你從家裡拿幾個紅薯來，我們悄悄烤了。」
「不行。」長栓防備地退後一步，「我家的紅薯是我爸找村上借的。」
長栓並非小氣，實在是他家的條件不允許，紅薯是沈家良與彭小燕他們的主食，不能隨便糟蹋。
「不行算了，我回我家拿。」大牛撒丫子跑了，做賊一般偷偷摸摸拿衣服兜了三個紅薯。
此時領到肉的人紛紛回家做晚飯去了，擁擠的院壩寬敞了許多，大牛躲著王支書的視角，悄悄把紅薯往火堆里扔。
他自以為動作隱蔽無人發現，臉上帶著興奮的笑，下秒便聽見了王成才的聲音在耳邊響起：「你在做什麼？」
大牛手一抖，紅薯掉進火堆，濺起一片火星，王成才忙揪著他的脖子扯開，免得火星把衣服燙出洞。
「你又偷摸著烤紅薯！」王成才看得分明，成年人拳頭大的紅薯，吃一個頂一頓，「上次尿床的事你忘了？跟你說了不准偷摸著烤紅薯，你皮癢了啊？」
王成才訓斥一通，用棍子將掉火堆里的紅薯刨出來，結果棍子頭戳到邊上硬硬的，弄開一看，好傢夥，還有一個：「你埋了幾個紅薯進去？」
大牛老實回答三個，王成才全翻找到了，三個一樣大的紅薯，大牛可真會挑。一個人吃三個，想把自己撐死嗎？
「不是，我另外兩個是給長栓和小聰烤的。」大牛辯解道，他才不是吃獨食的人。儘管長栓他們吃紅薯沒叫他，但他是大哥，不跟弟弟們計較。
王成才的氣順了些，刨著火堆幫大牛把紅薯重新埋進去：「烤紅薯不能直接丟火里，不然外面烤成碳了裡面不熟，要離明火遠一點。」
「哦。」大牛蹲著看王成才埋好紅薯，「爸，你不罵了我嗎？」
「烤幾個紅薯和朋友吃我罵你幹什麼？」王成才生氣是因為擔心大牛不長記性，吃紅薯吃多了撐壞肚子，「下次烤紅薯挑長條形的，圓的要烤很久。」
傳授了自己烤紅薯的經驗，王成才丟了棍子：「烤紅薯讓爺爺幫你守著，你快回去吃飯，吃了飯再來刨你的烤紅薯。」
老院子難得架篝火，反正明天不上學，大牛晚點睡覺無所謂。
「好。」大牛早餓了，聽見吃飯拔腿便跑，跑了兩步腳下方向一轉，衝到長栓面前，「你跟賀聰在老院子等我，我烤了紅薯，等下一起吃。」
長栓住在老院子，三個小孩里唯一吃了晚飯的就是他，大牛走了沒一會兒，賀聰也被叫回家吃飯了，長栓端了根板凳坐到火堆附近，他要盯著烤紅薯，那麼多小孩，別叫人給偷了。
今夜困山村家家戶戶的晚飯普遍吃得晚，褚歸吃過飯，拿了針線把賀岱嶽棉襖荷包內側劃的口子縫上了，塞耳朵的棉球他沒放回去，而是洗乾淨晾著了，為了防止棉球被風吹飛，他特意用帶孔的小簸箕蓋在了上面。