你帶什麼不好，偏帶兩隻活雞，若是它們在屋裡拉……」
話音未落，只聽「啪嗒」一聲，一顆圓滾滾的雞蛋自雞腹下滾落。
「……」
陸臨彎腰拾起雞蛋，驚喜道：「我原以為是兩隻公雞，竟是母雞，不如留著孵小雞、吧。」
「……」
蕭秋折久坐肩酸，略動了動身子，換了個姿勢，問道：「你可曾去言書堂看過？這場大火非同小可，顯然是有人慾置晚青禾於死地。」
陸臨扯過一把凳子坐下，將雞蛋輕輕置於桌上，嘆氣道：「去過了，全燒光了，連多年積攢的案件文書也未能倖免。下手之人當真狠絕，這是要將言書堂連根拔起，甚至波及翰林院。」
「翰林院那邊可有動靜？」蕭秋折眉頭微蹙。
陸臨撇嘴道：「動靜不小。言書堂的事務多與翰林院相關，如今一燒，牽扯甚廣，許多東西都化為灰燼，必然要重新整頓。晚青禾身為翰林院官員，失職之責難逃，恐怕官位難保。皇上定會另擇人選頂替，以重整局面。」
蕭秋折沉默片刻，問道：「你覺得會是誰？」
陸臨抬眼看他，苦笑一聲：「還能是誰？你那情敵付鈺書。即便沒有此事，他也會順利入翰林院。聽聞皇上正有意為他賜婚，欲將公主許配給他。」
奕國如今僅有一位公主，兩年前曾許配給晚青堯，誰知二人剛訂婚，晚青堯便猝然離世。兩年來，皇上未曾為她另擇佳婿，如今竟有意將她許給付鈺書。
蕭秋折良久未語。
陸臨輕嘆一聲，道：「我覺著，這一連串的事，背後定有人精心謀劃。至於晚家為何被盯上，尚不清楚。但可以肯定的是，只要晚家人還在京城，便難逃危險。如今晚青禾重傷，若再丟了官職，晚家當真是一落千丈，恐怕再難翻身。」
此言不虛。晚家除晚青禾外，僅剩晚青桁一子，而他又不及兩位兄長才華出眾，恐難謀得一官半職。
蕭秋折沉吟片刻，道：「眼下只能好生培養晚青桁了。他如今住在親王府，我會尋人悉心教導，日後再為他謀個合適的職位。至於晚青禾那邊，你多費心盯著，別再出什麼岔子。」
陸臨見他如此上心，不由得嘖嘖嘴：「看來，晚青妤在你心中果然非同一般。也難怪，當初她對你那般情深意重，寫下那麼多感人肺腑的情書，任誰看了都會動容。」
蕭秋折猛然抬頭，眉頭緊鎖：「你偷看了我的信？」
陸臨自知失言，急忙起身往門口退了兩步，擺手道：「我可沒看。」
「那你心虛什麼？」
「我沒心虛。」
「當真沒看？」
「當真沒看。」
其實他看了。
看了幾封，其中一封尤為深刻，信紙上還留有淚痕，字字句句皆是情深意切，連他看了都不禁動容。
蕭秋折當真是好福氣，這般無趣之人，竟能得如此深情厚誼。
怎麼就沒人給他寫信呢？
只是，晚青妤後來又怎麼看上付鈺書的？
——
翌日，晨光熹微，蕭秋折已能下床緩步而行。晚青妤輕扶著他，二人到晚青禾房中探視。
晚青禾雖傷勢沉重，日後精心調養便可，今日已能稍作動彈。他見蕭秋折過來，激動地欲要起身，蕭秋折急忙勸阻：「勿動，安心靜養，我稍坐片刻便回親王府了。太醫院之事我已安排妥當，將遣人護你周全。你且在此安心養傷。」
晚青禾目光落於蕭秋折纏裹的手臂上，心中酸楚難抑，感激道：「妹夫大恩，二哥此生難忘。」
現在又叫他妹夫了，自他與晚青妤成婚以來，他何曾聽他這般叫過，素日裡，不是「蕭秋折」「他」就是「蕭大人」。
他爽朗一笑：「謝什麼，都是分內之事。」