休息結束，楊桂平起身拍拍褲子上的灰，王成才跟楊朗換了位置，繼續抬著潘中菊趕路。
褚歸收緊草帽的帽繩，小道邊的枯葉叢里躺著幾朵枯敗的蘑菇，偶爾有各種昆蟲爬過，長著一身黑刺的毛蟲蠕動著爬上路面，賀岱嶽一腳踩過，褚歸木著臉避開，地上的蟲不足為慮，要注意的是道旁的松樹，小小的松毛蟲落到皮膚上，那又痛又癢的滋味，褚歸至今心有餘悸。
楊桂平持樹枝走在前面，時不時左右拍打，驅趕棲身在草叢中的長蛇，世世代代在山裡的人，自有一套生存經驗。
所幸一路有驚無險——一條蛇從褚歸的腳背爬過，把他嚇了一跳。
困山村遙遙在望，王成才加快速度，到了村口，一群人無懼正午的烈日聚做一團，見到王成才，他
們連忙圍了上去：「成才， ？？，
你楊叔他們呢？」
「楊叔他們馬上到。」王成才伸脖子瞧了瞧，來的人真不少，倒省得他挨家挨戶地通知了，「潘大娘醒了，但醫生說什麼腦部淤血影響了視覺，她眼睛瞧不見了……楊叔讓我跟大伙兒說一聲，岱嶽這次是回家探親的，沒傷腿沒退伍，見了面千萬別聲張，明白嗎？」
「明白明白。」腦子活的立馬領會了王成才的意思，腦袋轉得慢的，聽身邊的人解釋完，一臉恍然大悟。
「成才，那褚——」村里人聚集到此處，可不單單是為了賀岱嶽母子。
「褚醫生在！楊叔說的是真的，我們村要有醫生了！」王成才的話引起了一片激動的歡呼，多少年了，終於有醫生願意到他們困山村了！
王成才交代完，折身迎了回去，村裡的男女老少通通跟在他後面，浩浩蕩蕩的隊伍擠滿了小路，楊桂平轉頭看著褚歸：「鄉親們接你來了。」
隊伍形成了三個梯隊，小孩在前歡快地一路小跑，中間是腿腳靈活的大人們，末了是上了年紀的老爺子老太太。
看看人頭，一家至少來了一個。
所有人的目光移向了在場唯一的生面孔，他們眼中有好奇、有疑惑、有驚訝，褚歸望著一張張熟悉的臉龐，笑著做了開場白：「鄉親們好，我是褚歸，以後請大家多多關照。」
賀岱嶽帶頭鼓掌，稀稀拉拉的掌聲逐漸雷動，楊桂平抬手：「大家的心情我知道，但褚醫生一路奔波，我們先讓褚醫生進屋歇歇啊。」
困山村共四十來戶人家，總人數在三百左右，圍繞著水田呈院狀分布，像賀岱嶽家那種獨門獨院屬於少數，當時賀岱嶽的父親跟潘中菊結婚，一間房隔成兩間，著實擠得慌，兩口子索性找村上劃了塊宅基地，自己蓋了座小土房。
村民們把人送到家門口，識趣地止住腳步，賀岱嶽跟潘中菊眼下的模樣顯然不方便招待他們。