七十四、七十五……數到第十個七十五，長栓揭了鍋蓋，他身體後仰，避開滾燙的水蒸氣，待熱意稍減，他迫不及待地扇了兩下，用抹布包著將蒸蛋的碗端到了灶台上。
摘了倒扣防水汽的大碗，光滑嫩黃的表面如同下鍋時的液體一般，長栓判斷不清楚蛋液是否成功凝固，拿筷子往中心一戳——熟了！
「在吃飯吶，我瞧瞧吃的些什麼？」潘中菊進屋時彭小燕正在分長栓蒸的那碗雞蛋羹，細嫩的蒸蛋勺子一戳即碎，內部結構平滑，不見任何蜂窩組織，「這雞蛋蒸得真嫩，小燕你咋弄的，教教我。」
要把蛋蒸得恰到好處不是件簡
單的事，潘中菊下意識以為是彭小燕蒸的。
「潘大娘來啦，長栓，快跟潘奶奶說你的蒸蛋咋做的。」彭小燕語氣十分自豪，作為一位愛子的母親，長栓做得好比她自己做得好更值得開心。
「竟然是長栓做的，喲，我們長栓好厲害。」潘中菊摟著長栓摸了摸他的頭，「小燕你以後要享福了。」
「蒸蛋是褚叔叔教我的。」長栓被誇得耳朵發燒，他一五一十地說了褚歸教的步驟，「褚叔叔的方法很好用。」
方法好用不代表必定成功，長栓一個初學者，能做到如此程度，說明自身或多或少是有做飯天賦的。
桌上的飯菜幾乎沒動過，潘中菊心知她來得不趕巧了，鬆了長栓她順勢挨著坐下，讓彭小燕他們緊著把飯吃了。
「你們今天搬家麼，我吃了飯閒著就過來看看，反正幾步路的事。」潘中菊拎了兜雞蛋，家裡原本九隻雞，年前殺了一隻，賀岱嶽養傷期間殺了兩隻，劉盼娣生產送了一隻，眼下每天四隻雞生蛋，最是不缺雞蛋。
彭小燕看到了潘中菊拎的雞蛋，頓時急了，她之所以靜悄悄地搬家，正是不想收禮。
上樑剛辦了一場，潘中菊和楊桂平他們皆送了東西，自家拿寒酸的野菜招待，若搬家還辦，他們豈不跟打秋風似的。
「你們不吃長栓吃。」潘中菊用孩子堵彭小燕他們的嘴，「缺營養你讓長栓拿啥長身體？他生日在幾月份來著？」
「八月，八月二十號。」彭小燕跟沈家良是頭年十二月結的婚，結婚次月有的長栓。
按大概日子，彭小燕的預產期本來是九月底十月初，她早產了一個多月，導致長栓在母體發育不全，出生便患了先天性心臟病。
長栓的心臟病彭小燕疑心過與早產有關，但架不住周圍的人紛紛將責任往她身上推，聽得多了，彭小燕也漸漸怨起了自己。
自長栓三歲發病，彭小燕一直活在愧疚里，如果不是沈家良帶長栓找到了褚歸，她此生都將囿於無盡痛苦之中。
「八月十二號，小聰八月底的生日，差不多剛好小長栓一歲。」潘中菊咽了後半句，彭小燕明白她提及賀聰的用意。