林氏：「你！」
「不曾想，流言竟然是真的。」葉婉寧見大嫂敗下陣來，輕聲嘆了句，「周夫人說我沒規矩，我倒是不懂了，沒成親就養外室，這算是什麼規矩？」
「什麼外室，我不是說了不是嗎？」周母不承認。
「那您鬧什麼呢？」葉婉寧繼續反問，「按理來說，平常人家出了醜事，第一時間都是來道歉。您反而來我家鬧，是自個兒心虛了，想要在氣勢上先壓葉家一頭，讓我們被迫接受是嗎？」
只要葉家對外申明，周鈺沒有養外室，葉家還願意和周家結親，流言就不算什麼，用不了多久，會被新的談資給取代。
「你說什麼呢？我有什麼好心虛的？」周母快站起來，習慣性抬頭想去指葉婉寧，意識到這不是在村里，又哼了一聲坐下。
葉婉寧冷笑，「您心虛什麼，您自個兒清楚。您說我善妒，這個我可不認。我們葉家的教養，也不容許你來質疑，既然周夫人覺得葉家配不上周家，這門婚事就此作罷吧。強扭的瓜不甜，周鈺在我葉家這些年的吃吃喝喝，我會算清楚，派人送到周家。」
「婉寧！」林氏急了，趕忙給大妹妹使眼色。
葉婉寧安撫似地拍拍大嫂的肩膀，「我知道大嫂心疼我，可你也看到了，周夫人吸引維護娘家侄女，話里話外都看不上我，就算我嫁過去，你覺得我有好日子過？還有一點，從頭到尾，周夫人都沒明確表示，周鈺和許竹苓沒有孩子，你看啊，不否認不就是默認了嗎？」
林氏啞口，皺眉沉思。
周母忍不住站了起來，「葉婉寧，你不要血口噴人！」
「那周夫人敢不敢發誓，用周鈺的前程和子孫發誓，如果周鈺和許竹苓有孩子，周鈺會官場失意、斷子絕孫！」葉婉寧帶著恨意說出這話，看著周母，想到上輩子被蹉跎的日子。
前世的周母，同樣對她百般挑剔。
她以為可以日久見人心，只要自己堅持孝順，總有一日能感化周母。
事實證明，是她想錯了。
夏日被罰站，小日子潑冷水，動不動發火讓葉婉寧罰跪。只要葉婉寧開口辯解，周母就用孝道來壓葉婉寧。
那時的周鈺，總會在事後馬後炮，「婉寧別和母親計較，她只有我一個兒子，所以對你的期望大了點，她是為了你好。」
為她好？
現在想來，都是笑話。
看著周母要吃人的眼神，葉婉寧不甘示弱地加重語氣，「周夫人，您敢嗎？」
「葉婉寧，我要撕爛你的嘴，你竟然敢詛咒我兒子！」說著，周母朝葉婉寧撲了過來，但被幾個婆子給拉住。
到了這會，周母被徹底激怒，葉婉寧達到目的，讓婆子們把周母丟出去。
周母是來擺架子的，卻受了一肚子氣，被丟到葉府門口後，指著葉家牌匾破口大罵，「你當你們還是以前啊，一家子破落戶，還敢詛咒我兒子，也不撒泡尿看看你葉婉寧什麼樣子！就算我兒子養外室，那也比你強，他可是新科狀元，你們葉家沒一個頂事的！」
一口氣罵完，周母才發現四周圍了人。
好些人都聽說了周鈺養外室的事，又有人說，周鈺的外室是前幾日被葉家趕走的表妹。現在聽周母這話，大家對此深信不疑。
「都看什麼看？」周母還沒意識到事態嚴重，在村里時撒潑習慣了，特別是過去一年，從兒子中了狀元後，她在村里都是橫著走。
有看不下去的人，開口道，「我說你怎麼那麼不要臉？你兒子吃軟飯，還養外室，你還好意思在這裡罵街？果然上樑不正下樑歪，有你這種母親，難怪周翰林能幹出這種事。」
「就是，真是可憐葉家大姑娘了，才貌雙全的一個人，竟然配了個陳世美。」
「葉家倒霉，攤上這種親家，我活這麼大，還是頭一回瞧見潑婦罵街。所以說啊，結親還得是門當戶對，葉家當年太仁慈了，周翰林父親死的時候，就該退了這門親事！」
……
眾人越說越激動，葉家大門緊閉，葉婉寧要的就是這個效果。
周母嗓門再大，也蓋不過一群人，一口氣快上不來時，周鈺來了。
周鈺還沒靠近，聽到眾人在說的話，差點氣暈過去。他不讓母親早早來京城，便是這個原因，母親出身太低，沒什麼見識，現在果然闖禍了。
硬著頭皮擠進人群，拉住母親要走，卻聽母親和他哭訴，「我的兒啊，你可算是來了，你再不來，我都要被葉婉寧那個賤人欺負死了！這門婚事不要也罷，她葉婉寧配不上你！」